蟲草王

梁柱生

又到了挖蟲草的季節(jié)。誰(shuí)是今年的蟲草王呢？村民們邊往蟲草山走邊議論。

蟲草是冬蟲夏草的簡(jiǎn)稱，乃是中國(guó)傳統(tǒng)名貴滋補(bǔ)品，近年價(jià)格一路飆升，被譽(yù)為“軟黃金”，具有補(bǔ)肺腎、益虛損、增精氣等功效。海拔三千五百米至五千米的高山上，蟲草是麥角真菌科植物寄生在身體像蠶一樣、表面呈黃褐色的蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲身上的復(fù)合體，冬天是蟲，夏天是草。每年五月份，山上的冰雪開始融化時(shí)，蟲草的草頭就破土而出，并迅速生長(zhǎng)，這時(shí)就能挖到最好的“頭草”，采挖時(shí)間為兩個(gè)月。

“哼，誰(shuí)是蟲草王？還不是普布家，獵人的后代就是不一樣，站著都能發(fā)現(xiàn)蟲草?！贝謇锏呢毨羲髂峡戳艘谎巯x草山上的積雪，酸溜溜地說(shuō)。他是個(gè)光棍，貧困的原因是不夠勤快。

一個(gè)村民說(shuō)：“那不一定。以前普布家之所以成為蟲草王，是因?yàn)樗麄兏缸觽z一塊兒挖。去年下半年，老普布的兒子才仁考上警察，端上了公家飯碗，沒空來(lái)挖蟲草了。單靠老普布一人挖，就算他有三頭六臂，想保持蟲草王這項(xiàng)榮譽(yù)，我看難?！?/p>

索南在后邊邊走邊氣喘吁吁道：“你們不知道，才仁考上警察后，分到了鄉(xiāng)上的派出所，蟲草采挖季節(jié)，專門到蟲草山上巡邏。哪里蟲草多，他不會(huì)叫他老爸去挖或親自挖？我不相信他會(huì)放著蟲草不挖?！?/p>

“這倒是近水樓臺(tái)先得月。”一個(gè)外號(hào)叫秀才的人說(shuō)。

“哼，在蟲草山，普布家永遠(yuǎn)是一手遮天！”索南偏激地說(shuō)，他對(duì)這家暴發(fā)戶有些看不慣。普布家靠挖蟲草發(fā)了家，在村里修了最漂亮的房子，十分顯眼。

“說(shuō)誰(shuí)呢？”一個(gè)人從大石頭后邊轉(zhuǎn)出來(lái)。眾人一看，正是老普布。“索南，你說(shuō)我家壞話，看哪天我不收拾你！”

索南不敢出聲了，他雖有仇富心理，卻不敢惹老普布。

不一會(huì)兒，大家來(lái)到蟲草山的山門。村干部在這兒設(shè)了個(gè)蟲草收費(fèi)站，凡是進(jìn)山采挖蟲草的人，每人必須交納草皮費(fèi)兩千元。因?yàn)樵谕谙x草時(shí)，要把蟲草周圍的草皮一塊兒挖起才不至于損壞蟲草，而且要連挖兩個(gè)月。這草皮費(fèi)，就用于植草，保護(hù)生態(tài)環(huán)境。

村民們紛紛交費(fèi)后，走了進(jìn)去。老普布沒有交費(fèi)，大搖大擺地往里闖，沒人敢阻攔。索南也想學(xué)樣，但一根木桿“啪”地落了下來(lái)，橫在他的前面。

“交費(fèi)！”守卡的收費(fèi)人員說(shuō)。

“我是貧困戶，沒錢！”索南大聲道。

收費(fèi)員反唇相譏：“你是貧困戶還光榮啦？就算是乞丐，只要上山挖蟲草，也必須交費(fèi)！保護(hù)生態(tài)，人人有責(zé)！”

“說(shuō)得好聽！那為什么老普布沒有交費(fèi)？”索南見暴發(fā)戶已走遠(yuǎn)，就理直氣壯地質(zhì)問。

收費(fèi)員冷笑：“你管別人干嗎？”

“他有錢有勢(shì)，兒子又當(dāng)警察，我是管不了……哥老倌，我是貧困戶，能不能少收點(diǎn)兒？”索南的口氣軟了下來(lái)。

“莫法子，兩千元，一分也不能少，少了我們自己要掏腰包填上?！?/p>

“能不能先讓我進(jìn)去挖蟲草，等挖到蟲草賣了錢，再交草皮費(fèi)？”

“不行，先交費(fèi)，后挖蟲草，不能整反了。萬(wàn)一你挖不到蟲草，豈不是要賴賬？這種事我們碰到過。”

索南翻了半天，身上只有一些毛票，他所帶的最值錢的東西只有那袋用來(lái)充饑的牦牛肉干，“要不我用這袋牛肉干做抵押？”

“拉倒吧，我們不收實(shí)物?！?/p>

索南見收費(fèi)員油鹽不進(jìn)，只得怒沖沖地高喊：“秀才，借我兩千塊錢，交個(gè)‘人頭費(fèi)’！媽的，我以為疫情期間免收門票，哪知這些龜兒子照收不誤，見錢眼開！”

秀才聞言，只得折回來(lái)，很不情愿地幫他交了費(fèi)用。兩人一塊兒上山，索南信誓旦旦道：“放心，我一挖到蟲草就還你錢。那些收費(fèi)員都是勢(shì)利眼，老普布進(jìn)去，連碰也不敢碰一下！”

“世上不公平的事情多著呢！”秀才為了早日收回借款，附和道。

索南走到半山腰，地勢(shì)稍為平坦，那里建了不少木屋。原來(lái)蟲草山離村莊較遠(yuǎn)，村民們?yōu)榱藴p少來(lái)回奔波，把更多的時(shí)間用在挖蟲草上，紛紛利用農(nóng)閑在山上建起了臨時(shí)居所，里面火塘、臥室、電視等一應(yīng)俱全，還在旁邊的溪流里安裝了小型發(fā)電機(jī)，足夠自家照明。一到蟲草采挖季節(jié)，就準(zhǔn)備兩個(gè)月的生活物品，如糌粑、酥油、御寒衣服等，晚上住進(jìn)去，白天全力以赴挖蟲草。頭腦靈光的人，還把酒吧、KTV等搬到了山上，白天挖蟲草掘金，晚上以?shī)蕵窉赍X。

索南邊走邊看，忽然，才仁與幾名警察從一間卡拉OK屋里檢查完走了出來(lái)?？吹剿髂?，才仁瞪了他幾眼。顯然，老普布把索南所說(shuō)的壞話告訴了他。

索南裝作沒看到，繼續(xù)爬山，心里想：我挖我的蟲草，你能奈我何？

到了海拔四千八百米，索南才走到蟲草采挖點(diǎn)，那是一片高山草甸。只見許多人趴在草地上，細(xì)細(xì)尋找蟲草，男女老少都有。他們不像是尋找蟲草，倒像是拜倒在蟲草的石榴裙下。因?yàn)?，只有從低處才能勉?qiáng)看到蟲草那褐色的子實(shí)體，與周圍青草的顏色不同，站著是無(wú)法找到的。全村只有普布父子練就了站著尋找蟲草的本領(lǐng)。

索南趴著找了半天，哪有蟲草的影子，蟲草都深埋在土里，只有那根比牙簽大不了多少、三五厘米長(zhǎng)的褐色草莖露在外面，沒有經(jīng)驗(yàn)的人，即使蟲草就在眼皮底下也發(fā)現(xiàn)不了。索南看到秀才連連得手，就湊過去學(xué)秀才尋找蟲草的技巧。秀才本想不理會(huì)的，可一想到對(duì)方挖不到蟲草，就沒錢還自己的借款，只得教他如何觀察才能在遍地綠色中發(fā)現(xiàn)蟲草那點(diǎn)微弱的褐色。索南依靠這個(gè)法子，很快發(fā)現(xiàn)前面有棵蟲草，就興奮地?fù)]動(dòng)特制的鋤頭，挖了起來(lái)。挖出來(lái)一看，是一根色澤黃棕、肉質(zhì)肥厚、菌麻短而粗壯的“大草（優(yōu)良蟲草）”！秀才說(shuō)：“這么好的蟲草，至少值五六十塊！”

旗開得勝，索南挖蟲草的勁頭大增。到了傍晚，竟挖了十八根蟲草。他正嚼著牦牛肉干充饑，一輛纏著防滑鏈的警車從山下開了上來(lái)，停在滿是殘雪的路上。才仁下車，對(duì)索南喊：“你對(duì)收取草皮費(fèi)不滿是不是？還罵檢查員是龜兒子。這是人身攻擊，我們隊(duì)長(zhǎng)有話要跟你說(shuō)。”

索南爭(zhēng)辯道：“我那是口頭禪，不是罵人……”

“把草皮費(fèi)說(shuō)成人頭費(fèi)也是口頭禪？到我們駐地把話說(shuō)清楚。”

索南只得上了警車。警車低吼著朝山上開去，山頂是警察巡山隊(duì)的駐地。

秀才吐了吐舌頭，心想真是言多必有失呀。晚上，秀才住在表哥的木屋里，說(shuō)起此事。表哥說(shuō)：“索南也是，你挖你的蟲草，惹那些警察干什么？法律就是這樣，你不惹它，它是無(wú)形的；你若惹它，它就是無(wú)情的?！?/p>

秀才不解：“警察為什么要進(jìn)駐蟲草山呢？”

“維持治安唄。你這兩年沒到山上挖蟲草不知道，以前，酗酒打架、偷盜蟲草、越界采挖等現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生。警察進(jìn)山后，這些事情就沒有了?！?/p>

“越界采挖？蟲草山的陽(yáng)面不都屬于我們村嗎？”

“是，陽(yáng)面屬于我們村，陰面屬于紅石村。陽(yáng)面的蟲草質(zhì)量好，產(chǎn)量高，紅石村的人就經(jīng)常跑到陽(yáng)面來(lái)挖。咱們村的人不讓，他們就從山頂上扔石頭，滾雪球，砸傷了一些人。后來(lái)兩村談判，我們村在山頂上劃出一塊地讓紅石村的人采挖，加上警察進(jìn)駐，糾紛才沒了?！?/p>

第二天，秀才沒看到索南來(lái)挖蟲草，倒看到警車開下山去了。第三天、第四天也沒發(fā)現(xiàn)索南的蹤影。難道才仁把索南送到了鄉(xiāng)上的派出所關(guān)起來(lái)了？秀才想，索南雖然發(fā)了幾句牢騷，但也不至于拘留啊。而且，在采挖季節(jié)拘留，分明就是不讓他挖蟲草，白交草皮費(fèi)，這也太過分了。沒想到，才仁這小子人模狗樣的，竟這樣睚眥必報(bào)，等老子挖完蟲草，一定匿名參他一本！秀才憤憤地想，想完才專心致志地挖蟲草。

蟲草這東西，一破土而出，就迅速生長(zhǎng)，此時(shí)挖到的頭草，品質(zhì)最好；第二天草頭長(zhǎng)到蟲體的一至兩倍，叫“二草”，質(zhì)量就很差了；瘋長(zhǎng)三天以上，這種蟲草就沒用了。

一個(gè)月后，秀才看到老普布中途退場(chǎng)了，原來(lái)他上了年紀(jì)，關(guān)節(jié)炎犯了，沒法再堅(jiān)持下去了。其實(shí)，掘草人因長(zhǎng)時(shí)間趴在地上，都患有風(fēng)濕、關(guān)節(jié)炎等疾病，只有年輕人才能抗得住。

兩個(gè)月后，采挖季節(jié)結(jié)束，眾人紛紛下山。秀才見到了分別多時(shí)的索南?！澳銢]被拘留？”秀才驚訝地問。索南丈二和尚———摸不著頭腦，“什么拘留？我一直在山頂挖蟲草?！?/p>

秀才看看索南的背篼，里面裝滿了蟲草，少說(shuō)也有一千多根，至少值三萬(wàn)多塊錢，成了今年挖到蟲草最多的人，是當(dāng)之無(wú)愧的蟲草王。

秀才咂咂嘴說(shuō)：“你這下把老普布比下去了！”索南高興地道：“是呀，我今年也脫貧了！”秀才問：“才仁那小子沒為難你吧？”“他敢，我好歹是他的長(zhǎng)輩，他得叫我叔?！?/p>

回到家里，索南吃了一驚，原以為兩月不回家，灰塵肯定積得很厚了，可是卻窗明幾凈，井井有條，院子也打掃得干干凈凈。這是誰(shuí)干的？索南不解地轉(zhuǎn)到街上。只見昔日冷清的街道，此時(shí)熱鬧異常，人來(lái)人往，討價(jià)還價(jià)，全圍著蟲草轉(zhuǎn)。飯店、理發(fā)店、成衣店……全都成了蟲草收購(gòu)店。販子們見索南的蟲草好，就出高價(jià)收購(gòu)，之后對(duì)一名正在刷蟲草的婦女說(shuō)：“快點(diǎn)兒把這筐蟲草刷干凈，我好發(fā)貨?！?/p>

婦女扭頭說(shuō)聲：“好?！彼髂弦豢?，正是才仁的母親，就問：“大嫂你怎么在這兒刷蟲草？”

“我呀，風(fēng)濕病發(fā)作，沒法上山，只好刷蟲草掙些稀飯錢，刷一根，一角五分錢。你普布大哥逞強(qiáng)，硬要上山挖蟲草，結(jié)果只挖了一個(gè)月，不得不退回來(lái)。”

這時(shí)，旁邊一個(gè)洪亮的聲音響起：“索南，我上次在山門那兒說(shuō)‘看哪天我不收拾你’，現(xiàn)在把你的屋子收拾得怎么樣？”

索南扭頭一看，是老普布，“敢情我家是你們收拾的呀！”

“哪里，我一個(gè)大男人，哪會(huì)收拾屋子？是我老婆幫你收拾的。”

“大嫂，你為什么要幫我收拾？”

才仁母親笑著說(shuō)：“你脫了貧，總要有個(gè)脫貧的樣兒吧，不能還是狗窩一樣。”

索南不好意思地?fù)蠐虾竽X勺：“你怎么知道我一定能脫貧？”

“嘿，他爺兒倆不是在山頂發(fā)現(xiàn)了一塊優(yōu)質(zhì)蟲草地嗎？才仁有意讓你吃獨(dú)食，所以把你叫到山頂，白天挖蟲草，晚上讓你住進(jìn)警察的帳篷，解決你的后顧之憂。不然的話，你只帶個(gè)破睡袋，肯定會(huì)被凍出病來(lái)?！?/p>

“的確是這樣，謝謝才仁大侄兒！”索南由衷地道。

老普布說(shuō)：“謝啥？照顧你也就照顧這么一次，也是不得已，你不脫貧全村就脫不了貧。索南，人只要勤勞，就不會(huì)貧困。你看你勤勞兩個(gè)月，掙錢三萬(wàn)多，有啥不好，連我的蟲草王也被你搶走了?！?/p>

“普布大哥，主要是你只挖了一個(gè)月的蟲草，采挖時(shí)間沒有我長(zhǎng)……對(duì)了，只挖一個(gè)月，是不是就不用交草皮費(fèi)？”

“不呀，無(wú)論長(zhǎng)短，一律兩千?！?/p>

“可我沒看到你交費(fèi)呀，直接走了進(jìn)去。”

“那個(gè)啊，我用的是微信轉(zhuǎn)賬，你沒看見！”