第聶伯河夜間空降戰

鴻漸

當蘇聯紅軍的反擊在1943年秋指向烏克蘭時，一場空降作戰在第聶伯河西岸上演了，這是衛國戰爭期間蘇軍罕見的空降行動，但由于多種原因，它未能取得預期的戰役效果。

奔向大河

在舉世聞名的庫爾斯克坦克會戰之后，趁勝追擊的蘇聯紅軍發起了一系列反擊行動，時至1943年9月下旬，其兵鋒直指烏克蘭第一大河：第聶伯河。

接連敗退的德軍打算依河據守，而第聶伯河正是其所謂“東墻”防線的中心，這條防線分為“黑豹”和“沃坦”兩段，分別從斯摩棱斯克地區向北延伸至波羅的海、向南延伸至黑海，盡管德軍的人力物力并不足以讓東墻變為一道堅不可摧的鐵墻，但是希特勒已下嚴令固守第聶伯河這道天然屏障。

在第聶伯河的西岸，就是蘇軍反攻烏克蘭的首要目標：基輔，一旦解放了這座連接公路和鐵路的樞紐城市，蘇軍的下一步戰略行動便將獲得極為多樣化的選擇。為達成解放基輔的戰役目標，兩大兵團正分頭推進，康斯坦丁·羅科索夫斯基將軍的中央方面軍將以其最左翼掠過基輔北部，而對基輔的主攻則交由尼古拉·瓦圖丁將軍的沃羅涅日方面軍負責，這兩個大兵團于9月20日分別變更番號為白俄羅斯第1方面軍和烏克蘭第1方面軍。

蘇軍部隊正搶渡第聶伯河

蘇軍指向第聶伯河的進攻始于9月9日，目標是在10月5日前進抵第聶伯河東岸，出人意料的是，希特勒在同南方集團軍群司令曼施坦因元帥會商后，于9月15日下達命令，允許德軍撤退到第聶伯河西岸。

隨著德軍不戰而退，奔向第聶伯河便成了一場競賽，蘇德兩軍爭著要更快到達第聶伯河。由于形勢變化超乎預料，加上蘇軍在此前的夏季進攻中損失頗大，使得此時包括架橋工兵等在內的保障單位都遠遠落在后面。作為烏克蘭第1方面軍的前鋒，近衛第3坦克集團軍一馬當先向第聶伯河疾進，而為了保障坦克和裝甲車的行動，整個集團軍的各色運輸車輛全部“獻出”了自己的燃料，甚至連火炮牽引車也同樣如此。

在此情況下，近衛第3坦克集團軍才得以于9月21日下午接近了這條大河，進抵第聶伯河的布克林河灣地區。這個向東突出的河灣以鄰近的大布克林和小布克林這兩個村莊命名，大致在基輔以南約280千米處。盡管布克林河灣地勢崎嶇、溝渠交錯，極不利于機械化部隊的展開，但這里畢竟是蘇軍在第聶伯河東岸所控制的第一處渡河集結區，因此瓦圖丁將軍下令各部繼續向這里進發準備渡河。

9月22日上午，蘇軍士兵利用在附近找到的渡輪，向河彎對岸的扎魯賓西村送入了一個摩托化步兵營。然而，對岸的德軍很快就對此做出了反應，第19裝甲師從基輔向南進擊扎魯賓西;而當時正井然有序地向布克林河灣以南的卡涅夫河岸撤退的第24裝甲軍和第47裝甲軍，也調出部分兵力攻擊近衛第3坦克集團軍在東岸的集結區。

傘兵臨危受命

第聶伯河兩岸的戰斗于9月23日上午同時打響，蘇軍兵力不足兩面受敵，在復雜地形和運輸工具不足的雙重制約下，紅軍的渡河作業受到嚴重影響，而德軍第24和第47裝甲軍能夠在分兵攻擊的同時，以另一部兵力加快過河。

在烏克蘭第1方面軍的主力部隊距離第聶伯河仍有相當距離的情況下，莫斯科的大本營決定不走尋常路，同意向第聶伯河調派精銳的空降部隊。奉命上陣的是作為最高統帥部預備隊的3個近衛空降旅，即近衛第1、第3和第5旅，總兵力共約10000人，他們在伊萬·扎特瓦欽少將的指揮下組成臨時空降軍，準備從天而降，對近衛第3坦克集團軍提供強力支援。

戰場上的瓦圖丁將軍

空降作戰計劃雖然是緊急趕制的，卻構思精密，雄心勃勃。3個近衛空降旅將分為兩波行動，分別在9月24日和25日夜間降落，任務是在布克林河灣以西建立一道外圍防線，力阻德軍增援部隊進攻灘頭陣地。具體而言，第1和第5空降旅在24日晚率先行動，第3空降旅在25日晚跟進，空降區大致劃定在第聶伯河西岸25千米的區域內，傘兵們將會建立起約15千米寬、25千米深的防御區。

為實施此次空降行動，蘇聯空軍遠程航空兵司令部緊急調集了180架運輸機和35架滑翔機，奉命上陣的里-2雙發運輸機乃是蘇聯按照美國道格拉斯公司的授權改進制造的DC-3型運輸機。在行動的第一個晚上，預計將出動500架次飛機，運輸機從萊布林地區的5個機場起飛，距規劃的傘兵降落區的距離從170千米到220千米不等。

傘兵一直是蘇軍的一個精銳兵種，不過自衛國戰爭開始以來，蘇聯傘兵并沒有獲得過空降作戰的機會，倒是更多地以步兵的身份投入交戰，這在很大程度上削弱了各空降部隊的實力。在此次參戰的3個空降旅中，盡管在軍官和士官中不乏經驗豐富的老手，但大多數普通傘兵只經歷過3～4次跳傘練習，而且許多人以前從未真正從飛機上跳過傘。

可以肯定的是，在臨危受命的3個近衛空降旅中，絕大部分戰士都是士氣高昂、紀律嚴明的，每一名傘兵都配備一具PD-42型降落傘、一支備彈200發子彈的卡賓槍、6枚手榴彈、一把匕首和一包美國提供的C戰斗口糧，連排長還配有手槍、手電筒和信號槍，各連的重武器排裝備45毫米口徑反坦克炮——這是傘兵部隊威力最大的武器。

正好飛進了火網

由于時間極為緊迫，傘兵的調動并不順利，運送3個空降旅的火車延誤，而臨時抽調的里-2運輸機也集合緩慢。無奈之下，瓦圖丁將軍只得推遲行動時間，把空降改在9月25日和26日兩個晚上進行。由于克拉索夫斯基上校的近衛第1空降旅在開進途中嚴重延遲，原定第二波行動的貢恰羅夫上校的第3旅改在第一晚空降，其指定著陸區是雷齊謝夫鎮東南地區，而西多丘克上校的第5空降旅在卡涅夫鎮西北面降落。

25日18時30分，搭載著第3空降旅的運輸機以每架間隔10分鐘的頻率起飛，當第一批飛機越過第聶伯河西岸時，飛行員們開始面對一個始料未及的問題，盡管持續了一整天的大雨那時已經結束，但卻在河岸地區留下了嚴重的霧霾，使得能見度下降到不足5千米。

在事先并沒有對空投區進行過詳細偵察的情況下，能見度的制約就成了大麻煩，更何況這還是一次夜間空降。不管怎樣，當最初幾架運輸機開始投下傘兵時，至少還沒有受到德國高射炮的干擾，然而當一批白色的降落傘在頭頂“綻放”開來時，德國人就立即反應過來了。

在第一批充當引領者的傘兵在地面上發出預先安排好的一系列信號彈時，精明的德軍士兵判斷出了蘇軍傘兵的意圖，便開始發射他們自己五顏六色的信號彈。這一伎倆確實達到了預期的效果，紛飛的各色信號彈讓頭頂上的蘇聯飛行員大感困惑，結果很多飛機都把傘兵投到了錯誤的地方。

正準備登機出發的蘇軍傘兵

在里-2運輸機開始投放傘兵的同時，德國人用各種口徑的武器對空開火，在其中一架飛機上的格里高里·丘赫萊依中尉，一位后來成為著名電影導演的傘兵記得，“我們的飛機越接近前線，高射炮的聲音就越刺耳，探照燈探測天空，照明彈不斷發射，我們正好飛進了高射炮的火網……”

防空火力迫使飛行員爬高，結果許多傘兵不是在計劃中的500米高度，而是在高得多的空域中跳傘的，這進一步加劇了混亂。“飛機的嗡嗡聲在頭頂響起，然后數以百計的曳光彈向上飛舞，天空變得像白天一樣亮了”，傘兵利克特曼抬頭看去，“一場可怕的悲劇在我們頭上展開，曳光彈穿透了降落傘，尼龍制成的降落傘立即起火，天空中出現了幾十個燃燒著的火把，兩架飛機正在墜落，有的小伙子像石頭一樣從飛機上掉下來，連打開降落傘的機會都沒有，一架里-2在離我們200米的地方墜毀，我們沖向飛機，但沒有生還者……”

利克特曼不知道的是，在他所觀察到的一架失火墜落的飛機中，就載著近衛第3空降旅的指揮官貢恰羅夫上校，他和他的參謀們一起犧牲了。

處境險惡

按計劃，第一批降落的傘兵應該通過信號彈和地面信標來引導后續飛機，但他們做不到這一點，因此接著到來的運輸機飛行員只能把第聶伯河本身作為參考標志，分別來自5個不同機場的飛機以不同的航向和高度接近，最終在不同的地點投下了它們所運載的傘兵。

大多數傘兵飄散在25千米寬、65千米長的廣大區域內，只有不到十分之一人的準確降落在了指定的區域內。有一半以上的傘兵落在距離目標區域15千米遠的地方，有部分人則被強風吹到了向南偏移60千米的地方，有的人直接落進了第聶伯河，還有100來人竟然降到了河東岸，也有一些傘兵徑直落入了近衛第3坦克集團軍在西岸建立的灘頭陣地。

令情況更為嚴重的是，這次蘇軍的夜間空降實際上正指向了德軍的集結區。9月25日這一天，德軍的一個裝甲師和一個摩托化師正在向布克林河灣地區進發，他們的行軍路線正好穿過蘇軍的空降區，結果相當數量的蘇軍傘兵發現自己直接就降落在了德軍營地的正上方。

在完全出乎預料的混亂情形中，駕駛著運輸機的空勤人員不再保持無線電沉默，他們通過無線電向后方報告了空降現場的嚴重情況，并在返回機場后又進行了口頭報告。各種不利的消息被匯總起來，傳遞到烏克蘭第1方面軍的司令部，在做出整個空降行動已不可能達成戰役企圖的判斷之后，瓦圖丁將軍做出了取消剩余行動的決定。

蘇聯按照授權制造的里-2雙發運輸機

到瓦圖丁下了這樣一個決心的時候，已經出動的運輸機約300架次，投下的傘兵人數大致為4500人，其中近衛第3空降旅基本上全部空投完畢，但是45毫米反坦克炮等重武器還來不及投放，近衛第5空降旅有一半人還沒有出發，兩個旅的近600個裝有武器、設備和彈藥的空投罐也沒能投放。

地面上的4500名傘兵處境極為險惡，除了正從該地區過境的裝甲師和摩托化的戰斗編隊外，當地還正集結了數千名德軍的治安部隊，這些人原打算在26日展開一次針對當地游擊隊的掃蕩行動。傘兵從天而降之后，這些安全部隊被要求改變作戰意圖，轉而開始在該地區掃蕩搜索蘇軍傘兵。

戰斗混亂而殘酷，許多傘兵在落單或三五成群的情況下陷入苦戰，犧牲、負傷或被俘。直到天亮以后，零散的戰士才能逐漸聚集，組成較大的分隊，但是軍官和士兵彼此失聯的情況仍非常普遍。一個典型的例子是，第5空降旅的旅長西多丘克上校在降落到卡涅夫森林之后，在很長的時間里都是獨自一個人。

在接下來的幾天里，搜索與反搜索的戰斗繼續著，德國人派出偵察機低空飛行，在發現蘇軍傘兵后立即用機槍掃射，并向地面部隊通報情況。另一方面，當地的游擊隊也開始盡力幫助本方的傘兵，他們努力找到并引導散落的傘兵，并給他們帶去寶貴的口糧。

第聶伯河的交戰展現了蘇軍的軍民魚水情

德國人對空降區域的村莊實施了野蠻的掃蕩，許多被俘的傘兵被立即處決，那些為傘兵提供援助或庇護的當地村民也被打死，同時，德國當局向當地居民許以重金誘惑，要他們提供有關傘兵的線索，此舉自然是不會有什么效果的。

在堅持戰斗的傘兵中不乏英雄主義事跡，而同樣的英勇表現也存在于普通民眾中。當15歲的少年安納托利·加年科發現了一名受傷的傘兵上尉后，便和自己的母親一起庇護和幫助他，當這名上尉離開時，他留下了一面國旗。兩個月后，勝利進軍的紅軍解放了這一地區，母子倆上交了這面國旗。1976年，在衛國戰爭結束30多年后，經過多名傘兵的集體請愿，加年科母子雙雙被授予勇敢獎章。

堅持到了最后

由于始終無法與對岸的傘兵建立無線電通訊，瓦圖丁的司令部只能依靠空中偵察、還有游擊隊的零星報告來獲取情報。在了解到仍有大量幸存者在繼續戰斗之后，蘇軍在接下來的一周里組織了新的空投，主要是投下補給物資以及3個無線電分隊。但是投下的無線電分隊有如石沉大海，后來確定他們都成了德軍掃蕩行動的受害者。

與此同時，還有更多傘兵小分隊被打垮，利克特曼所在的那群人在第聶伯河岸被德國人追上，有人開槍還擊，有人跳進了河里，利克特曼被爆炸的氣浪震暈，醒來后發現自己成了俘虜。不過，在經歷了近6個月的痛苦監禁后，利克特曼憑借自己受過的嚴格訓練設法逃離了戰俘營，加入了挺進中的紅軍。

雖然處境極端惡劣，但是傘兵并沒有被打垮，隨著日子一天天過去，他們反倒越來越多地集合起來。到10月初，北邊的一片空降區里集合起了大約1000人，而在南面，第5空降旅旅長西多丘克上校在切爾卡西森林集結了近1200人。西多丘克把收攏的傘兵編成了一個臨時旅，不僅編有3個營，還有4個旅部直屬排，分別負責偵察、通信、工兵和反坦克任務。

紅軍前鋒突入基輔市區

在游擊隊的幫助下，西多丘克旅終于同烏克蘭第1方面軍的司令部建立了牢固的聯系，而從那時開始，西多丘克的部隊就開始受領新的作戰任務。傘兵們與游擊隊員結伴行動，一起襲擊德國人的軍營，對小股敵人實施伏擊，或者對鐵路和公路展開破壞，儼然成了一支活躍在敵后的有效武裝。而經過努力，傘兵們還在切爾卡西林地里布置了一條簡易的降落帶，來自后方的小型飛機可以在其上起降，送入補給和指令并接運輕重傷員。

令蘇德兩軍都始料未及的是，這次未能成功的空降行動收獲了意外的效果，由于布克林河灣的爭奪在10月份仍陷于僵局，這里就吸引了第聶伯河西岸德軍的主要注意力，與此同時，重新評估了形勢的瓦圖丁將軍巧妙地將攻擊的主方向向北移到了靠近基輔的河岸地帶，并成功地在魯特日河段大舉渡河成功。

這樣一來，德軍在第聶伯河西岸的防御幾乎全線瓦解，基輔的解放也就指日可待了。11月3日，烏克蘭第1方面軍的主力部隊開始向基輔發起大規模鉗形攻勢，經過數日艱苦戰斗，烏克蘭首都于6日宣告解放。

10天后，在西多丘克上校領導下的臨時傘兵旅與友鄰部隊勝利會師，并繼續配合地面友軍行動。當這支傘兵部隊在11月下旬被運回莫斯科地區休整時，尚有近千人的規模——從空中插向第聶伯河西岸的奇兵勁旅，就這樣堅持到了最后。

責任編輯：劉靖鑫