埃德爾曼 重生的奧運夢

呂慧洋

埃德爾曼時常感到擔心。他知道在雪橇項目中，尤其是在自己的專項俯式雪橇上，經常會發生后果嚴重的翻車事故，也知道一些退役選手會因此飽受失憶癥的折磨，甚至連諸如閱讀這樣再簡單不過的腦力工作也無法完成。

盡管從事如此危險的運動可能會傷及大腦，但埃德爾曼還是勇敢地追逐奧運夢想。為此，他發明了一項自認為足夠安全的新技術，可以在冰冷的賽道上飛馳。

埃德爾曼入籍以色列后，參加了2018年平昌冬奧會，在30名選手中名列第28位。但是，這項所謂新技術卻被賽事技術官員所不容，理由是它違背了比賽規則，他也因此黯然退役。但是，埃德爾曼第一次參加俯式雪橇比賽時就翻了車，后來取得的成就已經遠遠超出了三年半之前他剛剛從事這項運動時人們的預期。

埃德爾曼畢業于麻省理工學院，他決定去耶魯大學攻讀工商管理碩士學位。做出這樣的決定似乎難以令人理解，因為他從小在波士頓郊區長大，擅長打冰球，并入選了麻省理工學院校隊，但他從未想過把體育作為主業。生活總得繼續，埃德爾曼似乎已經完全準備好步入正軌了。

然而，奧運會的誘惑總是會讓有些人的行事出乎意料。比如，父母們會讓孩子無條件地服從教練，哪怕他們發出的某些指令已經超出了紀律的范疇;很多跑者愚蠢地通過挨餓的方式來減肥，他們寧愿相信身體越輕盈，速度就會越快。

近年來，退役雪橇運動員因服藥過量、自殺、神經系統疾病導致死亡的事件頻發，逐漸引起人們的關注，但埃德爾曼還是參加了時速高達100公里的刺激性測試，這不可避免地會帶來頭痛、視力模糊、頭暈、抑郁、疲勞等創傷性腦損傷癥狀。

現在，埃德爾曼已經暫時休學，決定改攻有舵雪橇項目，目標直指2022年北京冬奧會。

這樣做會傷害到大腦，29歲的埃德爾曼比任何人都更清楚這一點。為了找到合適的搭檔，他還得自己掏出10萬多美元。更糟糕的是哪怕耗盡畢生積蓄可能還不夠，他必須去借錢，甚至打算拍賣一條飾有奧運五環標志的項鏈。與健康和金錢相比，他可能把完成奧運使命看得更重要。

在改項后，埃德爾曼感覺安全多了，因為他的身體坐直后，可以看到前進的方向，但家人仍然為此擔憂。去年夏天，一篇關于雪橇運動充滿危險的文章在美國《紐約時報》上發表，埃德爾曼給父親發去了一條安慰性的短信，拜托別讓媽媽看到這篇文章。他在短信中寫道：“我只需再奮斗兩年。無論如何，2022年之后我都會徹底退出。”埃德爾曼的父親埃拉澤·埃德爾曼是生物醫學工程教授和心臟病專家，他的回復很簡潔：“萬事小心。”

參加奧運會往往意味著成年累月的刻苦訓練，而且要從小夯實基礎。但無論俯式雪橇還是有舵雪橇，情形卻有所不同，這也是雪橇運動最吸引埃德爾曼的地方。在全球范圍內，從事這兩項運動的運動員大概只有1000人左右，屬于絕對的小眾，甚至在冬季項目圈內，人們對這項運動的了解程度都很淺。

然而，有人證明，田徑、足球、橄欖球運動員所擁有的力量和速度，可以輕松實現向雪橇運動換項。杰出的美國女子100米欄選手洛洛·瓊斯已經參加了2018年平昌冬奧會的有舵雪橇比賽，并準備繼續征戰2022年北京冬奧會。

全世界僅有16條大型的雪橇賽道，其中有4條在德國境內，其余都分布在偏遠的山區，增加了普及這項運動的難度。另外，雪橇造價相當高昂，二手的需要4萬美元，新的雪橇造價更是高達10萬美元。但正因如此，埃德爾曼躋身世界雪橇選手精英階層的目標變得觸手可及，因為只有在德國，才有可能從小踩著雪橇長大。成為一名奧運選手，可以讓埃德爾曼這樣的人分享和菲爾普斯同樣的殊榮。

20年前入籍以色列的加拿大人大衛·格里夫斯說：“這是一項成本極其高昂的運動，而且必須找到合適的賽道訓練。它的門檻的確很高，但幾乎任何人都能嘗試一下。必須具備不錯的運動能力和無與倫比的勇氣，因為很少有人在失敗后敢于第二次趴在雪橇上。”

埃德爾曼有資格獲得以色列公民身份，基于以下兩個原因：第一，他是猶太人;第二，他在上高中時到以色列旅游，之后就愛上了這個國家。

2014年，埃德爾曼意識到自己有機會代表這個國家參加雪橇比賽，并成為奧運選手。以色列是背靠地中海的半沙漠，從未有運動員參加冬奧會雪橇比賽，政府也幾乎沒有資金扶持。

埃德爾曼從視頻中學習技術，有時甚至會一天訓練九次，這是頂尖雪橇選手身體所能承受極限的三倍，很多雪橇教練和技術官員都承認，這種高強度的訓練同樣會損傷大腦。

2016年，埃德爾曼獲得以色列綠卡，成為第一位代表以色列參加冬奧會的選手。現在，是揭開謎底的時候了。在2018年韓國平昌冬奧會上，埃德爾曼到底使用了什么違禁技術？答案是長形面罩，它可以有效地降低頭部在急轉彎時因重力作用撞到冰面的幾率。他已經在幾次大型國際比賽中佩戴這種面罩，擊敗了來自牙買加和加納的選手。

埃德爾曼遭受雙重打擊后傷心欲絕，陷入深深的抑郁當中。醫生認為，過度訓練起到了一定的副作用。

2018年10月，來自布里格姆的神經心理學家艾倫·梅多斯評估埃德爾曼的病情后，在病歷上寫道：“有可能是在比賽中多次的頭部撞擊，加劇了病情，導致他更容易沖動，情緒產生波動。”當時，埃德爾曼已經承諾在死后將自己的大腦捐贈給波士頓大學腦震蕩遺產基金會腦庫。

2019年年底，埃德爾曼的抑郁癥和其他訓練后遺癥有所減輕，內心再次感受到奧運五環的召喚。在一次有舵雪橇比賽中，他的出色表現給一位澳大利亞教練留下了深刻印象。他的看法是：如果埃德爾曼能夠刻苦訓練，再找到一些身體強壯的隊友快速推動雪橇，就有實力參加下一屆冬奧會。

埃德爾曼招募到三名以色列國家橄欖球隊的隊友。阿米爾和沃德·法瓦西是表兄弟，另一人名叫莫蘭·尼杰姆。他們都是以色列內坦亞溫蓋特體育學院的學生，此前都沒有坐過雪橇，甚至連賽道都沒見過。在認識埃德爾曼之前，他們對雪橇運動的了解局限于1993年上映的一部電影《冰上輕馳》，那是根據參加1988年冬奧會的牙買加雪橇隊真人真事改編而成。

2019年12月末，尼杰姆和法瓦西表兄弟來到韓國，和刻苦訓練的埃德爾曼會合。埃德爾曼打算到賽季結束時完成200多次訓練，這意味著每天兩到三練，每周訓練三到四天。

為了保證埃德爾曼取得好成績，以色列方面為他聘請了神經心理學家阿利亞·斯奈德。她也曾是一名俯式雪橇選手，同樣備受腦損傷困擾。

顯然，埃德爾曼在有舵雪橇賽道上還是個新手，甚至不排除在比賽中翻車的可能。對此，尼杰姆并不擔心。他說：“即便翻車了，我們仍然相信他。我們是打橄欖球的，腦震蕩這種事就是小菜一碟。”

責編柏強 王敬澤 陶莽