老屋里的美人魚

康雪

一

天空幽藍(lán)幽藍(lán)的。盡管正值仲夏，四點后的楊家坳已經(jīng)完全處于背陰面，偶爾有嘩啦嘩啦的山風(fēng)吹來，清爽宜人。可可躺在草地上，手指挨著的草根處還隱約有點被太陽烘烤過的暖意。這讓她一骨碌爬起來，光著腳丫，開始在草地上跑來跑去。她感覺到腳板心癢癢的，柔軟而又暢快的癢。真好啊。她心里仿佛又快樂起來。

“啊——喔——”，突然有人扯起嗓子大喊。可可扭頭就看見，村子里那群大點的孩子又爬到旁邊的山坡上去了。站在坡頂?shù)氖^哥哥，手里拿著一沓撲克，他要準(zhǔn)備扔了。可可比所有人，都喜歡這一幕——散落的撲克牌，總有一些被大風(fēng)吹得不停翻轉(zhuǎn)，就像《還珠格格》里那群追著香妃起舞的蝴蝶。

她也想要爬上去，和他們一起。也想要從石頭哥哥手里，分得一小沓撲克，然后站在最高的石頭上，放飛“一群蝴蝶”。想到這里，可可的心又開始難受了。石頭哥哥很少帶她一起玩。大孩子都不喜歡和小孩子玩，更何況……要是小柏在就好了。可可已經(jīng)快一個星期沒有看見小柏了。

可可是村子里唯一需要放牛的女孩。在這個暑假開始前，每天放學(xué)吃過午飯就去。有的早上，家里的大人忙不過來，可可也得去放牛。但早晨放牛不去楊家坳那邊，可可通常選村子正后方的山，有時只需要把牛趕進(jìn)去，兩三個小時后再去山的另一面把牛趕回家。盡管不需要一直守在那里，但早上放牛這事還是讓可可極為討厭。

早上很少能像下午，可以跟著村子里的大部隊走，盡管那群大孩子從不帶她玩，但她只要能跟著他們，也就不感覺孤單了。而且下午有時會在路上碰到小柏，他會樂顛顛地跟著可可一起上山。而早晨太早了，出門時才六點多，別人家都是大人去放牛。小柏肯定也是還沒起床的。反正在早上，可可從來都沒有碰見過他。

石頭哥哥帶著那群大孩子去遠(yuǎn)處的樅樹林了。可可穿上自己的涼鞋，開始往山坡上爬。逐漸變暗的天色使得周圍更顯寂靜，空蕩蕩的風(fēng)中，碩大的蝴蝶已經(jīng)消失了。但可可知道它們?nèi)チ四睦铩Ｒ郧靶“貢退黄穑谒写蠛⒆愚D(zhuǎn)移陣地后，歡喜地?fù)炱鹈恳粡埖湓诓輩不蛘呤^堆里的撲克。可可不會打撲克，最多會玩“擺老鼠”，就是你一張我一張擺下來，碰到一樣的牌就能把中間的全部吃掉的那種。小柏連“擺老鼠”都不會。

小柏每次撿到一張撲克，都會興奮得啊啊啊直叫，口水從咧著的臟兮兮的嘴角流出來，長長的，甚至垂到了胸前的衣服上。可可有時會脫口而出：“別把撲克弄臟啦！”小柏把每一張撲克都交給可可，可可手里夠多了，就爬到最高處，像石頭哥哥一樣，亂喊亂叫一通后，把撲克一把撒在風(fēng)中。可可不停地撒，小柏不停地?fù)臁?/p>

但是這一天，可可只能獨自玩這個游戲了。撒過一次后，可可就不想再撿撲克玩第二次。她獨自坐在石頭上，看著天邊那一團(tuán)小小的白云。在《西游記》中，端著一只小瓶子的觀音菩薩，正是踩著一團(tuán)那樣的云出現(xiàn)的。還有七仙女……天上到底住著多少神仙呢？

二

眼看著更多的云堆積起來，并慢慢變成了淡金色。可可突然想到奶奶交代了她回家時帶點野韭菜。剛才收撲克時就看見好多。可可聽到鈴鐺聲越來越近，應(yīng)該是石頭哥哥他們趕著牛羊快從樅樹林里出來了。可可趕緊開始找野韭菜。在老屋里，只有這面山坡上到處都是野韭菜。可可有時也會主動掐一把帶回家。因為野韭菜是真的香，當(dāng)然，只是在炒雞蛋的時候，可可才覺得很好吃。

石頭哥哥雖然不帶可可玩，但對可可也還算照顧。可可知道他會順帶幫她把牛一起趕出來。可可家只養(yǎng)了一頭耕地的黃牛，所以也不算麻煩。農(nóng)忙之外，這頭牛基本上是可可負(fù)責(zé)。牛與牛之間，雖然偶爾也會大斗一場，但總體上還是很和諧的。即使沒有人把它們趕到一塊，它們吃草吃著吃著，也會吃到一塊。

可可是很喜歡石頭的，在村里所有的大孩子中，她只叫他哥哥。兩人也確實有些親戚關(guān)系。石頭的外婆和可可的奶奶是親姐妹。不過石頭的外婆去世得早。因為這層親戚關(guān)系，加上石頭家就住在可可家下方，中間僅隔著一片竹林。所以可可家對石頭姐弟也算照顧。石頭哥哥命苦，他的媽媽病逝時被拖拉機(jī)拉走，幾個披著白麻布的小孩跪在后頭大哭的模糊畫面，一直印在可可的記憶中。除此之外，可可對石頭的媽媽沒有任何印象。

但對石頭爸爸的樣子，可可還能清晰想起。但也只能想起一幕：他站在走廊上，對著木柱上的小鏡子用一根竹牙簽橫著刮舌苔。可可甚至記得那層白中帶綠的舌苔。這的確是十分奇怪甚至讓人反胃的記憶點。也許可可并沒有真的看到那層厚厚的舌苔，只是在他去世后，可可對疾病征兆的有限想象。清伯伯是個好人。可可不無遺憾地想到。

但對石頭哥哥和曉梅姐姐成為孤兒的事實，并沒有太多深刻的同情或者悲傷。甚至在很多時候，可可很羨慕他們那種無人管束的自由。村子里的小孩都喜歡去他們家玩，可可也是一樣。但可可的爸爸非常嚴(yán)厲，很少讓她暢快地出去玩過。可可很喜歡曉梅姐姐，她又好看又溫柔，從來不像別的女孩一樣疏遠(yuǎn)可可。

從楊家坳回家的路上，會經(jīng)過老屋里最有靈氣的一個地方。也就是老屋里的生命之源——在兩座緊挨的山中間，底部有一個天然的山洞。山洞里總有著清涼透骨的泉水。可可不知道這水到底是從哪里來的，反正整個老屋里，甚至周邊好幾個村子吃喝用的水，都源于這里。山洞周圍總是涼颼颼的，哪怕離它還有百米遠(yuǎn)，只要是在靠近它，就有充滿草木香氣的涼風(fēng)撲面而來。

所以在夏日，趕著牛群經(jīng)過時，不管是人，還是牛，都要在這里逗留一會。孩子們涌向洞口，而牛就站在旁邊的大馬路上喝水。路中央總是有積水的，水從靠山的這一側(cè)流出來，而外側(cè)恰好有棵高大的泡桐樹，水坑剛好置于它的陰影中。也許這就是靈氣的顯現(xiàn)，這潭水是老天特意為牛群準(zhǔn)備的。而山洞是為人準(zhǔn)備的。

洞口不大，可可張開雙臂就能全攔住。也不高，可可這樣的小孩都要彎點腰才不至于撞到頭。大點的孩子總擠在前面，但只能容一兩個蹲在洞口。他們總會先嘩啦嘩啦撥一會水，把整張臉弄得濕漉漉的，然后再喝幾口。一個喝完走出來，還會隨手甩點水到另一個等著的孩子臉上，并得意洋洋地發(fā)出長而滿足的感嘆：“啊——真爽啊——”

是啊。真爽。等可可把雙手伸到水底時，洞口已經(jīng)安靜下來。水不深，如果踩進(jìn)去，最深的地方也不會沒過膝蓋。但很少有人會真的踩進(jìn)去，一方面是因為水涼徹骨，另一方面，不管是多小的孩子，也知道這水是用來喝的。所以可可對此也懷有一種模模糊糊又純粹無比的敬意。她順著幽光閃閃的水面朝里望去——黑漆漆的，什么也看不見。

這水到底是哪里來的呢？為什么只要來到這里，心里就有一種說不出來的安寧和自在？可可把雙手拿出來時，突然覺得平常看著丑陋無比的手掌，好像也沒那么丑了。

三

“老屋里”，聽起來又親切又荒涼。是本地人對這里的稱呼。如果想從別的地方來這個村子，坐那種來回跑縣城的破爛中巴時，要告訴售票員，是在“高峰”下。說“老屋里”，恐怕沒多少人知道。“高峰”的范圍更廣一點，但狹義上就是指遠(yuǎn)處那些高高的山峰。下車后，沿著不足兩米寬的土路，朝著那些山峰一直走，當(dāng)完全走到山腳下，就到真正的“老屋里”了。

老屋里住著多少戶人家，可可沒有數(shù)過。大部分都是土磚青瓦式的老房子，一般都是兩層。居住的人以康姓為主，比如可可家、石頭家、小柏家都是姓康。另外還有姓黎的，原本就一家，生了三個兒子，分家出去，就有三戶姓黎了。

可可最不喜歡的男孩，就是黎家的大孫子黎林。可可之所以說清伯伯是好人，就是因為他長得很和善。而有的人看起來就像“壞人”，比如黎林，眉毛和他父親一樣又粗又黑，總是一副兇巴巴的樣子。他的確時不時捉弄可可，比如突然從背后揪住可可的辮子，或者從哪里冒出來，嚇?biāo)惶?/p>

可可把牛欄的木栓拴好后，剛出門就看到黎林從她奶奶家后門鉆出來，飛快地跑向石頭家。他剛跑到坡底，又折回來對可可喊道：“你的小柏又去看病了呢。”此時天快完全黑了。趕上停電，遠(yuǎn)處的房子一點光都沒有。可可突然覺得自己的頭也有點昏沉沉的。

“奶奶，小柏怎么了？”可可走進(jìn)屋內(nèi)，把手里的野韭菜遞給正在切菜的奶奶。半根蠟燭被插在倒扣的杯子上，杯底已經(jīng)積了一層蠟油。奶奶是背對著燭光的，所以手上的動作沒以往麻利。她聽到可可的詢問，索性停了下來。“可能又是發(fā)燒了，這孩子作孽啊。”奶奶一邊拿著野韭菜走到外面的水龍頭下，一邊又叫可可去喊爸爸和弟弟回家吃飯。

奶奶是可可非常欽佩的人，做的壇子菜特別好吃，尤其是酸蘿卜，可以說是聲名在外了。奶奶人好，熱情大方，常給這個送一點那個也送一點。

可可剛走到屋后，就看到一大一小兩個黑影并排著走了過來。可可突然發(fā)現(xiàn)，弟弟和小柏一樣高了。實際上，小柏比可可還大一歲。小柏今年十歲了，比同齡人卻矮了一大截。可可是女孩子，雖然長個沒有男孩快，但也已經(jīng)比小柏高出一塊豆腐了。

晚飯后，可可和弟弟、還有奶奶坐在屋門口的水泥坪上納涼。夜晚反倒一點都不黑沉沉的了，可可看著漫天星辰，渴望其中一顆，能突然掉下來。在老屋里，所有人都稱呼星星為星子，而星子用土話念出來，卻和“箱子”諧音。所以在可可從小到大的幻想中，如果有一天能遇到一顆掉落的“箱子”就太好了。“箱子”里，一定堆滿了《還珠格格》中那種閃閃發(fā)光的金銀珠寶吧。

想到《還珠格格》，對小柏那種隱隱的擔(dān)憂突然就沒有了。可可一想起小燕子啊紫薇啊心里就歡呼雀躍的。可停電了就看不了這么好看的電視劇了。除了小燕子紫薇，可可其實還挺喜歡皇阿瑪?shù)模m然他是高高在上的皇上，有時非常兇，甚至動不動要砍腦袋，但他也會帶小燕子他們出去玩，會對著她們哈哈大笑。而可可的爸爸，對她從來都是不茍言笑的。

弟弟躺在竹椅上，奶奶拿著棕櫚扇時不時給他扇著風(fēng)。其實已經(jīng)很涼快了。只是蚊子多。這樣的夏夜，蚊子飛起來也是悄無聲息的，被叮了好幾個包，可可才覺察到自己被咬了。她站起來跺了跺腳，卻看到竹林邊有兩只螢火蟲。上個月，小柏的媽媽在可可家搓麻將搓到很晚，那天可可就和小柏在竹林旁抓了好幾只螢火蟲。

應(yīng)該說，螢火蟲都是可可抓的。小柏那一拐一拐的樣子，別說追到螢火蟲了，就算它們停在那兒，小柏也很難讓自己拖地行走的腿不發(fā)出聲音。這些綠色的小精靈，都是很容易被驚動的。

四

小柏去年冬天給爺爺?shù)臓t子換煤，火鉗夾著的還沒有燒盡的煤球突然碎成幾塊，最大的一塊掉在了小柏的棉褲上，火是不是一下子燒起來的只有小柏自己知道，總之，他爺爺看到時嚇得要魂飛魄散了。萬幸的是，當(dāng)時的廚房門口就有一桶水。

小柏的爺爺和村子里的人聊起這件事時，總要感慨，多虧了菩薩啊，菩薩保佑得好。有人會接到“是啊，幸好房子沒被點著”。

的確，冥冥中自有天意。那桶水就是當(dāng)天上午從山洞外面的蓄水池管道口接的，爺孫倆抬著這桶水，將近半小時才到家。

其實小柏家離那個山洞不到五百米。中間只隔著小片樹林和那條通往楊家坳的土路。樹林里多是杜仲樹，因為整個地勢是傾斜向上的，所以林子里的樹也看著參差不齊。透過樹干就可以看到小柏家背后的一個窗子。上個月去放牛時可可就經(jīng)常看到小柏站在窗子那里張望，如果可可叫他，起碼要過三四分鐘，小柏才能出現(xiàn)在林子里。

他走得實在是慢，從林子里一拐一拐地走到大馬路時，那種枯枝敗葉發(fā)出的又大又沉悶的聲響有時也會讓可可失去耐心。可可會一個人朝上走。這條路的最高處就是每天放牛的那面叫楊家坳的山坡。在到頂之前，會經(jīng)過一片梯田，有幾塊已經(jīng)荒掉很久了。還有一塊在很久以前就被挖成一個養(yǎng)魚的水塘。可可到那里以后，才會停下來等小柏。

小柏的腿并不是因為被煤燒傷才變成這樣的。可可的二姑姑嫁在縣城，算個城里人。快過元宵時回到娘家小住，她自然是聽說了小柏受傷的事。在搓麻將時有些責(zé)備地問小柏的媽媽，怎么能讓一個唐氏兒去夾煤球呢。然后又噼里啪啦地說了一些關(guān)于再生孩子一定要去醫(yī)院做檢查什么的。在旁邊挨著她們烤火的可可聽著似懂非懂。這是她第一次聽到“唐氏兒”這個詞。

事實上，小柏受傷那天，小柏的媽媽并沒有在家。如果在，肯定不會讓自己的孩子去做那么危險的事。盡管有些時候她也生出過希望小柏死了的念頭，但畢竟小柏也是從自己身上掉下來的一塊肉啊。雖然小柏多是爺爺照顧，但關(guān)鍵時刻小柏的媽媽還是很護(hù)著他的。小柏的媽媽現(xiàn)在已經(jīng)十分臃腫，沒錯，她終于又懷上了。小柏受傷那天，她就是去醫(yī)院做檢查了。

在這次之前，小柏的媽媽也懷過一個，但不知道什么原因，沒保住。所以對這次好不容易再懷上的新生命，小柏一家人都格外重視。在兩周以前，小柏的媽媽就被安排住在縣城的親戚家。離醫(yī)院近，放心些，盡管那時離預(yù)產(chǎn)期還有一個月。小柏就是因為早產(chǎn)才變成這個樣子的，小柏的爺爺并不清楚唐氏兒是什么，他只知道自己的孫子因為早產(chǎn)而無法像正常人一樣走路。像他一樣。

小柏的爺爺走起來也是一拐一拐的，常年拄著一根木棍。前些年還算硬朗，走得還很快，這兩年和小柏一樣了。爺孫倆走起路來，差不多一個樣子。但小柏是天生的，帶著一點拖地的拐。并且手腳容易失去平衡，容易摔跤。而小柏爺爺是在年輕時右腿因受了傷才落下殘疾。除了走路不便，其他都是正常的。

而小柏十歲了還不怎么會語言表達(dá)。他只能說一些常用的詞，且發(fā)音也是混混沌沌的，像正常人含著一口水在說話。小柏脖子上常年系著口水巾或者搭著一塊毛巾。但身上還是時常臟兮兮的。他最喜歡看著村子里那群四五歲的小孩在一起吵得雞飛狗跳。或者看著大人逗襁褓里的嬰兒。他從來不會湊得很近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，有時也會看入了迷，甚至發(fā)出變調(diào)的“哈哈哈”的笑聲。

但沒有人理會。就算理會，也是邊逗著孩子，邊示意：“看，傻柏仔也在笑呢。”人人都是如此，包括可可的奶奶，有時也會說“傻柏仔又來了”。

小柏真的傻嗎？有一天小柏的爺爺趕集回來，氣喘吁吁地經(jīng)過可可家門前時，坐著的小柏像一顆彈簧一樣彈起來，嗷嗷嗷地叫住了爺爺，然后把自己的板凳搬給了他。可可一直都記得當(dāng)時心里那種說不出來的驚詫。平時的可可也只有在放牛時才和小柏玩，但就在這一天晚上，她陪著在水泥坪上等媽媽回家的小柏，待到了接近九點。而九點后，可可就必須帶弟弟去睡覺。這是爸爸嚴(yán)格規(guī)定的。

想起三年前小姑姑結(jié)婚，那時是冬天，下了很厚的雪，酒席過后，坪上還有幾個桌子沒撤完。一群大孩子在其中一個桌子上拿著空啤酒瓶一邊碰撞一邊說干杯。可可就在旁邊看著，每個人都很開心。可是她突然聽到弟弟的呼喚：“姐姐……”聲音很小，夾雜著一點哭腔，在那么喧鬧的環(huán)境中，可可也許并沒有聽見，而僅僅是出于一種血脈相連的心靈感應(yīng)——她一扭頭就看到隔壁桌子底下，弟弟脖頸后面拖著一小團(tuán)火。可可一下就沖過去，一巴掌就把火撲滅了。是的，可可不大的手掌，一落到火上，火就熄滅了。那是二姑姑給弟弟買的新棉衣，他一個人蹲在火爐邊玩，不知道怎么的，帽子就燒起來了。

也許是天氣太冷，也許是帽子的材質(zhì)奇怪而燒得很慢，或者也只是像村子里的老人一直信奉的，是菩薩保佑得好，弟弟毫發(fā)無損。但可可的手掌上黏著一層像蜘蛛網(wǎng)或者融化的糖漿一樣黏糊卻又黑漆漆的布料殘留物，可可并沒有任何疼痛的感覺。反倒是弟弟因為驚嚇哇的一聲哭了出來。爸爸聞訊趕來時，抬手就給了可可一巴掌：“叫你帶你弟弟早點睡覺，怎么還沒去？！”可可怔怔地呆在那里。

年僅六歲的可可當(dāng)然也被嚇住了。被那一團(tuán)小小的火，被弟弟那充滿恐慌的哭聲，被自己一巴掌就把火熄滅了的本能反應(yīng)……加上爸爸的一巴掌，可可永遠(yuǎn)地記住了那個夜晚。也正是那個夜晚讓可可一瞬間明白，家里的每一個人都愛弟弟，而自己是最愛弟弟的那個人。從此以后，可可每天都會在九點前帶弟弟上樓睡覺。

五

可可打工的媽媽回來了。在可可的記憶中，媽媽一直在外打工，只有在最炎熱的夏天和過年時才會回來。媽媽每次回來，會帶一包五彩繽紛的糖，讓可可姐弟倆分給其他孩子吃。可可抓了一大把給石頭哥哥，他歡喜地裝在褲兜里。給黎林時明顯要少一些，他哼了一聲，不僅沒有接下糖，還頭也不回地走了。

可可以為他只是嫌糖少不高興。不吃拉倒，可可憤憤地想。但有媽媽在身邊的幸福感很快就沖散了她所有的不愉快。是的，只要有媽媽在，別的什么都不重要了。包括沒有人喜歡和自己玩。甚至把唯一的朋友小柏也忘得一干二凈了。

可可媽媽在家的這段時間，爸爸自然也是高興的。家里比往常還要熱鬧。在可可心中，爸爸雖然在自己面前很嚴(yán)肅，但在村里，是個極會玩的時髦青年。可可家里是最早有影碟機(jī)和音響的。有很多很多光碟。一群年輕漂亮的比基尼女人唱歌的那張是經(jīng)常放的，可可都能哼出其中一首了：“三分天注定，七分靠打拼，愛拼才會贏……”

有時也會放些武俠片或者古惑仔系列的片子，再加上一副麻將，可可家無疑成為村子里青年人最常串的地方。有時那堆孩子也會被音響里的熱鬧吸引，從石頭家轉(zhuǎn)移到可可家門前的土坪上。

美好的時光過得太快了。可可感覺媽媽昨天才回家，明天卻又要走了。事實上，媽媽已經(jīng)在家里待了一個月。這是假期的最后一個晚上，可可央求媽媽陪她在床上睡一會。可可不是個會撒嬌的女孩，至少在爸爸那里從不。弟弟也吵著要和媽媽睡在同一頭，于是三個人擠在同一個枕頭上。弟弟睡著后，媽媽從中間悄悄起身，握著可可的手看了看，突然問道：“如果有別的孩子陪你玩，你還會和柏仔玩嗎？”

可可愣住了。她從來沒有想過這個問題。對于一個不到九歲的孩子來說，這也是個很難的問題。她對世間的對錯好壞，已經(jīng)有了一定的判斷力。這必然伴隨著那種貫穿生命始終的羞恥心已經(jīng)到來。她知道自己說出“會”是不對的。而如果說“不會”，她也知道，自己是在撒謊。

沒錯，小柏是她唯一的朋友。可他不是一個正常的朋友。不，也許可可很明白，小柏是個正常的朋友，只是，不是一個正常人。但是，又有誰可以稱得上“正常人”呢？在老屋里，人人看起來都有些不正常，甚至各有各的不幸。比如可可。

可可上學(xué)前班那年，才知道自己的手有多與眾不同。那天老師讓小朋友們手牽著手做游戲，可可旁邊的男生突然松開手說：“老師，我不要牽她的手，她的手扎人。”可可另一邊的女生也把手掙脫時，可可突然感覺天晃動了一下，她不知道自己做錯了什么，也不知道自己人生中第一陣強(qiáng)烈的羞恥感已經(jīng)捕獲了她。她怔在那里，逐漸感覺到很多很多給奶奶穿針時不小心被扎到的那種疼痛。但她沒有哭出來。

老師牽著可可走進(jìn)辦公室時，邊走邊摩挲著可可的手，確實有著不同尋常的粗糙感。她們坐在窗子邊，那也是可可第一次那么仔細(xì)地端詳自己的手。老師用指尖戳了戳她手掌上微微凸起的魚鱗般的小顆粒，問她疼嗎，可可搖了搖頭。正是因為不痛不癢，可可才從未發(fā)覺。而且平常也沒有和誰牽手的，就算是弟弟，也很少，而且弟弟應(yīng)該早就習(xí)慣那種觸感了。

所以從未有人提醒過可可，她的手有什么不同。

其實可可的媽媽是知道的，可可剛出生時雙手并無異樣，但是兩三歲時，手掌上的皮膚就已經(jīng)沒有了那種小孩的柔嫩，那時就能隱約看到那些小顆粒了。她也帶著可可看過醫(yī)生。醫(yī)生也沒說什么病，只是讓補(bǔ)補(bǔ)魚肝油。買了兩盒，但可可不愿意吃。在農(nóng)村，能不去醫(yī)院就不去醫(yī)院的，自此可可媽媽也沒有太在意。

畢竟可可的手背和其他人毫無區(qū)別，看起來一樣細(xì)膩。只是手掌上的顆粒隨著年紀(jì)增長而變得明顯，但也并不夸張和丑陋。只要不細(xì)看或者觸摸，別人很難發(fā)現(xiàn)可可的不同。其實這是一種罕見的皮膚病，和補(bǔ)不補(bǔ)魚肝油無關(guān)。如果可可媽媽給醫(yī)生看自己的手，也會發(fā)現(xiàn)掌心有兩三點不太明顯的顆粒。沒錯，可可的病是遺傳的，并不具有任何傳染性。

但是自學(xué)前班那堂游戲課后，可可再也沒有和任何人牽過手。不只是可可自己害怕，其他孩子仿佛也約好了似的，也從不主動靠近可可。三年來，可可沒有一個親昵的好朋友。

好在可可有自己的治愈方式。畢竟還只是個孩子，每個孩子都有自己的童話世界。可可天生喜歡水，每次放牛路上，把雙手放入那清澈冰涼的泉水中，看起來像布滿了閃閃發(fā)光的魚鱗。也許自己的前世就是一條美人魚呢。

可可偶爾看到那些大孩子在蘆茅塘的水庫里洗澡時會特別羨慕。爸爸也偶爾帶弟弟去的，但不會帶可可。就算爸爸愿意，可可也不好意思去。村子里從來沒有女孩子去水庫里洗澡。那些大孩子在水里總是攪動著好大的水花，撲通撲通地響，很搞笑。但爸爸在水里游動的樣子還挺像魚的，有點優(yōu)美的感覺。可可也會想象，如果自己在水里，也一定是那樣輕盈自如地游動。

六

新學(xué)期開始了。報名這天，四年級以上的同學(xué)被安排大掃除。所以弟弟和交完學(xué)費的爸爸先回家了。下午四點多，可可才抱著新書走出教室。路過小賣部時，可可忍不住買了一根兩毛錢的冰棒。她給了老板一張五角錢的紙幣，找回三個硬幣。這是可可第一次見到新的一角錢硬幣，不再是九邊形，比原來的小了，掂起來卻更有分量。閃閃發(fā)亮的銀質(zhì)表面有微微凸起的“2000”，真好看啊，可可莫名地歡喜。

走到以前的舊供銷社門口時，一群個子高高的男孩圍在臺球桌旁，有一個后腦勺看著很像黎林。果然，可可走到田埂上時，突然被人扯了下頭發(fā)，一扭頭就看到黎林板著張臉，他催促道：“走快點，你擋著我的路了。”可可哼了一聲，側(cè)在一邊讓他先過去。

可可很快又沉浸在冰棒帶來的清涼和甜蜜中。她很少有錢吃零食，這還是媽媽偷偷給她的錢，說不能讓弟弟知道了。當(dāng)“汪，汪，汪——”的狗叫聲突然傳來，她才猛然發(fā)現(xiàn)已經(jīng)走到那戶有狗的人家了。這條愛吠的麻狗平時是拴著的，但這天卻拖著鏈子走到了屋檐外的土坪上。可可有點害怕，本能地向左后方退了一步。麻狗卻哼哧兩聲向前走了兩步，這讓可可徹底慌了，忍不住大叫起來。這時黎林從前面舉著一塊石頭，砸向了麻狗。麻狗的一條后腿被巴掌大的石頭砸中了，它嗷了一聲，然后退到了走廊中。

黎林手里還有一塊石頭，他一邊朝著麻狗舉著，一邊讓可可快點過去。可可跑到前面的大馬路時，才敢扭頭看黎林，他也朝著這邊跑過來了，后面沒有麻狗。可可仔細(xì)看了看黎林越走越近的兩個赤腳，沒有受傷。

“今天你怎么會在這里？”可可問道。

“我爸今天給我也交學(xué)費了。和你一個班。”

“那你怎么沒領(lǐng)書啊？搞衛(wèi)生也沒看見你。”可可驚訝極了。黎林比可可大三歲，按理來說，他現(xiàn)在應(yīng)該和石頭哥哥一樣念初一了。但是他三天打魚兩天曬網(wǎng)的上了兩三年學(xué)后就徹底不去學(xué)校了。每天只管調(diào)皮搗蛋，在家也不用干農(nóng)活，連牛都不用放。

“書可以明天再拿，但桌球再不打就沒得打了，那個桌子要改成國球桌了。”噢，那不是更好嗎？可可不會打桌球，但國球還是會的。可可家屋前的水泥坪上，還有一個用粉筆畫的國球桌呢。

“你這么不喜歡讀書為什么還要讀呢？”可可小跑了一下才追上黎林。

“我爸逼的，他讓我多讀點書好出去找我媽。”他一臉滿不在乎的樣子。可可好像突然明白了，那天發(fā)糖時他為什么不高興。

可可沒見過黎林的媽媽。也許見過，但是太小了，就像石頭哥哥的媽媽一樣，沒有給可可留下丁點有血有肉的畫面。但是可可聽奶奶提起過，奶奶說黎林的媽媽是個偷雞的，村里總是丟雞，都是被她偷著吃了。黎林的爸爸沒少打她，有一天就把她打跑了，聽說去了廣東。五六年了，都沒回來過。

黎林還記得他媽媽的樣子嗎？可可很好奇。她突然覺得自己還是挺幸運的。

七

小柏的媽媽如愿生了個健康的兒子。辦滿月酒那天，可可也去席上了。她看到小柏穿著還算干凈的衣服坐在一棵杜仲樹下，手里拿著半瓶很大的可樂。顯然小柏也看到她了。他站起來時因為太快險些摔倒。他對著可可舉起可樂，笑得口水又流出來了。

可可這半個月也還是每天下午放牛，但沒有叫過小柏了。他上次高燒，從醫(yī)院回來時瘦得脫了相似的，看著怪不舒服。而且他媽媽也不準(zhǔn)他拖著鼻涕口水到處走了。

星期六，石頭哥哥也回來了。自從曉梅姐姐被介紹出去打工，石頭哥哥家的木房子就沒過煙火氣了。石頭去鎮(zhèn)上讀初一，每個周末回來一次，照常給伯伯家放牛，并且跟著他們吃飯。當(dāng)然，每周帶去學(xué)校的米，也是伯伯給的。不知道是學(xué)校大食堂的飯菜沒油水，還是怎么的，石頭也瘦了一圈。不過個頭倒是躥高了一點。

下午照樣是去楊家坳放牛。從小柏家屋后經(jīng)過時，還能聞到一點酒席上未散盡的喧囂，還有不少人在房子邊走動。可可沒有在往常的窗口看到小柏，也好，有時候他那副眼巴巴望著什么的樣子真讓人心里發(fā)堵。

當(dāng)走到水塘?xí)r，石頭哥哥的兩頭水牛一拐彎就下水去了。這天的確有點悶熱，論誰看到水都很歡喜的，但是這個水塘的水和山洞的水有著天壤之別。靠坡的那面環(huán)繞著茂盛而又雜亂的荊棘和灌木，底下的水一股幽深、渾濁的綠。看起來很深。石頭哥哥讓可可幫她看著這兩頭牛，而他幫她看那頭黃牛。這樣他就能和大部隊到上面的草地打撲克了。

可可站在塘埂上百無聊賴地張望時，突然看到小柏家屋后的馬路上正有人朝這里走來。還沒來得及看清，就消失在一個彎彎里了。可可想著，莫不是小柏今天家里事多人多，無人顧及他，而自己跑出來玩了？過了好一會，才發(fā)現(xiàn)是黎林來了。他和石頭哥哥玩得很好，現(xiàn)在每到周末才能見面，所以連放牛都跟上來了。

“你來干嗎？”可可明知故問。

“來扯點韭菜回去搞雞蛋吃。”黎林回答完還得意洋洋地吹了一聲口哨。可野韭菜都開花了呢……可可還在心里嘀咕時，黎林那個飛毛腿已經(jīng)走了老遠(yuǎn)。

等兩頭水牛懶洋洋地爬出水塘，可可把它們趕往那片樅樹林后，坐在離石頭哥哥近一點的那面看他們打撲克。這一片草地幾乎是他們的根據(jù)地，天然的整潔和開闊，草不深，沒有什么潛伏的昆蟲，最多是些煩人的螞蟻偶爾爬到身上。所以不管是坐著還是站著，大家都喜歡把鞋甩在一邊。可可看牌看得無聊了，又赤著腳在草地上走來走去了。

五點左右，小柏真的出現(xiàn)了。中午酒席上見到的那身衣服已經(jīng)臟了不少，右邊的衣袖上一團(tuán)濕乎乎的印子，不知道他擦的是汗還是口水。可可看到小柏突然還挺開心的。兩個人在山坡上找了好幾株可以玩的草，具體叫什么名字沒人知道。它們的“頭”看起來就像微型的葵花盤，真的，形狀是一樣的，但特別小，最大的也只有老版的一毛錢硬幣大。可可和小柏每人選一根，然后把它們的“頭”纏繞在一起，再各自用力拉，誰的“頭”先掉，誰就輸了。

六點鐘的時候，石頭他們兩輪“升級”都打完了。本來就是從大人那里撿來的撲克牌已經(jīng)舊得不行了。一通亂撒之后，他們前往樅樹林趕牛，而黎林真的抓了一把老韭菜提前下山了。可可和小柏玩了一遍“放蝴蝶”后回到草地上，可可才發(fā)現(xiàn)自己的一只涼鞋不見了。

肯定是黎林藏起來了。可可氣呼呼的，讓小柏快點給她找鞋，等會就要回家了。可可往坡上找，黎林剛扯韭菜可能就把它藏在哪片深點的草里了。而小柏朝著下方尋。十幾分鐘后，可可快到坡頂了也沒有找著自己的鞋。光著的右腳，已經(jīng)被什么扎疼了好多下。

可可站起來往下看時，突然看見小柏在塘埂邊上，身子有點向水那頭傾斜，好像在抓什么。不好！可可驚得大喊起來：“小柏，不要動，太危險了。”可可的心怦怦直跳，顧不得一個腳沒穿鞋，飛快地往下奔……當(dāng)順利到達(dá)水塘上方的大馬路時，可可明顯聽到了“撲通”一聲——她猛然收住了腳步，一秒鐘，兩秒鐘……短暫而又漫長的停頓后，她突然像一個被鞭子打中的陀螺一樣又飛快地動起來。

可可幾乎是從馬路上滾下來的。邊滾邊哭，邊哭邊喊。前面幾聲喊的是“小柏”，后面是“石頭哥哥”……當(dāng)她在塘埂邊重新站起來，一眼瞥到的空洞又讓她感到天旋地轉(zhuǎn)。太寂靜了。周圍突然靜得可怕，除了可可，一個人都沒有。甚至已經(jīng)看不見小柏了，但她知道他就在水塘里——一股極致的恐懼徹底箍住了她。

“如果還有別的孩子陪你玩，你還會和小柏玩嗎？”可可混亂的腦海里不停地冒出媽媽的問題，然后全身不可抑制地抖動。怎么辦怎么辦啊，她開始手忙腳亂地扯著周邊可見的樹枝，都太短了。她嘗試著走到水牛常踩著進(jìn)去的那道口子邊上，伸出右腳想要踏進(jìn)去卻又本能地縮了回來。

石頭哥哥他們怎么還沒有來啊，可可又哭著喊了幾聲小柏……水面只有些奇怪的泡泡了。也許水不是很深呢？水牛都能在里面打滾。也許我會游泳呢？可可突然看到自己的右手心開始流血，被荊棘劃破了很深，卻一點都不疼呢——她突然感覺到一股巨大的力量涌入了自己的身體，她像魚一樣慶幸地躍入了水中。

掛在塘埂邊荊棘上的那只涼鞋兀自抖動了一下。四周陷入更深的寂靜中。只有遠(yuǎn)處的樅樹林傳來若有若無的鈴鐺聲。

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