瓜州月（上）

楊孟冬

飛機在緩緩飛行。我緊盯著機窗，可以看到棉團一樣的云朵。云朵之下，盡是橙黃色沙漠。機窗很小，視線卻無邊無際。

略近黃昏，飛機降落在敦煌機場。太陽遠遠地懸在西邊地平線上，燃著金黃色光芒。半圓的月亮，像涂了層檸檬黃，嵌在東邊紫羅蘭色的天空上。

也許看慣了中原的風景，來到另一個地方立即就生發好奇和激動。一切都是新鮮模樣，旱柳舒展著身子，野菊散發著香氣，柏油路伸向遠方，沙丘宛若風姑娘雕琢的一般，就連稀疏的建筑也像是用細沙砌起在沙漠中。

——我站在茫茫戈壁灘上。

天色暗淡下來，靛藍靛藍地包容著戈壁大漠。淡黃色的月亮周圍，閃爍著幾顆寶石般的星星。四野空曠靜寂，能聽到風吹的聲音，輕輕拂過臉頰，雖有絲涼意，心里卻禁不住涌著暖流。

我是乘出租車奔向敦煌市區的。

路面寬闊平穩，兩邊植著毛白楊。毛白楊身子粗短，顏色特白，在車燈照射下，像兩排整齊的夜光標識。因是深秋，已開始落葉。葉子沒有中原的大，小巧得讓人憐愛。車速很快，我分明看見片片落葉在夜風中飛舞。

二十來分鐘后進入市區。月亮，如風沙打磨過一樣鮮亮。星宿稠密起來，紛紛眨著迷人的眼睛。街道分外通明，所有建筑飾有射燈，發著暖黃光芒。街上車輛稀少，行人也不多。滿眼星火煌煌的景象，讓人感到溫暖和親切。

這是一個讓人向往的地方。住進賓館，我沒有急著洗漱，而是拉開窗上的白色紗簾。

就在這一剎那，我幾乎要跳躍起來——

月亮！猶如一位仙子，像要把一身暖意送給看到它的人。月光很明，照在床鋪上。我下意識關了房燈，身子緊靠窗臺，靜靜站著，盡情沐浴著她帶給人間的光亮。

那一夜，我是蓋著戈壁大漠明月的薄紗入夢的。

一

敦煌，古稱瓜州。春秋時，允姓戎族在這里過著半農半牧的生活。因而，歷史上有“瓜州之戎”之說。

秦國強盛起來后，允姓戎族迫于軍事壓力，受晉國所誘，東遷至伊川（今河南洛陽附近），曾在崤山（在今河南靈寶境內）設埋伏襲擊秦軍。

西漢元鼎六年（前111年），分酒泉郡置敦煌郡、敦煌縣，其郡、縣行政治所均在敦煌縣。

北魏孝明帝時，改敦煌郡為瓜州。宇文氏控制北魏半壁江山，瓜州又復為敦煌。

隋朝建立后，敦煌郡、酒泉郡相繼被廢黜。隋煬帝時，再次將敦煌置為瓜州。

唐初，瓜州易名西沙州，州治移至晉昌（今甘肅瓜州東南）?！鞍彩分畞y”后，西沙州又改成敦煌郡，郡治仍設在今敦煌市一帶。唐朝中葉，敦煌被吐蕃統治。五代十六國時，依附回鶻。

公元1036年，敦煌歸西夏王朝。元朝建國后，于1277年復置瓜州，屬沙州路。明朝為沙州衛，清朝為敦煌縣。

1987年，敦煌縣改為敦煌市，其地處河西走廊西端，西界置有玉門關和陽關。歷史上，中原與西域交通均以此為門戶，有“古代中亞與歐洲交通要站”之譽。

我吟誦著唐詩來到瓜州大漠：

葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。

醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。

——王翰

黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。

——王之渙

渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。

勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。

——王維

這是一個自古人煙稀少的地方。直至今天，敦煌和瓜州分別成為甘肅酒泉市的下屬縣（市），人口總和也不過34萬，比起中原縣市的人流如潮、車流如注，瓜州則顯得格外敞闊疏朗。

這里幾乎每天都刮著風，男人都是黝黑的漢子。女人則以絲巾裹著頭和臉，露一條縫兒閃爍著明亮的雙眼。她們用彩線織成的絲綢，來遮掩大漠風沙和驕陽炙烤。想必，她們的臉龐都是白皙的。因為，戈壁大漠不能沒有嫵媚。她們如水的目光里，傳遞著一份恒久的包容，就像盛名兩千多年的“蜜瓜之鄉”，處處可以聞到沙化土地上誘人的馨香。

天空像絲線織成的緞布，湛藍而深邃。偶爾，有幾朵輕紗一樣的白云，眨眼就被風姑娘吹走了。太陽好像從來都沒有倦意，東升西落，每天都在盡情地溫暖著這片大漠。

大漠多呈起伏狀，燦燦陽光下勾勒出一道道波浪形曲線。曲線美極了，舒坦而飄逸，一座座沙丘如同沉睡少女圓潤的玉體。

倒是那月亮更勾人，約摸正午時，它才在西邊隱去。等到太陽余暉灑滿大漠，它又悄悄地掛在東邊。

日月同輝，在這里得到最美的釋放。那種特有的光芒，使得瓜州多了些風雅，多了些凄美，而不是荒涼。

是啊，這里發生過多少寫滿木牘、絹帛和麻紙的故事??！

我的思緒越過千年，越過祁連山和疏勒河。我不住地告訴自己，我行走在“河西走廊”里了。

這時候，唐代詩人李白的詩句讓人感慨萬千：

明月出天山，蒼茫云海間。

長風幾萬里，吹度玉門關。

天山，就是祁連山，河西走廊的瓜州，就在它腳下。比起五岳，祁連山的魅力在于狹長和堅韌。大漠的雄渾和壯闊，使得海拔四千多米的山體看上去精致了些，遠遠望去，山頂一片雪白。高山積雪，常年不化，該是冰川地貌特有的精神。我不由得想像，那如削的萬仞之巔，是否生長著傳說中美麗的雪蓮？

我的臆想并非天真幼稚，而是“天山雪蓮”早在唐代就被詩人岑參贊頌過了：

白山南，赤山北。

其間有花人不識，綠莖碧葉好顏色。

葉六瓣，花九房。

夜掩朝開多異香，何不生彼中國兮生西方。

移根在庭，媚我公堂。

恥與眾草之為伍，何亭亭而獨芳。

何不為人之所賞兮，深山窮谷委嚴霜。

吾竊悲陽關道路長，曾不得獻于君王。

“石骨崢嶸，鳥道盤錯，冰峰雪蓮”，為祁連山披上神秘色彩。那消融的冰水，盡管吝嗇卻又潤澤著大漠，形成多處低洼沙地，使得瓜州境域橙黃的色調點綴著翡翠一樣的綠色。

真該慶幸，在太平洋季風吹拂下，祁連山成了西北干旱區的一座“濕島”。也正是它的恩賜，才孕育了疏勒河、黨河等一條條河流，才養育了河西走廊，才有了連通世界的“沙漠綠洲絲綢之路”。

二

我在天山腳下向西前行。

這是一條通往“陽關”的道路，走過了秦漢明月，走過了隋唐繁榮。盡管風沙將它一次次掩埋，但出關的駝隊不會因之而迷失方向。

——陽關古道上，灑滿兩千多年的駝鈴丁當。當然，還有阻擋和抵御關外“匈奴”的馬蹄聲響。

匈奴，舊稱胡人，是中原以北的游牧族群。他們“披發左衽”，與漢民族裝束恰恰相反。自戰國以來，就對中原的富饒垂涎三尺。公元前215年，秦國對他們瘋狂的進犯很是憤怒，秦始皇派遣蒙恬率軍對其進行打擊。這一戰，蒙恬不辱使命，將這個兇悍族群逐出黃河河套地區。事后，秦始皇下令修筑長城，將匈奴拒于高墻以外。

西漢時，漢武帝對匈奴擾邊當然也不能容忍，派遣衛青和霍去病領兵開往大漠，打得匈奴主力幾乎崩潰，只好向漠北遷徙。和秦始皇一樣，漢武帝在匈奴力量最頹廢時，又一次對長城進行了加固和拓展。也就是在多次交戰中，文韜武略的漢武帝對匈奴投去政治家智慧的目光。因為，匈奴的汗血寶馬以及翡翠美玉對他充滿著誘惑。于是，他就思謀利用大月氏與匈奴的世仇關系，遣使秘密與大月氏取得聯盟，以對匈奴進行夾攻。就在此時，一個影響世界并對國際文化發展交流產生積極和深遠意義的人物閃亮登上歷史舞臺，這個人便是張騫。對于他，我們太熟悉了，小學課本里有他的事跡。

這一年是公元前139年。這時候，匈奴已建立起統一的奴隸主政權和強大軍事機器，他們活動的區域被西漢稱為“西域”或“塞外”。然而，張騫萬萬沒有預料到，當他率領100多人由西域人堂邑父做向導進入河西走廊時，就被匈奴的鐵騎虜獲。而此時，大月氏在匈奴攻擊下已西遷到伊犁河上游，他們原先的地盤，已被匈奴占領。從此，張騫失去自由，被軟禁了十年。再后來，他們一行趁匈奴監視松弛才逃出控制區，經車師（故址在今新疆吐魯番市西北）、焉耆（新疆塔里木盆地古國）、庫車（今新疆庫車縣）、疏勒（今新疆西南部）、大宛（今烏茲別克斯坦），在大宛國王的幫助下，過康居（今哈薩克斯坦南部）終于來到大月氏。

大月氏，這個遭到匈奴幾經騷擾的戎族，在阿姆河北岸定居下來。這里的土地十分肥沃，物產極其豐饒。戰爭給他們帶來的傷痛，已被恬靜的生活漸漸撫平。盡管張騫說明漢武帝的誠意，他們也不愿再與匈奴為敵了。一年后，即公元前128年，在感激他們盛情禮遇的告別聲中，張騫和隨行踏上回國之路。歸途，張騫雖然特意避開匈奴勢力范圍，但在經過羌戎（居于今青海一帶）地盤時再次遭到扣留。原因很簡單，羌戎是匈奴的幫兇。再一年后，匈奴發生內訌，張騫一行才趁機逃脫出來。等到返回之日，原先一百多人的團隊僅剩下他和堂邑父兩人。

——堅強，勇敢，悲壯，忠誠，塞上明月可鑒！

也就是在張騫返回長安的同一年（前126年），西漢設置“涼州刺史部（治今甘肅武威市）”，將河西之地納入中央監察區域。

歷史上，稱張騫出使西域為“鑿空”，是一次極其艱險的外交旅行和實地考察。張騫隨后將其所見所聞寫成奏章，漢武帝非常滿意。這份奏章，就是史圣司馬遷《史記》中的《大宛列傳》。

公元前119年，在西漢攻擊下，匈奴失去對河西走廊的控制。這一年，漢武帝再次派遣張騫出使西域。這一次，張騫隨從300人，他們攜帶閃光的金幣和精美的絲帛，以及上萬頭牛羊，以誠意打動西域諸國，使之成為西漢外臣。既而，匈奴銳氣被大大削弱，陷入孤立局面。

迎著大漠來風，我似乎聽到戰馬的飛奔和嘶鳴?？諘绲拇竽?，似乎傳來遠古的胡笳聲響……

三

天空還是那么藍，太陽還是那么艷，月亮還是那么明，沙丘還是那么美，踩著柔軟沙地，我努力地走了一串蜿蜒腳印。再向前，就是張騫騎著高頭大馬的雕像。哦！我是踩著這樣一位歷史人物的足跡來到陽關的。

張騫為西域諸國與西漢的臣服關系，架起一座友好橋梁，而這座橋梁的巨型柱墩，就在瓜州大漠的陽關高高擎起。也就是這時候，瓜州大漠上建起兩座聞名世界的關隘——玉門關和陽關。

玉門關，以西域輸入玉石取道于此而得名。陽關則位于玉門關之南，古以南為陽，故稱“陽關”。兩座關隘不是很遠，直線距離也不過30公里。

太陽熾烈炙烤著，大漠的色彩顯得異常美麗，像撒了層金粉。視野極其寬闊，無任何阻擋。遠遠地，有幾個頭裹絲綢的女子晃動著身子，我懷疑她們是戈壁大漠的仙子。她們踩著柔軟沙灘，像跳著優美的舞蹈，影影綽綽，越來越遠。

與張騫雕像相近，豎立著一塊斑駁的石頭。走近時，才覺得它的高大和厚實，那向陽的一面，分明雕刻著碩大漢字。風沙的打磨，字跡雖已棱角模糊，但“古董灘”三個字仍可清晰可辨。

——古董灘！僅憑這名字，就有一種誘惑力。

我撫摸著凹凸不平的字面，一種暖暖的溫度讓人不由對這片大漠充滿想像：這里過去，一定是遍地灑滿琳瑯滿目的寶貝。就連現在，每向前一步都得小心翼翼。因為，在這大片風化的碎石灘里，仍閃爍著星星點點美玉的光澤。

向著太陽方向，似乎可以看到升騰的火焰在大漠沙丘上浮浮蕩蕩。依著光照投影，陽關廢棄的城墻輪廓依稀可見，像保存了千年的剪影。

我沿著張騫的雕像向東南方向走去。一路上，偶爾有幾棵胡楊斜躺著皴裂的身子。當然，也有美麗的綠洲。旱柳自然生長著，也還枝葉繁茂，只是三株兩棵，顯得稀奇和珍貴。綠洲上，長滿密集的蘆葦。蘆花隨風搖曳，白茫茫一片，遠遠地像銀色的湖泊。我不由驚嘆，這綠洲就是滋潤茫茫戈壁生命的水源。有了它的存在，大漠才有了氣息，有了生機，有了活力，有了那么多充滿傳奇色彩的故事。

我揣著一份虔誠走近綠洲，腳下的沙地，綿綿的，潮潮的。一些精美沙粒，發著亮晶晶刺眼的光芒。微風吹拂，連片蘆葦沙沙作響，如雪的蘆花，像跳著優美的胡笳舞蹈。靜靜站在綠洲旁，可以盡情享受自然的音律。這時候，眼前飄來一朵白云，是那種透明如玉的白。我禁不住感慨，大自然竟如此奇妙和美麗！

再往前行，即進入沙梁懷抱之中。三面都是沙丘，陽光照射下，一如童話世界。在這里，可以看到很多游人，他們的笑聲，越過沙梁，傳得很遠。

抬頭，月亮仍懸在沙梁上，太陽盡情照耀，遮掩了它應有的光芒。它好像沒有一絲怨言，只默默綻放著它的美麗。就這樣，一直堅守著，陪伴著大漠，亙古永恒。

月亮下邊，就是陽關烽燧。我匆忙盤問與我擦肩的游人，穿著時尚外衣的一對情侶，熱情洋溢地告訴我到烽燧需翻過三道沙梁。

一路上，無論躬身上行，還是仰頭下坡，都得一步一個腳印。沙梁多流沙，坡勢較平緩。層層疊疊的沙坡，一如曼妙的五線譜。沙坡下，點綴著稀疏的白楊，金燦燦的葉子迎風微微舞動，像在合著曲譜演奏美妙的樂章。

翻過一道道沙梁，我陶醉在美妙的氛圍中。烽燧，越來越近，太陽已過正午，月亮已經西移，朗朗天地間定格著一幅優美的畫面。

——我終于走近了陽關烽燧！

我的雙腳，感到暖暖的溫度，那樣的真切。

烽燧，高聳在沙丘之巔，像一位赤膊勇士，周身散發著火一樣的熱度。我默默地佇立在它面前，敬畏之情油然而生。為了不驚擾它，當地已用鐵欄將它圍護起來。多少歲月了，它就是這樣忠誠地守護著塞上瓜州。

太陽照耀著它，月光撫慰著它，大地供奉著它，后人膜拜著它，年年歲歲，歲歲年年。

我看不出它的倦意，它好像在訴說著滄桑，沒有憂傷的樣子，而是一副倔強姿態。它的經歷，就是一幅千年畫卷，就是一部寫滿輝煌文字的古籍。

烽燧坐落的沙丘，當地人稱“墩墩山”。山體碩大，地勢敞闊，視野舒朗，東向謂之“紅山口”，西向深溝南北橫貫。溝中，流動著天山消融的冰水。這里風比較大，細沙已完全吹盡，只留下滿坡紅砂石，密密集集，放眼望去，偌大沙坡就像鋪著深紅色的地毯。

太陽漸漸向西，光照依然未減。烽燧孤傲著身子，亮麗的陽面把天空映襯得更加湛藍。我靜靜地站在陽關烽燧下，傾聽千年歷史的回響。

陽關古道上，似乎走來西漢天子派往西域的馬隊。我又一次充滿想像：他們一定是飽飲并帶足了沙坡下綠洲甘冽的清泉，要從這里出塞的。

銅鈴叮當，馬蹄聲漸行漸近。陽關烽燧西邊，揚起一道長長的煙塵……

四

漢武帝在瓜州大漠設置玉門關和陽關，以巍峨的長城將它們連成南北一線。同時，在河西設立武威、張掖、酒泉、敦煌諸郡，即《史記》中記載的“列四郡，據兩關”。其轄境范圍，大致包括今天甘肅西部的武威、金昌、張掖、酒泉、嘉峪關等市、內蒙古自治區西部阿拉善盟一帶。涼州刺史部的監察范圍也大大擴展，相當于今甘肅、寧夏、青海湟水流域及陜西定邊、吳旗、鳳縣、略陽和內蒙古額濟納旗一帶。

西漢對河西的控制，以及對長城的砌筑，在匈奴及羌戎之間豎起一道堅固壁壘，使得臣服的西域諸國由游牧生活向農業生產過渡。也就是從這時候起，河西新興農業帶與中原農業帶、天山以南農業區緊密連接起來，為絲綢之路的開辟、東方與西方的聯系，起到了“走廊”作用。

農業區經濟體與游牧區經濟體相結合，使西漢社會經濟成為統一整體。為使這一經濟體更加牢固，西漢多次“徙民以實之”，把內地漢民充實到游牧區以發展農業經濟。進而，又“屯兵以衛”，增設“都尉”官職，加強社會治安管理和協調民族沖突。一系列舉措，使西域三十六國“思漢威德，成樂內屬”，形成與漢民族相互依存、相互促進的主流關系。

曩時，無論陽關還是玉門關，都是“塞上關隘，便商輸納”的繁盛景象。

西域，需要內地農耕生產生活的物資與技術;內地，需要西域的美玉和沙漠特產。兩千多年前，西域的天馬、玉石以及棉花、核桃、胡蔥、香菜、菠菜、葡萄等農作物進入內地，內地的絲綢、冶金術、指南針、茶葉、漆器和大黃等藥材、排簫等樂器傳輸到了西域。

這種互通友好、遞增情感的政治關系，大大促進了商業貿易和文化交流。一條聞名世界的“沙漠綠洲絲綢之路”，開始形成并逐漸繁盛起來。這條路線的起點，是西漢的首都長安（今陜西西安市），經河西四郡，到達今天的新疆，再繼續西行，前往印度、波斯、希臘、羅馬等國。農業區道路的安全性，食宿的便捷性，包括途中所需用品的補給，都是通過這條人口密集的道路得以保障和實現。

當然，運輸貨物可以在中途隨時進行貿易。因而，在這條沙漠綠洲絲綢之路上，經常會出現連接不斷的驚喜。貨商們獲得物品交換，撫摸緊扎在腰間鼓鼓的錢袋，眉宇間洋溢著溫馨和愉悅，那是最開心不過的事情了。

絲綢之路上的駝鈴叮當，貨運人員的歡聲笑語，這一切都需要穩定和諧的國際環境。漢武帝之后，漢宣帝也是一位有作為的皇帝。他似乎比他的祖父考慮得更加長遠，為緊緊地把西域諸國收攏在西漢的管轄范圍以內，在河西四郡設置都尉基礎上，特別建立了一個直接管理西域諸國的行政（軍事）機構——西域都護府。

這一年，是公元前60年。

西域都護府，行政治所設在烏壘城（今新疆輪臺東野云溝附近）。這是一個非常重要的機構，其管轄范圍包括玉門關、陽關以西天山南北，以及西部烏孫（故址在今伊塞克湖東南）、大宛及蔥嶺范圍內的西域諸國。因而，誰能被委以重任擔任“都護”一職，則是要慎重考慮的事兒。最終，一位曾在渠犁（故址在今新疆庫爾勒市，孔雀河西側）屯田，打敗匈奴爭得車師有功名叫鄭吉的人，進入漢宣帝視野，成為第一任西域都護府長官。他最大的功勞，是迫使匈奴日逐王（后被西漢安置在河套地區，稱為南匈奴）降漢，打開了絲綢之路“北道”，將西域三十六國拓展到五十國，納入西漢管理范圍。

這一有效管理局面，一直延續至新莽政權末年。期間，擔任西域都護共有十八人，他們恪盡職守，張弛有度，保證了內地與西域融洽的關系。

歷史，總有許多遺憾。公元16年，綠林赤眉起義爆發，王莽建立的新莽政權開始動搖。這時候，西域都護是壽春（今安徽壽縣）人李崇。西域焉耆國趁機叛亂，王莽命令王駿領兵與李崇會合，對其進行打擊。焉耆國見漢軍來勢洶洶，就巧設機關，以詐降而伺機倒戈。王駿用兵輕率，導致全軍覆沒。李崇沖出突圍，才退于龜茲（在今新疆庫車一帶）。等到漢將何封率另一路兵馬趕到，焉耆與北匈奴已取得軍事聯合。何封固守車師，因糧草盡絕，只好撤回玉門關塞內。

李崇退于龜茲后，就再也沒了蹤影。直到過了一千九百一十二年，即1928年，考古工作者在今新疆新和縣玉其喀特鄉一帶，發現一枚刻有“李崇私印”的篆體銅制印章，確證史籍記載真實存在。關于他的消失之謎，史家多認為被北匈奴殺害。

至此，繁榮了一百多年的沙漠綠洲絲綢之路被北匈奴堵塞。

西域都護府，隨著陽關和玉門關大門的緊閉，成為塞外一處廢棄所在。

陽關道上，不再升騰往日的煙塵。

玉門關外，看不見輸入玉石的馬隊。

微風吹拂著，陽光照耀著，月光傾灑著，星星閃爍著，胡楊倔強著，綠洲青翠著，沙丘靜默著……一切，都用心在呵護著瓜州大漠的美麗，用心在撫平戰爭帶來的創傷。

五

我在陽關古城墻上徜徉。

塞外來風，吹卻我因激動而產生的燥熱。

沿著烽燧，我將視線慢慢移向玉門關的方向。太陽照射下，大漠呈現著暖黃色調。蜿蜒的長城，錯落著一座座烽燧，清晰而雄壯。玉門關城址，就像一個火柴盒……

我的思緒，再次穿越千年。耳畔，似乎響起東漢三國的鼓角聲。

公元73年，東漢第二位皇帝漢明帝當政的第十六年。這一年，漢明帝派遣將領竇固引兵“出敦煌昆侖塞”，對“日甚猖獗”的北匈奴進行打擊。漢軍兵分四路，在天山腳下大破北匈奴呼衍王軍隊。取得勝利后，漢明帝特派班超出使西域，促使西域諸國重新歸附東漢。

一年后，竇固率領一萬四千騎兵再出天山，對依附北匈奴的車師國進行圍攻。漢軍的凜凜雄風，令車師國前王部和后王部大為震驚，只好“奉土以降”。漢明帝隨即頒發詔令，將河西四郡關押的囚犯全部充軍，恢復西域都護府軍事機構，以實施對西域諸國的有效管理。

這時候，西域都護府行政治所由烏壘城遷至龜茲它乾城（今新疆新和縣西南大望庫木舊城）。出任西域都護府的都護，是一個名叫陳睦的人。

烽煙消散，鼓角聲遠。

陽關和玉門關厚重的城門，再次得以開啟。

沙漠綠洲絲綢之路，沉寂了半個多世紀，重新響起駝鈴叮當。

可惜，這樣的局面僅僅只有兩年時間，它的變數，緣于漢明帝的突然亡故。公元75年，龜茲國在東漢大喪期間趁機發動叛亂，聯合幾個小國進攻車師國。面對兇猛來兵，西域都護陳睦頑強抵抗，盡了他忠于東漢的使命，被叛軍殘忍殺害。他是東漢第一任西域都護府長官，我們應該記住他。

漢章帝即位后，西域都護府基本成了名存實亡的所在，沙漠綠洲絲綢之路，也是時通時絕。值得一提的是，原先那位被漢明帝委以重任出使西域的班超，這期間發揮了重要作用。他不畏艱險，長期住在塞外，隨從只有30人，積極與西域諸國聯絡感情，巧妙與北匈奴進行周旋，為十五年之后西域都護府的恢復，開啟了新希望。

公元91年，即東漢永元三年，漢和帝宣布“復置西域都護府”，行政治所仍在龜茲它乾城。而出任西域都護府的長官，便是西域諸國鼓掌歡迎的——班超。

從出使西域，到卸任西域都護，班超在塞外長達31年。公元102年，漢和帝出于班超做出的突出貢獻，下旨將他從西域召回。萬里之遙，風塵一路，這位七旬老人已經非常衰弱?！妒酚洝分姓f他八月回到洛陽，九月就病逝了。漢和帝悲痛不已，為他舉辦高規格葬禮。后世史家常說的“班定遠”，指的就是他，也是對他的肯定和追憶。

班超之后，擔任西域都護的還有兩人——任尚和段禧，但他們都不是得力使臣，僅五年時間，就引起“西域背釁”。在此情況下，東漢便“詔罷都護”，撤銷了這個設在玉門關塞外的軍政機構。

這一年，是公元107年。

我孤零零地站在陽關烽燧北邊，眺望遼闊大漠，心里直覺隱隱地疼。我并不高大的身子，此刻在陽光照射下，被拉得修長，映在黃色的沙丘上。略微強勁的風兒，一陣陣拍打著我的衣袂。

我似乎聽到歷史老人發出深深嘆息，和著塞外的來風，越飄越遠……

東漢罷去西域都護府，瓜州塞外甚至更大的沙漠，又一次響起北匈奴的鐵蹄聲。那些曾臣服漢朝的西域諸國，全被北匈奴收攏。由于長期感受到漢朝的熱情和溫暖，北匈奴滿身獷野之氣讓他們極不適應。因而，逆反心理使他們對北匈奴投以憤怒目光。但是，北匈奴的猙獰面目和高壓施政，始終讓他們占不了上風。如此，在長達十五年里，塞外每天都像籠罩著陰霾，連空氣也使人感到血腥。

不過，這種局勢對于東漢來說，則是有利的一面。最起碼，沒有西域諸國全力支持，北匈奴尚不能做到一鼓作氣踏開陽關和玉門關的大門。至于偶爾來犯，東漢也會讓它付出血的代價。鑒于此，北匈奴也就只好在塞外大漠上，放任它的肆無忌憚。

歷史行進到公元123年，瓜州大漠又迎來一位新履職的東漢使臣，他的名字和他父親一樣彪炳史冊。這位使臣，名叫班勇，是班超的兒子。

這是一個非同尋常的年頭。一次朝會上，東漢朝臣就是否重新設置西域都護府展開激烈爭論。班勇力排眾議，陳明利害，得到和熹鄧皇后和漢安帝認同。繼而，他成為出使西域的人選。

班勇自幼在塞外長大，了解西域地理和風土民情。他的就任，是東漢高層充分考慮的結果。

在外戚擅權、宦官用事、匈奴擾邊的大背景下，班勇以過人的膽略和非凡的勇氣向著瓜州關隘大步走來。

特別要說明的是，這時候班勇職務是“西域長史”。原先那個西域都護職位，永遠成為了歷史。

迎著塞外大漠風沙，班勇率領五百余人進駐樓蘭（故址在今新疆羅布泊西北岸）。在取得龜茲、姑墨（今新疆阿克蘇一帶）軍事聯合后，一舉擊敗北匈奴伊蠡王勢力。繼而，班勇走馬塞外大漠，屯兵墾田于柳中（今新疆鄯善縣西南魯克沁附近），行使東漢對西域諸國的管理權。

公元126年，班勇集結西域諸國兵馬進軍漠北，大破北匈奴軍隊，迫使其遠徙枯梧河上游。至此，東漢對西域統治進入一個新的階段。

一年后，班勇受命與敦煌太守張朗兵分兩路征討焉耆國，令班勇意想不到的是，原本約定的會師日期，張朗卻有意提前到達，搶了頭功。班勇因而被免去西域長史職務，征回京師，獲罪入獄。雖然，他很快得到赦免，但沒多久就病故了。彌留之際，他把在塞外寫成的《西域風土記》交給朝廷，這也是他留給后世的重要貢獻。后來南朝宋史學家范曄編撰《后漢書》，其中的《西域傳》基本都是以《西域風土記》為依據書寫的。

繼班勇之后，較長一段時期，瓜州兩關基本保持著和諧的貿易生態。這與東漢對西域充分關注以及北匈奴鐵蹄遠走，有著直接的關系。但是，塞內與塞外這種較為穩定的局勢，后來卻隨著羌戎的壯大和涼州豪強的雄起，漸漸走向衰亡。

當然，東漢的腐朽統治，則是這一局面形成與迸發的要因。外戚干政，宦官專權，讓這時候的劉氏天下布滿烏云。而東漢開創的百年基業，卻因一個個短命皇帝，走向了沒落。

長城，還是那座長城。

烽燧，還是那些烽燧。

雖然，它們已嚴重風化剝落，但千年雄骨猶存。

站在厚實的城墻上，我忽然感到有些不忍，或者說，分明就是不敬。我不愿繼續向前走去，因為我的雙腳盡管再輕，也會給它帶來傷害。

我停住了腳步，默默站立原地。午后的陽光，把整個天山照得清晰而厚重，山巔上白雪映著暖黃的色彩。

天山，長城，深溝，綠洲，一望無際的大漠，塞外吹來的朔風，都是親歷和見證風云變幻、歷史更迭永恒的存在！

哦，還有這普照大漠的太陽，以及快要東升的月亮！