張影 屈琦 李陽

選對專業,留學就成功了一半。
近二十年來,我國留學行業發展迅猛。特別是近幾年,信息流通愈發高速,教育開放程度不斷增加,大家的留學目的國早已不再局限于傳統的英美等熱門國家,歐洲諸國、日韓、東南亞等都登上了各類推薦榜單。各國專業也是各有所長,即便總體排名不甚靠前的高校,往往也有幾項吸引力頗高的專業,在專業領域內占據領先地位。
選擇多了是好事,但煩惱也跟著到來:是隨大流選擇會計、商科等大熱專業,還是遵從本心選擇喜歡的專業出國深造?面對各類學校排名與專業排名榜單,應如何權衡與甄選?出國前,這些問題要認真考慮好,才能不辜負留學途中付出的時間、金錢與精力。
當地工作還是回國就業?
留學目的影響專業選擇
在出國留學的專業選擇上,不同年齡段的留學生考慮的角度不同,面臨的前景也并不一致。出國讀本科的學生更多考慮對專業的喜愛程度、學校排名及當地生活等更貼近學習生活本身的問題;而攻讀碩士乃至博士學位的人,更多考慮未來職業發展、留學后道路選擇方面,相比于本科生,他們的選擇其實更少一些。
對留學生而言,無論是選擇回國工作還是在國外定居,畢業后在留學國工作既能積累工作經驗,又能為將來的道路選擇打好基礎。很多國家都為留學生提供獲得工作簽證的機會,一般而言,只要拿到畢業證和學位證,留學生在所在國工作一段時間并不算困 難。
工作簽證到期后,擺在學生面前的道路分成了兩條:繼續留下工作,爭取拿到居民身份,或是直接返回國內找新工作。若是個人能力尚不足以在任何領域都能獨當一面,選擇一個合適的專業就顯得十分重要。
以2021年實行積分制移民體系的英國為例,從事英國緊缺職業的人可獲得20分。除了生物科學、物理科學等大類下的部分科學研究崗位以及傳統的土木工程師、醫護外,緊缺職業還包括IT人員、心理學家、獸醫、舞蹈演員、音樂家、廚師和高完整性焊工等。2020年9月,英國政府顧問還建議,在新冠肺炎疫情旅行限制結束后,應將屠夫、磚瓦工和高級護理人員添加到英國的短缺職業列表中。
除了英國外,很多國家都對專業技術人員需求量較大,如加拿大的聯邦技術移民技術類型B類就包括廚師、電工、水管工等技術職位,澳大利亞的技術移民職業清單上也常年出現護理、藝術、體育教練等方面的專業人才。這些專業由于國內外需求的不同,對很多人都是難得的機會。
當然,除了技術和服務類專業外,還有很多熱度很高的專業,如會計、STEM(科學、技術、工程和數學教育)專業仍然是找工作和技術移民的優良選擇,但值得注意的是,由于這些專業就讀人數眾多,找工作和拿簽證的競爭也相應更加激烈。如在澳大利亞移民局發布的2020—2021財年職業配額中,會計的配額暴跌64%,僅有1000個,且這一專業近年來一直被視為削減對象。
筆者的朋友就曾選擇遠赴澳洲就讀與本科專業完全不相關的會計專業,并一度抱著拿到永居的目標。但是隨著學業開展,她逐漸發現自己并不擅長這一專業,而且由于就讀學生太多,找到合適的工作并沒有想象中那么容易,競爭本就不多的簽證資格更是難上加難。最終,她還是選擇回國從事非財務崗位的工作。她表示,“國外競爭也不小,不如回國找工作更便利。”
反過來說,如果一開始就抱定決心回國工作,選擇專業也需要慎重,要仔細思考選擇可能帶來的風險和代價。國情不同,合適的工作也不盡相同,需要的專業素養和思維方式可能也有所差異,選定在國內的職業方向后,留學生需要有針對性地開展實習、工作,積累相應的工作經驗,這樣既能不斷試錯,也能為回國后找工作打下基礎。
專業“外熱內冷”引惆悵
投入產出比是個問題
隨著自費出國留學人數迅猛增長,“海歸”們回國后面臨的競爭將越來越激烈。據2020年底教育部官方統計,2019年度我國出國留學人員總數為70.35萬人,較上一年度增長6.25%;各類留學回國人員總數為58.03萬人,增速達到11.73%。1978年至2019年度,各類出國留學人員累計達656.06萬人,其中423.17萬人在完成學業后選擇回國發展,占已完成學業群體的86.28%。
智聯招聘發布的《2020中國海歸就業創業調查報告》顯示,海歸求職者呈現年輕化、高知化等趨勢。25~34歲群體占比最高,達64.6%;碩士是向國內求職海歸的中堅力量,2020年擴張至整體的72.4%;博士占比1.7%,與去年基本持平;本科群體占比25.9%,較去年收縮1.9個百分點。所有留學生都握緊了手中的文憑,希望憑借自己的專業找到一份稱心如意的工作。
談到專業選擇與工作,有時讓留學生無法“任性”的一大問題是,國外受歡迎、排名靠前的專業,熱度在國內往往并不盡如人意。在國外挑燈夜戰艱難度過一個又一個考試期后,手握文憑的學生們經常在國內的人才市場十分茫然:自己的專業似乎很少有人需要,對口工作的薪水也并不理想。原因多種多樣,短時間內改變并不容易。
首先,由于技術標準、考核體系的不同,很多專業的評判往往在國內無跡可尋,一些相對冷門的學校和專業認可度在國內不高。如法學專業,由于國內法系與英美法系有著顯著不同,司法制度難以“對接”,國外學到的知識在國內無法成為立身之本,甚至國外的工作經驗也很難成為回國找工作的助力。基礎教育、醫療護理等專業往往也面臨著這類問題。出國深造后的學生在就業市場上,常常不如熟悉本國情況的國內高校畢業生有競爭力;而如果想要在工作中施展能力,國外接收的具有地域特色的研究成果也無法適用中國國情,需要更加艱辛的適應過程。
除了評判標準和工作模式不同導致工作不對口外,還有些專業領域在國內發展不夠完善,相關工作崗位自然也為數尚少,導致很多留學生回國后只能無奈地選擇轉行,或是再度出國繼續深造。如農業科學、社會教育學、心理學、藝術類專業等,或是研究領域不夠深入,或是社會需求不夠重視,這些專業相對而言在留學國要比在國內更受歡迎,這種情況給留學生造成的心理落差也更大。
以心理學為例,盡管國內已經越來越意識到心理健康的重要性,不少高校和企業也都配備了心理咨詢服務,但由于經濟發展的不平衡,需求基本集中在經濟發達地區,人們對心理咨詢的認識不足,定期心理檢查的人更是少之又少,心理咨詢行業的管理還存在缺位現象,種種因素都讓這個行業看起來潛力十足,真正深入卻是困難重重。對剛畢業的學生來說,探索這一專業的職業前景并非易事。
此外,回國留學生們還要面對一個現實問題:出國留學的經歷,能否給職業前景帶來顯著優化?國外高校排名領先的專業,如珠寶設計、景觀藝術、物流管理,以及一些專業性院校的工程類專業,在國內則可能工資偏低,社會地位也不夠理想,更有不少人覺得這是“專科”類型的專業,根本無需出國留學便能勝任。即便是教育等專業,如果不再繼續深造,相關工作的收入其實也并不算高。
畢業之時,“性價比”便又被提起。固然,出國留學最重要的是提升自身的素質,開闊眼界,不能以功利的眼光來評判留學后的收入是不是能“賺回”出國的學費。但對一些家庭并不算富裕的留學生來說,留學經歷能給個人在工作上的具體加持,總歸是不容忽視的重要因素。
當然,如果留學生不打算參加工作而是繼續深造,也仍然需要專業選擇:轉專業或是向細分領域更進一步。此時的選擇往往也就決定了深造后的職業道路。轉專業并非易事,對學生的心理素質和學習能力有更高的要求,而繼續深造則需要綜合思考未來就讀的學校,聯系導師等工作需要提前做打算。無論如何,選擇深造便意味著深入專業領域,是去是留的答案也將慢慢成形,更要慎之又慎。
綜合多方信息 做好準備
方能不懼挑戰
全球化智庫(CGG)和西南財經大學發展研究院共同編著的《中國留學發展報告(2020—2021)》藍皮書(以下簡稱藍皮書)顯示,目前發達國家留學相關政策走向不盡相同,相關簽證政策也處于動態變化之中,國際學生流動格局或存在更多變化,新冠肺炎疫情造成國際學生跨境流動受限,疫情防控前景不明。
無疑,這些因素都將影響準留學生的選擇。考慮專業時,學生們需要思考的內容比他們的前輩多得多。能接觸到浩如煙海的各類留學信息的他們,顯得既幸運又有些手足無 措。
不過藍皮書的數據也表明,近年來留學人員回國人數持續增加,擁有國際視野成為海歸群體新的核心競爭力。海歸群體在求職過程中有更大的概率找到滿意的工作,這一結論也給了留學生們更大的自信。
除了專業可能不對口外,國內的求職時間段對留學生而言不算友好。即便沒有疫情造成的影響,留學生也往往無法在秋招、春招這兩個大規模招聘的時間段回國。近年來,發展愈發蓬勃的中外合作辦學或許能為學生們解決一些問題。
截至2020年底,我國已有中外合作辦學機構和項目2332個,其中本科以上1230個。高等教育中外合作辦學涉及經濟學、文學、農學、醫學等11個學科200多個專業;國內本科以上中外合作辦學在讀學生已超過30萬人。為緩解疫情導致的出國留學受阻問題,教育部還推動了相關項目和學校臨時擴招。藍皮書報告也顯示,中外合作辦學在疫情期間發揮了重要作用,“在地留學”將可能迎來新的發展機遇。
“在地留學”一方面能減少讀書期間的開銷,另一方面也更有利于學生結合國情運用理論知識。對那些主要目標是通過國際教育提升自身,而非遠赴海外工作定居的學生來說,這算是一條優質的國際教育之路。
當然,不管選擇何種專業,在國內還是國外就讀,專業和學校只能在客觀條件上予以助力,學生最終的成就仍然取決于自己。信息檢索、綜合分析的能力在前,學術研究、開展的能力在后,打好這套“組合拳”,才能迎來自己職業的春天。