新的國際政治經濟格局下,美國拜登政府在歐洲的優先戰略目標并非阻止“北溪-2”建成,而是修復和強化與歐洲盟友的關系,共同應對中國崛起等“最險峻的全球挑戰”。
近日,美國財政部宣布,就“北溪2號”(Nord Stream 2)項目,對俄羅斯的3個實體和13艘船只實施制裁。這是美國和俄羅斯兩國外長5月下旬在冰島舉行會晤、美國隨后對外表態將放棄制裁北溪-2項目后的再次“變臉”。
總投資約110億美元的“北溪-2”天然氣管線工程,于2015年9月啟動建設,原計劃于2019年建成、2020年開始投產輸氣。但自2019年8月以來,該項目屢遭美國政府的強行狙擊和嚴苛制裁。然而,在普京的授意和支持下,俄羅斯天然氣工業股份公司(俄氣)公司一直在全力以赴推進這條管道項目。截至目前,管道項目還差“最后一公里”,竣工投產“近在咫尺”,圍繞管道項目的各方博弈還在持續。那么,俄羅斯為何拼死也要把一條商業性跨境管道項目修到歐洲和德國的家門口?
首先,俄羅斯和歐盟在確保歐洲的能源安全問題上有著相似的立場;而進一步捆綁德國和歐洲市場,將觸角進一步深向歐洲,是俄羅斯對外政策的首要考量因素。德國總理默克爾對“北溪-2”項目一直持支持態度,強調德國不能接受美國的“長臂管轄”。法國總統馬克龍呼吁周邊國家為了“歐洲的利益”保護“北溪-2”項目,共同確保其建成并投入使用,并強調這事關歐盟能源安全。德法還計劃在“北溪-2”建成后推動歐洲能源一體化市場談判。“團結歐洲、影響歐洲”一直是俄羅斯外交政策棋盤上的重中之重。
其次,美國拜登政府執政后,需要重新拉攏歐盟,不會因為該項目而和德法等歐盟主要成員國翻臉,這變相給了俄羅斯要把管道修成的決心。新的國際政治經濟格局下,美國拜登政府在歐洲的優先戰略目標并非阻止“北溪-2”建成,而是修復和強化與歐洲盟友的關系,重建“團結”,更新跨大西洋聯盟框架,共同應對中國崛起等“最險峻的全球挑戰”。
再次,永久地削弱烏克蘭的實力,并阻斷烏加入北約和歐盟,是俄羅斯拼命修建該管道、達到對烏克蘭“釜底抽薪”的又一大因素。為擺脫對烏克蘭管道的過度依賴,俄羅斯2006年以來便謀求實施出口通道多元化戰略。2006年啟動建設的“北溪-1”項目(輸氣能力550億立方米/年),已于2011年投運。由此俄羅斯已然嘗到了甜頭,果斷上馬“北溪-2”。“北溪-2”一旦建成通氣,將徹底改變俄烏能源供應關系,烏克蘭手中的“過境國”王牌將永遠不再。
最后,與美國頁巖油氣生產商爭奪歐洲市場,將歐洲能源供應的主動權把控在自己手里,是俄羅斯必須將“北溪-2”項目建成的商業考量。歐盟主要成員國既是美國的鐵桿兄弟,又是全球數一數二的天然氣消費市場,自然成為美國頁巖氣生產商們瞄準的出口市場。毫無疑問,俄氣公司作為本國天然氣外輸出口的“頭牌”,成了美國商人們的主要競爭對手。但俄羅斯對歐洲的天然氣供應具有無與倫比的成本優勢,如果“北溪-2”管線順利開通,在俄對歐洲大規模直接供氣的情況下,由于少了長距離的陸上輸送成本和跨越烏克蘭等國的過境費,俄對歐洲的天然氣到岸價可能只有美國LNG價格的60%左右。這樣一來,俄羅斯推動“北溪-2”管線的信心和決心就更足了。
現在,俄羅斯已為建設“北溪-2”投入110億美元,目前僅剩下120公里尚未完成。俄副總理4月23日表示,“北溪-2”項目將于2021年建成。俄油氣網5月2日報道,停滯十余天的“北溪-2”管道鋪設當天在丹麥作業平臺上重新開始進行。這條管線的建成已毫無懸念,而美國為了拉攏德法和歐盟其他成員國一起對付中國,避免和德法在“北溪-2”項目上產生不愉快,恐怕才是該項目成功完成“最后一公里”的深層次原因。