99歲母親，74年承諾

口述/臧慶年 整理/世琪

2021年4月4日清明節，我用輪椅推著99 歲的母親來到無名烈士墓前，母親拿毛巾仔細擦拭著墓碑上的浮塵。“親人們，今后我恐怕無力再為你們守墓，我把這個任務交給兒子，請你們放心。”母親邊說邊抬頭看著我。“74 年來，媽媽一直向組織兌現自己的承諾；今后，我要向媽媽兌現承諾……”我的眼睛有些濕潤，朝著墓碑深深鞠了一躬。

“我不能辜負黨的囑托”

臧慶年與母親邱德平

我是宿遷市泗洪縣朱湖鎮臧橋村人，母親名叫邱德平。從我記事起，便看到母親總是到村頭的幾座墳前察看，不是拔雜草就是清掃落葉。墳地的旁邊是生產隊的麥場，村里的孩子經常在麥場玩耍。有一次，母親帶我去麥場，當她看到有孩子爬上墳墓向下扒土時，急忙上前把他們攆走。“烈士住在下面，這兒就是他們的家。弄壞了，就漏風，時間一長，烈士的家就被破壞了。”母親邊念叨邊用手把墳上的土平整好。

“這事發生在你出生前一年，我帶著你大哥睡著了，突然聽到急促的敲門聲……我起來把棺木交給了部隊。第二天早上，我跑去看，從南向北一共八座墳墓排著……”有一天，母親打開了話匣子，向我講起這些墳墓的故事。

1947 年，解放軍江淮獨立旅正在江蘇宿遷地區急行軍時，和國民黨部隊在泗洪縣孫園鎮附近發生了一場慘烈的戰斗。在這場戰斗中，由于毫無準備，江淮獨立旅傷亡較重，一些犧牲的戰士被當場掩埋安葬，一些重傷員被轉移至后方醫院。

地方政府征集了十一口棺木，用于安葬犧牲的戰士，后來用了三口，還剩下八口。地方政府將棺木托母親保管，因為我父親當時也是一名解放軍戰士，而且母親是婦救會會長，最重要的，她還是一名秘密黨員。

“當時沒人知道我是黨員，要是知道，我早就活不成了。”母親和我說起這些，既后怕又自豪。母親于1944 年加入共產黨，黨員身份直到戰爭形勢好轉才公開。最終，有九位戰士醫治無效犧牲，其中包括一位剛滿15 歲的小戰士。因當時只有八口棺木，就把那位15 歲的烈士和另外一位烈士合葬在了一起。“他還是個孩子，需要大人照顧。”講到這里，母親眼里噙滿淚水，我的眼睛也不禁濕潤了。

由于戰事緊急，部隊連夜將這九名戰士安葬，來不及核實烈士的姓名，就在夜間急行軍走了。臨走時，部隊首長把棺木收據交給了母親。“首長這是把幾位烈士托付給我了啊，我不能辜負黨的囑托。”當時只有24 歲的母親從此開始守護起這八座無名烈士墓。

守護是為了他們不被遺忘

“你父親在為解放事業戰斗，如果哪天犧牲了，是不是也和這些戰士一樣，連個名字都不知道，家人都不知道他埋葬在哪里呢？我守好這些墓，要為這些烈士的親人保留一絲尋到親人的機會。”母親經常給我們兄弟幾個講當年安葬烈士們的前前后后，每個細節都深深烙在我們心中。

新中國成立后，村里的干部不了解情況，誤以為這是附近群眾的墳地，想把這片墓地平掉，母親堅決不同意。1980年，農村實行土地分產到戶，當時的無名烈士墓地旁邊是生產隊的麥場，個別村民想多擠多占墓地周圍土地，母親據理力爭，日夜看守保護墓地。

2001年，原任28軍副政委、江蘇省新四軍研究會副會長李劍鋒一行來到墓前祭掃。那天下著雨，他們打傘在墓前佇立很久，無不落淚。我心中不無感慨：“這么多年了，還有人記得這些無名烈士，母親這么多年的守護是值得的。”

日復一日，年復一年，母親滿頭青絲變成了白發，腿腳也不再靈便，每次掃墓，她都累得氣喘吁吁。我看出她有些力不從心，于是主動說：“媽，以后您就別來了，由我來替您守墓。”聽了我的話，母親欣慰地點點頭。“其實我一直在想誰能接替我呢，想來想去，也只有你最合適。這么多年，你陪我掃墓，對這些烈士更有感情。”我的哥哥弟弟都在外地，只有我在村里，所以我決定接過母親手中的“守墓棒”。

2005 年，我退休后成為一名專職守墓人。母親什么時候想到無名烈士墓看看，我就會攙扶著她前往，滿足她的心愿。為了更好地維護烈士墓，臧橋村黨支部、村委會主動捐款3000 余元，購買了磚頭、石子和黃沙等，將原來的土堆墓修葺成了水泥墓，并在周邊栽上了松柏。“守墓人”這個身份，已經成為我們家的傳承和責任。

一輩輩傳承守護

2015年，母親被評為“感動宿遷”十大人物，因為母親行動不便，我替她到現場領獎。“69年前，捏著一紙薄薄的棺木收據，她匆匆接下部隊首長的囑托，為九位無名烈士的忠魂守住了最后的陣地。從風華正茂到拄杖蹣跚，大半個世紀的光陰里，她寒來暑往，風風雨雨，像珍愛生命一般守護著烈士們的忠骨，傳承著不朽的精神。”聽完頒獎詞，我既自豪又感動。

村里人都說，無名烈士是母親的精神支柱，她的守墓精神也影響著村里的每一個人。2015 年清明節，泗洪縣朱湖鎮政府出資重修了烈士墓，讓英烈們更好地安息。

“這里埋葬的都是英雄，是為了解放事業犧牲的戰士，我們現在的美好生活是怎么來的？都是這些烈士用鮮血和生命換來的。”現在的無名烈士墓，已經成了紅色教育基地。每逢清明時節，周邊群眾和學生都會有組織地來到墓地祭掃先烈，緬懷革命先烈的豐功偉績。母親身體好的時候，會為前來祭奠的學生們講述九位烈士的故事。

不久前，母親不小心摔了一跤，做完手術后，坐上了輪椅。今年清明節，我推著她來到墓前，為了讓她放心，我向她鄭重表達了自己的承諾。

現在，我有空就到墓地走走，幾天不去就覺得少做了點什么。母親這么多年的行動，對我和孩子們也是一種教育。只要我在一天就守一天，等有一天我不在了，孩子們會接班，一輩一輩傳承下去，世世代代守護下去。