從機械打字到電子輸入國人對漢字機械化處理的早期探索

摘 要 人類的文字書寫技術可分為手寫、機械打字、電子輸入三個階段。從機械打字跨越到電子輸入時代，我國面臨著漢字輸入的巨大挑戰。以技術-社會文化為研究路徑，對“打字”與“輸入”的概念進行區分，分析了機械中文打字機的發展及設計思維，還原其在中國所走過漫長而曲折的道路，進而提出我國機械中文打字機的設計模式并不適用于漢字;林語堂設計的明快打字機引入間接檢索思維，開辟了漢字輸入新方向卻未能投產;并對比了整個漢字圈在文字與機器發展之間的掙扎。漢字輸入是一個既有難題，機械中文打字機看似承擔了漢字機械化處理一角，實則在技術語言上進行了回避，這也導致這一潛在難題在電子時代的爆發。

關鍵詞 中文打字機 機械打字 漢字輸入 鍵盤

中圖分類號 N092

文獻標識碼 A

收稿日期：2021-09-10

作者簡介：吳瑾欣，1999年生，江西景德鎮人，中國科學院大學碩士生，研究方向為中國近現代科技史。Email：wujinx110@163.com。

① 機械打字指將打字機器采用字母或字頭直接擊打輥筒的打字方法。

文字書寫是一個傳統而古老的話題，語言學家周有光將書寫技術的演變分為三個階段：手寫階段、機械打字階段和電子輸入階段。機械打字①承上啟下，既改變了人類的書寫方式，又開啟了電子輸入時代。時至今日，現代人慣常于快速敲擊屏幕、鍵盤以輸入各類電子信息;手寫階段的尺素傳情，見字如面成為施展浪漫的巧思;機械打字階段所采用的主要工具——機械中文打字機卻難覓蹤影。

機械中文打字機作為機械打字階段的代表性發明，采取了什么設計思路？在國內如何發展？為何現在銷聲匿跡？它對現在的漢字輸入產生了怎樣的影響？以史為鑒，可以知興替，弄清楚這些，有助于填補我國漢字書寫技術在機械打字階段的歷史空白。

“打字”與“輸入”是不同的概念。根據百度百科相關釋義：“打字”即指用打字機把文字，符號等打在紙上;而“輸入”在科學技術上指能量、信號等進入某種機構或裝置。在漢字書寫技術中，“打字”和“輸入”也有差異。打字方式有硬打、軟打兩種。硬打是將字母或字頭直接擊打輥筒，即機械打字;軟打是以點陣技術通過噴墨、針式、熱敏轉印、激光等方法打出字跡，屬于電子打字。在漢字輸入中，輸入行為是指操作員使用鍵盤或其他輸入設備向協議管理的中間系統提供指令，中間系統再向操作員提供符合指令的漢字候選字符?！按蜃帧睍r期可分為機械打字與電子打字時期。機械打字幾乎沒有針對中間系統的協議管理，因此并不能被稱為漢字的“輸入”行為;電子時代實現了將漢字信息轉換為信號進行處理，因而電子打字才算實現真正意義上的“輸入”。

將文字轉化為數字信號進行處理是在電子時代才得以實現的，但這種通過協議借助中間系統完成部分工作的“輸入”思維，是否在電子時代首次出現？機械打字機是否突破了局限？機械打字機對現代漢字輸入技術是否還存在影響？這些問題的答案在深入解讀機械中文打字機的設計思想后才能回答。

長期以來，學界對機械中文打字機的關注較少，僅有一些簡單的歷史介紹。近些年，部分學者將目光轉向中文打字機。其中，托馬斯·墨磊寧（Thomas S. Mullaney）托馬斯·墨磊寧，斯坦福大學歷史學教授，主要研究方向包括東亞歷史和科學史。的專著《中文打字機：歷史》（The Chinese Typewriter： A History）介紹了從19世紀40年代到20世紀50年代的中國信息技術史。墨磊寧從全球化視角指出漢字與現代化的不兼容，結合時代背景例舉了中外不同發明者在設計中文打字機時的考量以及困境，提出了“在中國，我們所知的QWERTY鍵盤和打字已經死亡” “中文打字機被中國計算機和文字處理技術取代”（[1]， p.319）等結論。然而，中文打字機作為一項發明或產品消失了，并不意味著機械打字思維也已經“死亡”。此外，國內的一些相關研究，如姚妙峰將周厚坤周厚坤（1891—？），周式中文打字機發明者。在麻省理工學院期間，周利用業余時間進行了許多思考與實踐，并發明制作了周式中文打字機。作為主要研究對象，從理論和實踐兩個層面總結了周的技術思想原則，卻僅將中文打字機作為周的發明之一舉證，不曾談及其他機械中文打字機[2];孟萌萌從商品角度對中文機械打字機的創制與演變、應用與推廣、社會影響等社會效應進行了分析，但未將打字機自身作為一項發明從技術角度深究[3]。既有研究大多聚焦某一臺打字機或某一方面的影響，未完整梳理機械中文打字機的發展過程，也缺乏對其中一些設計邏輯的深入思考，更不曾將機械中文打字機作為整體置于歷史中分析，探尋其對現代漢字輸入帶來的影響。

本文結合已有的研究、中國第二歷史檔案館所存關于南京國民政府時期實業部、教育部檔案及其他資料的細節，抽離出關于中文打字機在機械構造以及檢字邏輯上的設計思路，對打字機的技術語言進行分析，還原機械中文打字機在中國所走過漫長而曲折的道路，以明快打字機為對象，介紹其在設計邏輯上的亮眼之處，最后拓寬視野，對比了整個漢字圈在面對文字與機器發展矛盾的舉措。

一 機械中文打字機的發展

1910年，作為考取庚款留美的第二批學生，周厚坤與胡適，趙元任等一同赴美留學。周厚坤被漢語改革所吸引，想造一臺中文打字機，希圖以此加快實現祖國現代化。漢字數量浩如煙海，打字機無法容納所有字塊，因此周厚坤在設計時只選取了一些常用字符。1914年5月，周氏中文打字機的模型制成。該機體積約1立方英尺，重約20磅，可在6000字范圍內自由增減使用。字塊按照《康熙字典》的編排系統排列在一個圓筒上，同時這些字符也印在機器前部一個單獨的、扁平的、長方形的搜索工具上的網格中。操作員使用一根搜索桿在搜索工具上定位正確的字符：當將搜索桿頂端移動到打印網格上所需字符頂部上方時，搜索桿的另一端會將圓筒上的相應字符帶到打印位置[2]。

無獨有偶，1914—1915年期間，在紐約大學求學的祁暄祁暄（1890—？），祁式中文打字機發明者。相關記載較少，僅知其1890年8月1日生于中國福州附近，在1913—1914學年期間于倫敦進行了九個月的學習。也在進行中文打字機的研發工作。祁暄所制成的打字機（下文簡稱“祁式打字機”）有一個金屬圓筒，上刻4200個常用漢字，打印時，操作員用手轉動圓筒，將所需字符放入打印位置，然后按下打字鍵將字符印在頁面上。祁暄的設計較之周厚坤多些巧思：除常用字符外，祁式打字機包括一組漢字零件塊（1327個），操作員可以用這些漢字塊組裝出不太常見的漢字（[1]， p.149）。這種設計的核心在于分解字符，將漢字拆分成部件碎片，筆劃和漢字都讓位于這些部件。但這種做法很快遭到反駁，有人認為這種試圖用更少的元素拆解漢字的方法，過于刻板，破壞了漢字的美感。以“日”為例，作為單字“日”與作為字根出現在“明”“杳”“旦”等字中的大小與位置截然不同。同樣一個“日”字，在“明”中占比小，居左，字形偏細長;在“杳”中位于底部，呈扁寬形狀;在“旦”中則是主體，字形較大且結構圓潤。此時若只制造一個“日”字塊，采用零部件組裝方法來構成漢字，必然無法滿足國人對書法美的追求。

至1915年，中國不再是一個“尋找”打字機的國家，已有兩種類型的中文打字機可供選擇。然而，商務印書館始終猶豫是否將其投入生產——周式與祁式打字機都將字符固定在金屬圓筒上，對不同領域的專業人士而言，圓筒上的固定常用字庫無法適應不同的術語需求，這限制了打字機的實用性，最終，這兩臺機器都未占領中國市場。

最早正式投產的中文打字機是由舒震東舒震東，舒式打字機發明者。畢業于“同濟德文醫工學堂”（同濟大學前身）首期機電班，畢業后不久，進入商務印書館任職。發明的舒式打字機。舒震東用一個長方形字盤取代了周厚坤設計的金屬圓筒，可以靈活放置漢字字塊。這一變化使得打字員能夠自選以適應不同專業要求的字庫，提高了打字機的靈活性和可定制性。舒式打字機投產的具體時間目前尚不確定，一文記載該打字機出現在1917年：

本公司（商務印書館）自民國六年開始發售，至今約銷二千部左右……舒先生（舒震東）將周先生（周厚坤）發明的，及日本已改良的，互相參考、研究，費了多年心血，方才成為現在各位所看見的華文打字機。[4]

而據另一處記載：“1919年創制舒震東式華文打字機，這是我國第一部漢字打字機。創制漢字與注音符號結合的銅模。始用機器雕刻字模?！盵5]可確定的是，至1925年，舒式打字機必然已進入市場，因為這一年有萬式兄弟早期動畫作品《舒振東華文打字機》該文確證這部動畫片創作時間為1925年下半年，但并沒有攝制成功，是一部失敗的作品。，就是為它做的宣傳[6]。1926年，舒式打字機在費城世博會亮相，作為展示中國民族工業進步的裝置而得到了乙等榮譽勛章。

1936年，實業部招考華文打字員就將面試者打字速度定為常用字每小時1200字，每分鐘平均能打20字為及格[7]。可見對常用字的把控在打字機中尤為重要。幸運的是，在中文打字機對常用字盤提出各種改進需求的同時，“常用語”研究也在中國迅速發展。著名教育家陳鶴琴編制的《語體文應用字文匯》，收4261字;教育家陶行知與朱經農按照陳鶴琴所統計的漢字字頻表，用1000多個常用漢字編寫了《平民千字課》。這些都提供了大量科學實用的數據來輔助打字機的常用字選取陳鶴琴在20世紀20年代初花了三年多時間，統計了九十多萬字的白話文材料，編成中國第一本漢字查頻資料——《語體文應用字匯》，開創了漢字字量的科學研究;朱經農與陶行知一起主編了我國第一套平民千字課本。為白話文教材讀物編寫在字量方面提供了科學的依據，打字機常用字也多從中選取。。

20世紀20年代，日本制造商正在與當時中國最重要的印刷中心商務印書館競爭，當時日本制造的中文打字機與舒式打字機秉持相同的設計原則。1932年1月28日，日本海軍陸戰隊突襲上海閘北，商務印書館幾乎被摧毀，損失巨大，雖然中文打字機部門所在車間幸免遇難，但這場浩劫滯塞了它們的市場銷售。憑借軍事力量，日本推出的“萬能”打字機開始在中國打字機市場占據優勢地位。

作為一種商品，中文打字機其后有著強大的制造和銷售網絡;作為現代性的象征之一，打字機的設計邏輯逐漸趨于統一，機器的地位達到前所未有的高度。到1940年，中文打字對社會影響巨大，也因此處于一個尷尬的境地。表面上看，中文打字機正蓬勃發展，中文的傳播與應用范圍擴大，呈現出一派祥和，蒸蒸日上的局面;但表象之下，中文打字機被牢牢掌握在日本手中，只是表面上具備中國身份，背后由日本跨國公司創建和管理，是日本進入乃至統治中國市場的一大利器。直到二戰結束，日本軍隊被大規模遣返后，中國制造商才重新回到中文打字機市場，陸續推出“民生打字機”“紅星打字機”等機器。盡管日本設備被廣泛沒收和國有化，進口機器受到嚴格限制，國內市場仍受到日本的影響，新國有化的紅星打字機公司仍從日本進口打字機和計算器。

從20世紀50年代開始，國內的打字機行業呈現出高度多樣化和分散化，為了應對日本機器主導市場的局面，十家獨立的中國打字機公司成立了上海中國打字機制造商協會，決定進行合并，最終組合成上海計算機打字機廠。上海計算機打字機廠自1958年成立至1962年，打字機總產量達34463臺，平均年產6892臺，其中部分產品出口新加坡。后根據用戶需求改型，定名為“雙鴿”牌，至1986年，雙鴿牌中文打字機的年產量已達6萬多臺數據來源于上海老約克·陸漢斌打字機博物館。。

20世紀80年代，雙鴿牌中文打字機成為很多單位打字室普遍配置的辦公工具，最流行的型號是DHY型雙鴿中文打字機。雙鴿打字機按功能分為機架、字盤、拖板、機身、滾筒、滾筒架、直隔器、橫格器和劃線器九部分。字盤仍舊采用長方形結構，內含2450個字格用以存放鉛字，一般情況下，字盤內放置2418個常用字，剩下的32個字格留作備用。打字時仍需要操作員用肉眼在字盤上找到所需漢字，按下手桿。雙鴿打字機輸入的邏輯內核較之舒式打字機并無太大的變化。

從20世紀10年代到80年代，機械中文打字機實現從無到有，改進后投入市場又遇戰亂沖擊，直到時局穩定重整企業恢復生產。采用字盤裝取字塊，人眼檢索后按下手桿（或指針）打字的模式已基本定型。出于設計角度，要實現按鍵的準確與高效，要求鍵位足夠大且有一定間距，若為字盤中的每個漢字配備一個對應的鍵位，可以想見成品機器是怎樣的“龐然大物”。故可以推斷，當時國內所推廣的機械中文打字機是無法通過技術手段實現按鍵輸出的，也不足以形成現代“鍵盤”。然而，卻有一臺擁有按鍵的機械中文打字機悄然出現在美國。

二 “明快打字機”：引入間接檢索思維

語言的“輸入-輸出”問題可以看作一個檢索檢索，指從用戶特定的信息需求出發，對特定的信息集合采用一定的方法、技術手段，根據一定的線索與規則從中找出相關信息。見https：//baike.baidu.com/item/%E6%A3%80%E7%B4%A2/11003896？fr=aladdin。過程。在機械打字過程中，“檢索”即指操作者通過某種協議從漢字庫中搜索到目標字的過程。字母打字機以及上文提到的機械中文打字機是用眼睛在鍵盤或字盤上尋找并鎖定目標字塊，然后打印所選中的符號。用雙眼需檢查搜索目標字塊是一種一步到位的直接檢索，中間沒有經過其他協議或技術手段的加工，這種直接檢索意味著一一映射，并不適用于原象龐大的漢字集。1947年，林語堂推出“明快打字機”1946年，時居美國的作家林語堂開始研發中文打字機，先后發明了幾種較為科學便利的漢字檢字法，在此基礎上嘗試制造出了“明快打字機”。（以下簡稱“明快”）開創了一種間接檢索思路，尋找的過程不再全部依靠操作者完成，而是交付一部分給機器。操作者只需要提供目標字塊的線索，由打字機依據提前設置好的機械規則來完成余下的檢索過程。

作為一臺中文打字機，從外觀上而言，“明快”和傳統西方打字機很像，寬14英寸、長18英寸、高9英寸，共有72個按鍵，只比當時普通的西方打字機稍大一點，擺脫了以往中文打字機由于體積龐大而被叫做“中文怪獸”的名稱。使用“明快”打字在當時是一種新奇的體驗：當按下第一個按鍵，齒輪轉動，但紙面沒有絲毫變化;再按下第二個按鍵，齒輪轉動，紙面依然沒有變化，機器內一個特殊的取景框中卻會出現八個漢字;直到第三次按鍵，所需漢字才會出現在紙面上。

這種輸入邏輯源于林語堂設計的“上下形檢字法”鍵盤。依照漢字的上下（或左右）結構，鍵盤分為上形、下形以及數字鍵三部分。打字前首先在腦中明確目標漢字的左上及右下構成，接著在鍵盤上部按下左上的筆劃，在鍵盤下部按下右下的筆劃，經過這兩步，打字機的取景框中會出現幾個備選漢字（通常為8個），最后一步，即在數字鍵中按下目標漢字的編號，打字完成。

設計的核心是一個復雜的滾筒：一個大滾輪上有6個中滾輪，每個中滾輪上有6個小滾輪，每個小滾輪有8個面，每個面裝有28個字模。這樣打字機合計可以輸出6×6×8×28=8064個字符，其中包括中文、英文、數字、標點符號、特殊字符和偏旁部首。“上下形檢字法”鍵盤中的上形即對應中滾軸和小滾軸;鍵盤下形對應小滾軸上每個面上的字;數字鍵則正好對應小滾軸的8個面Lin Yutang. CHINESE TYPEWRITER： US， 2，613，795[P/OL].（1946-08-17）[1952-10-14]. 見https：//patft.uspto.gov/netacgi/nph-Parser？Sect1=PTO2&Sect2=HITOFF&p=1&u=%2Fnetahtml%2FPTO%2Fsearch-bool.html&r=3&f=G&l=50&co1=AND&d=PALL&s1=%22lin+yutang%22&OS=%22lin+yutang%22&RS=%22lin+yutang%22。。

語言學家趙元任也對明快贊不絕口，他說：“語堂兄，日前在府上得用你的打字機打字，我非常興奮。只要打兩鍵便看見同類上下形的8個字在窗格出現，再選打所要打的字，這是個了不起的發明。還有個好處是這鍵盤不用學便可打。我認為這就是我們所需要的打字機了?！盵8]

“明快”的模式突破了傳統打字機“what you type is what you get”的思維局限，將間接檢索思維運用到機械打字過程。此時，打字變成了一個輸入的過程，整個打字機的設計猶如機械計算機，由機器內部完成從8064個字符中選字并輸入?！懊骺臁钡牟僮髀湓诖蜃謾C上是一種全然陌生技術，這個過程卻意外地契合現代計算機鍵盤輸入：鍵入幾個符號（或拼音或筆劃），窗口中彈出幾個備選漢字，從備選字中選出目標漢字，鍵入目標漢字的數字編號，輸入完成。

“明快”具備如此大的優勢，卻被淹沒在打字機洪流之中，并沒有被商業化推向市場。重要原因之一是機械結構過于復雜，造價昂貴，無法投入批量生產;另一不可回避的因素是20世紀40年代末的地緣政治，關于中國“漢語拼音化”的傳聞[9]影響了美國公司對明快這樣一臺中文打字機的判斷，投資者們開始觀望中文打字機是否仍有巨大的中國市場。到了20世紀50年代，隨著抗美援朝戰爭的爆發，明快打字機在美國上市投產徹底無望。

“明快”作為一項商品，在市場上失敗了;但它作為一項發明，無疑是成功的。在“明快”的設計中，字符被隔離在機器內部，遠離操作員的直接觀察范圍。操作者不再靠視覺導航，而是在腦海中對字符進行簡單的字形思考，具體的檢索過程則交付給機器提前設定好的協議，大幅縮減了操作員的工作壓力。漢字無窮、鍵盤有限，客觀條件使得尋求間接檢索路徑來輸入漢字成為亟待的問題。對此，“明快”做出了很好的嘗試，林語堂將檢索輸入法引入打字機的思維極具前瞻性，可被視作漢字鍵盤輸入的邏輯基礎。

三 漢字圈的兩難抉擇

受限于復雜的字符結構，漢字的輸入速度很難與英文媲美。如何實現文字的機械化、高速化處理，是20世紀整個漢字文化圈漢字文化圈，指歷史上或現在以漢字作為傳播語言和文化載體的地區。都面臨的問題。為了解決這一問題，不同的國家采取了不同的策略應對。橫向對比同一時期鄰國所采取的措施，可以更客觀地認知我國機械打字發展水平。

漢字和英文有幾項顯著不同：英文的單詞由字母組成，每個詞是一個字母的序列，每個字母大小相同，在一個線性排列中有確定的位置;中文的單字由筆畫（或部首）組成，每個字是二維空間中的一個圖形，筆畫和部首可大可小，可在不同的位置，完全因字而異。

朝鮮自1949年起全面廢除漢字，報刊雜志、各種圖書一律使用諺文進行排版印刷。越南1945年獨立以后，民族主義者認為漢字和喃字具有不便性和非效率性，采用羅馬字表記的“國語字”，廢除了漢字。朝鮮和越南自從停止了漢字的一般使用后，基本掃除文盲[10]。諺文字母數和拉丁字母接近，二者在構成詞語時都呈線性排列，文字機械化處理的難度也就與中國不盡相同，在此不多討論。

現代仍然使用漢字的非漢語地區有：日本（現代日語用簡化后漢字——新字體、假名混合書寫）、韓國（使用傳統漢字，比港臺繁體的版本還古老，日常使用量極少，但憲法、身份證姓名、部分媒體新聞標題、傳統儀式等有保留）。

韓國國會于1948年秋季頒布了《諺文專用法案》，限制使用漢字，把專用諺文作為韓國的文字政策;1968年10月25日總統令教科書全部廢除漢字，并責成有關部門貫徹促進韓字全用的七項具體措施七項具體措施中包括：自1970年1月1日起，行政、立法、司法部門的一切來往公文以及民間信件，一律全用韓字，國內概不受理有漢字的公文、信件;從速開發韓字打字機，普及終端機的應用;修訂1948年制定的“關于韓字全用法規”等。 [11]。韓國的漢字改革處于反復變動和調整之中，但總體漢字使用率極低，機械打字機上也并不使用漢字。而韓文的組字特點決定韓文打字時不是直線行進，專門的韓文打字機分次打印韓文字母以構成一個韓字（類似前文所述祁暄的分解字符法），韓文字母在韓字中出現的位置固定，并無變體，因而可行。

日本政府于1946年公布了《當用漢字表》，共1850個漢字，這樣嚴格限制漢字的結果，使日本一般所使用的漢字數量減少了5/6以上;1954年，日本政府公布了羅馬字化的統一方案;1961年7月底，日本的一部分實業家組織了 “實務用字研究協會”（S. T. B.），協會認為日文打字和英文打字的效率是1∶10，遠遠落后于世界先進水平;1962年日本刊物《實務與用字》十月號刊出一組數據，每分鐘打字速度（打擊次數）：漢字和假名混合的日文機器，50;完全假名的打字機，250;拉丁字母打字機，450[12]。為了解決漢字機械化的困難，日本制造了各種全用假名的文字機器和使用羅馬字的文字機器。假名打字機在任何單位都能大幅度提高工作效率，每臺機器至少每年可以節約經費50萬日元[13]。

漢字打字機單是字模就有幾千個，不易攜帶、技術復雜;而字母打字機不論是拉丁字母或者日本假名，都只有幾十個字母和必要的符號，機器小巧輕便，易于攜帶及使用。利用這些機器來書寫和傳遞文字信息，使日韓的文本處理效率大大提高。由于漢字機械化困難的特性，以及政府限制漢字使用范圍的各項舉措，漢字被迫退出了日韓機械打字的行列。

不難發現，在使用打字機的機械時代，整個漢字圈出于掃除文盲、文字普及等考慮，同時為了實現信息處理的高速化，不約而同選擇在“文字”上下功夫：越南、朝鮮放棄漢字;日本、韓國在文字改革中大幅度縮減常用漢字數量，宣揚易于機械化的假名和韓字;我國內部關于漢字拼音化的討論也經久不衰，據《光明日版》刊載：20世紀50年代中期，文化部部長茅盾在給文字改革專家葉籟士的復信曾談道：“個人用拼音字母的打字機做筆記等等，其事易為……也許五十年后，由于科學進步……那么，‘輿論也許又變了方向，以為保存數千年的民族文字（漢字）是必要的了?！泵┒艿膹托胖袑懙溃骸拔淖謾C械化，我是雙手贊成的，但此事亦不簡單，個人用拼音字母的打字機做筆記等等，其事易為，倘要推廣到社會上，比方說，公文、報章用拼音字母，則恐怕要很長時期的準備，或者要到我們子孫手里才可以試行。而我又有這樣的設想：也許五十年后，由于科學進步，電子打字機普遍了，漢字不再是機械化的障礙，而由于教學法的改進，認為漢字也不像現在那樣費時，那么，‘輿論也許又變了方向，以為保存數千年的民族文字（漢字）是必要的了。”[14]

20世紀70年代電子技術的飛速進步使制作漢字混合文更為簡易，漢字逐漸回到大眾視野，韓國也在1972年重新將漢字定為初中的必修課編入正規課程。漢字對漢字文化圈各民族早期的文化建設起了奠基作用。但在進入信息時代的途中，由于漢字沒有找到一種適合的方式實現高速機械化，不得不讓位于表音文字，漢字文化圈逐漸萎縮，呈現出“沉重的漢字包袱哪個民族卸得越快越多，哪個民族就得益越快越多”[15]的趨勢。

四 結語

機械打字改變了文件印制由手工抄寫、復印等落后的工作方法，是文書工作的一大進步。從20世紀10年代開始，《申報》上幾乎每天都能看到“打字招生”這四個字，廣告打得鋪天蓋地[16]，可見我國很早就有了機械打字的思維。

機械中文打字機從初創到最終成型，也經歷了國人的數次改進。周厚坤選取常用字，最大限度使打字機滿足基礎文本需求;祁暄拓展了思路，少見的表現出意愿在打字機的設計上背離傳統美學，接受了漢字可機械分割的思想;出于市場以及個性化需求，舒震東在周式打字機的基礎上，對字模進行了活字改進，不同的專業人員可以選取適合的字模并依據自己的打字習慣進行排列。至此，傳統機械中文打字機模式已經基本定型，此后的“萬能”“民生”“紅星”到“雙鴿”都是在此基礎上進行的小改進，從技術語言角度大同小異，更多的是對市場以及資本的爭奪。

明快打字機雖然沒能進入市場，但在設計上打破框架，極具前瞻性。林語堂在明快上最主要的概念性發明就是輸入法，他巧妙地運用分類學把打字變成了一個機器內部的檢索過程，改變了機械打字這一行為?！懊骺臁苯怄i了一種全新的人機關系，第一次將“搜索”和“書寫”結合在一起，它實現了從打字到輸入這一思維的轉變。

面對漢字機械化處理難題時，漢字文化圈其他國家在文字改革上下的功夫遠多于在機械打字的創新上，周邊各國都未曾找到良好的解決方法?？梢妼崿F方塊字機械打字是一個既有難題，我國在機械打字上陷入僵局，并非出于我國對機械打字技術研究的落后，而是在于大字符集與機械化的矛盾根源無法解決。

縱觀機械中文打字機發展歷程，設計思路幾乎沒有跳出英文打字機“what you type is what you get”的思維框架。周厚坤和祁暄在留學期間設計的中文打字機，在設計中或多或少受到英文打字機的影響，而舒式打字機正是在周的基礎上進行改進，后人更是默認這一大設計方向，卻忽視了二者的根本差異：英文的單字由字母組成，漢文的單字由筆畫或部首構成。英文的單字，每字為一個字母序列，每一字母大小相同，在一個線性排列中有確定的位置。漢字的每個單字是二維空間中的圖形，其筆畫和部首可大可小，可占不同的位置，一般因字而異，書寫的順序也并非完全確定，漢字同音異形的情況也遠多于英文[17]。

英文單詞具有線形序列特征，故而打字時操作者只需要依次辨認單個字母并輸入;漢字作為二維圖形，情況要復雜得多。將適用于線性英文單詞的方案套用到二維圖形漢字上，并非行之有效的長久方案。囿于這種思維局限，傳統機械中文打字機不曾對漢字自身進行編碼或分類，承載上千字塊的字盤奠定了打字機龐大的體積。這種不便利性與低普及率，使得機械中文打字機自始至終都沒有作為真正的書寫工具，而主要是辦公用具在一定范圍內使用。在技術語言上進行革新的“明快打字機”也遺憾地未能推廣。

大眾對機械打字機的寬容到電子時代終于無法維系。20世紀80年代中期，電腦鍵盤打字（當時叫“四通”四通打字機，擁有類似于電腦鍵盤的電子打字機。介乎于打字機、打印機和計算機之間的時代產物，以物美價廉的優勢行銷全國。）陸續進入各機關、各單位。剛開始時兩種工具尚能同時使用，可最后機械打字被完全摒棄[18]，淹沒在社會現代化的浪潮之中。

機械中文打字機消失了，現代電子輸入上幾乎看不見機械中文打字機的技術延續，打字機的作用被完全取代。但在其發明過程中，設計者所進行的研究以及由字盤排列衍生出的討論都促進了常用語研究、分類學以及現代檢索方式的發展，這些都為現代漢字編碼技術提供了很多側面借鑒。

祁式打字機雖然采用整字檢索，但祁暄在發明打字機的過程中也設計了一套系統的檢字法。胡適曾記錄：

此間同學祁君暄，即嘗發明中國打字機者。其人最重條理次序，每苦吾國人辦事無條理，藏書無有有統系的目錄，著述無有易于檢查的“備查”，字典無有有條理的“檢字”……故以其余力，創一備檢法，自名之曰“祁暄事類串珠”。[19]

而林語堂在設計“明快”時所發明的上下形檢字法，更是創造性提出了漢字的間接檢索方式，這是現代漢字電子輸入思維的起點。最終上下形檢字法被運用于《當代林語堂漢英詞典》并被授權給神通電腦公司神通電腦股份有限公司，于1974年11月設立于臺灣。1980—1989年期間發明中文簡捷輸入法，并取得專利。作為臺灣最初的中文電腦輸入法使用。

至此，可以說機械中文打字機已被時代淘汰，實物幾乎退出現代社會。但雪泥鴻爪，雁過留痕，在漢字與機械化相互裹挾的時代，機械中文打字機無疑承擔了重要的歷史角色。從機械時代模仿西方創制整字檢索打字機，到針對漢字特性提出間接檢索想法，最終在電子時代找到漢字輸入的良策，并非一蹴而就。機械中文打字機或許不是漢字機械化處理的最佳方式，可作為國人對漢字機械化的早期探索，它做出了多方嘗試。在面對外來技術的沖擊時，它也警醒國人不必一味自省沉湎于文字改革中，要大膽創新，技術只是工具，絕不可因工具而改變目的。堅持這一原則，即使應對新的時代沖擊，也能在變局之中守住我國文化自信。

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From Mechanical Typing to Electronic Input

The early exploration of the mechanization of Chinese characters

WU Jinxin

Abstract： Human writing technology can be divided into three stages： handwriting， mechanical typing， and electronic input. Leaping from mechanical typing to electronic input， the Western world has naturally completed this transition， but our country is facing the huge challenge of Chinese input. This paper takes technology-social culture as the research path， distinguishes the concepts of “typing” and “input”， analyzes the development and design thinking of mechanical Chinese typewriters， restores the long and tortuous road it has traveled in China， and then proposes the design mode of traditional mechanical Chinese typewriters is not suitable for Chinese characters; the MingKwai Typewriter designed by Lin Yutang introduced retrieval thinking， opened up a new direction for Chinese character input but failed to be put into production; and compared struggle between text and machine development in the entire Chinese Character Culture Circle. Chinese Input is an existing problem. Mechanical Chinese typewriters seem to take on a part of the mechanized processing of Chinese characters， but in fact they evade technical language， which has also led to the explosion of this potential problem in the electronic age.

Keywords：Chinese typewriter， mechanical typing， Chinese character input， keyboard