首顆用磁系統清理太空垃圾的衛星升空

據美國《科學時報》網站3月21日最新消息，日本私人公司Astroscale將利用俄羅斯“聯盟號-2.1a”火箭，在哈薩克斯坦拜科努爾發射場發射世界上第一顆使用磁鐵收集太空垃圾的衛星，并希望借此加快世界各地政府解決太空碎片問題的政策討論。

全球數十億人每天依靠衛星數據來維持自己的生活，然而遺留在太空中的廢棄衛星同時也污染著太空環境，成了太空垃圾，甚至成為人類未來執行太空任務的隱患。

此次發射的這顆衛星名為ELSA-d，重達200公斤。Astroscale將利用ELSA-d展示其端到端測試的第一項關鍵技術，測試使用磁系統收集目前漂浮在近地的太空碎片的可行性。一旦測試完成，ELSA-d將把關鍵數據發回地球，然后在重返地球大氣層時被燒毀。這些關鍵數據或將指導未來的任務和政策制定。

越來越多的空間碎片已經成為當前影響執行空間任務的一個重大問題。國際空間站正在研究“規避動作”，以防被廢棄的航天器或其他太空垃圾與空間站相撞。

（摘自《科技日報》3.22）