楚國八百年

礦金

楚國初形成

在夏商時期，中原地區(qū)的競爭非常激烈，一支羋（mi）姓的部落南下，到了今天的荊楚大地，也就是湖北省，他們不斷發(fā)展壯大，逐漸成為南方地區(qū)一個非常重要的部落，這就是楚人的祖先。

到了商代末年，一個叫鬻（yù）熊的首領帶領著楚人投奔了蒸蒸日上的周王朝，受到了重視。后來，楚國的國君就都以“熊”為氏了，如熊繹、熊通等。

又過了一段時間，到了西周初年，周成王正式封鬻熊的曾孫熊繹為楚君，還給他分封了土地。于是，楚國正式誕生了。

不過，那時候的楚國非常偏遠，國土面積小，國勢也弱。經過數(shù)代楚國人不懈的努力，他們才由弱變強，逐步崛起。當然啦，隨著楚國國勢日益強大，他們也不斷吞并周圍的小國，最終變成“戰(zhàn)國七雄”之一。

自立為王，問鼎中原

到了春秋初期，熊通當國君的時候，因為他膽識過人，楚國日益強大，領土也變得更大了。他還做了一件在當時任何人都不敢想也不敢做的事情——他不僅自立為楚武王，還把三個兒子都封了王。這樣一來，他就成了與周天子平起平坐、諸侯中第一個敢自立為王的國君！

到了春秋中期，楚國又出了一位了不起的君主——楚莊王。對啦，就是那個“一鳴驚人”的楚莊王。他稱霸中原，成了著名的“春秋五霸”之一。

你知道嗎

一鳴一驚人

楚莊王即位時還不到20歲，一開始，他是個“懶”國君，在位三年都不理朝政，只知玩樂。一位大臣求見，說想請大王猜一個謎語：“有只大鳥，停在南方的大山上，三年不飛也不鳴，不知是什么鳥？”楚莊王笑著回答說：“三年不飛，飛將沖天;三年不鳴，一鳴驚人。”原來，楚莊王這些年并不是在玩樂，而是在觀察和考察他的臣子。不久后，楚莊王開始治理朝政，他任用賢能，罷免庸才，使楚國越來越強大。

變法失敗，由盛轉衰

戰(zhàn)國時代，大國之間的爭奪更加激烈。楚悼（dào）王任用吳起，針對國內的政治、法律、軍事等各個方面實施了改革和變法。經過變法，楚國的國力逐漸強盛，一時間，楚國兵強馬壯，橫掃中原。可惜的是，在楚悼王去世后，吳起變法的成果逐漸付之東流。

到了楚威王時期，楚國又迎來了一次巔峰。當時的楚國戰(zhàn)勝了強大的齊國和越國，成為“戰(zhàn)國七雄”中唯一能與秦國抗衡的大國。后來，楚懷王即位，一開始他重用屈原等大臣進行一系列的革新，以法治國，大力培養(yǎng)人才。但屈原等人的改革措施引來了楚國貴族的堅決反對，楚懷王動搖了，忠奸不分，最終使得楚國國土大片淪喪，國力大大削弱。從此，楚國由盛轉衰。

公元前278年，秦將白起攻占了楚國的都城郢（ yǐng），楚頃襄王逃走。原本在秦國做人質的太子熊完逃回楚國繼位，被稱為楚考烈王。楚考烈王在位時，雖然楚國滅掉了魯國，但已是強弩之末。到了公元前223年，秦軍攻陷楚國都城，俘獲了當時的楚王熊負芻，歷經800年風雨的楚國就此滅亡。

雖然曾經強盛的楚國早已湮滅在歷史的塵埃中，但楚國先民不懼權威、勇于開拓、不拘泥于傳統(tǒng)的精神造就了浪漫的楚文化，也為后人留下了豐富而寶貴的財富。