“龍”的防御

在逼真的偽彩色掃描圖中，這種面具般的盔甲“包裹”著世界上最大的蜥蜴——科莫多巨蜥的頭部。當研究人員掃描這種生物的頭骨時，他們發現了一個叫做骨皮動物的小骨骼網絡，也就是說它的皮膚覆蓋著一層類似于鎖子甲的保護層。但既然這些巨大的蜥蜴處于食物鏈的頂端，它們為什么需要保護呢？事實證明，成年科莫多巨蜥可能會用這種盔甲來保護自己不受其他科莫多巨蜥的傷害。隨著年齡的增長，這些保護性骨骼可能會繼續生長——這證明了一些物種隨著年齡的增長會變得更加堅韌。