幸福就是比你的連襟賺得多

岑嶸

幸福感是一件相對而言的事情。我們曾經盼望著樓上樓下、電燈電話的時代到來，可是這個時代真的到來卻覺得不過如此。1993年諾貝爾經濟學獎獲得者羅伯特·福格爾說，美國公民獲得的生活舒適程度甚至是100年前皇室貴族所無緣享受的（比如能乘坐噴氣式飛機、磁懸浮列車）。問題是人類是一群靠比較存在的家伙，當鄰居新買了路虎，你開著寶來的愉悅感就會陡然下降。20世紀美國自由思想家H·L·門肯說，富人是一個比他的親戚每年多賺100美元的人。門肯還說過一句很經典的話：一個人對工資是否滿意，取決于他是否比他的連襟賺得多。

20世紀90年代，美國聯邦證券委員會強制上市公司披露高管的薪酬。當時高管們的薪酬已經是工人的131倍。委員會的意思就是：讓大伙看看，你們好意思拿這么多錢嗎？

薪酬公開后不久，媒體就按高管們的收入高低開始排名，可是大眾低估了高管們的臉皮，這樣做不但沒有壓制薪酬，反而使得各路高管互相攀比。結果，他們的薪酬像火箭一樣往上躥，和普通工人的收入比達到了369倍。

高管們的比較對象是別家公司的高管，工人，又關他們什么事呢？

康奈爾大學經濟學家羅伯特·弗蘭克作過一個調查，他讓人們做一個選擇： 你一年賺11萬美元別人一年賺20萬美元，或者你賺10萬美元別人賺8.5萬美元。大多數美國人都選擇了后者。換句話說，相對收入確實起作用。只要我過得比你好，錢少點也無所謂。