三頭鷹龍失去的第三指

在蒙古國的戈壁沙漠中，考古學家最近發現了一種生活在6800萬年前、形似鸚鵡的恐龍化石——幾具較完整的幼年三頭鷹龍的骨架化石。這些骨架堆疊在一處，表明它們至少在幼年時期是群居動物。三頭鷹龍屬竊蛋龍科，但這幾具骨架的前爪均只有兩指（其他竊蛋龍的前爪均有三指）。這是首次在竊蛋龍科中發現手指數量減少的恐龍。考古學家認為，三頭鷹龍前爪僅具兩指，或許能揭示它們的前爪和前肢的進化方式（目前還未知），這種進化使它們具備比其他恐龍能更快接受新種類食物和生活環境的能力。這很可能就是竊蛋龍科在恐龍滅絕前具有高度多樣性的關鍵原因。