才能與成就

哈金

“學(xué)霸”這個(gè)詞在漢語(yǔ)中曾經(jīng)跟“學(xué)閥”是同義詞，只是近年來(lái)這個(gè)詞有了新意，專指成績(jī)超人的學(xué)生。學(xué)霸們多會(huì)考試，記性好，能考入名校，人生中也就有可能“出人頭地”。而英文中則沒(méi)有與“學(xué)霸”對(duì)應(yīng)的詞，往往以拉丁詞summa cum laude來(lái)表達(dá)成績(jī)最優(yōu)異，不過(guò)這個(gè)詞通常只在履歷中使用。一般來(lái)說(shuō)，人們并不把會(huì)考試看作是什么才能。我來(lái)美國(guó)三十多年了，一直在大學(xué)里學(xué)習(xí)和教書(shū)，從來(lái)沒(méi)考過(guò)試，也沒(méi)給自己的學(xué)生出過(guò)考卷。當(dāng)年博士資格測(cè)試時(shí)，也就是寫(xiě)三個(gè)小時(shí)關(guān)于?？思{的《押沙龍，押沙龍！》的評(píng)論。老師們要檢查和斟酌你有沒(méi)有思考和批評(píng)的能力，表達(dá)得是否準(zhǔn)確清楚。如果你沒(méi)有自己的見(jiàn)解，就很難獲得繼續(xù)讀博的資格。當(dāng)然，許多別的大學(xué)的博士資格仍需要通過(guò)系統(tǒng)的考試來(lái)獲得，這完全由學(xué)校自己決定。

“學(xué)霸”對(duì)中年的人來(lái)說(shuō)應(yīng)該是個(gè)貶義詞；到了這把年紀(jì)，別人稱你為學(xué)霸，是因?yàn)槟銢](méi)有別的成就，你曾經(jīng)有過(guò)的才能是會(huì)讀書(shū)、能考試；就是說(shuō)你曾經(jīng)是個(gè)優(yōu)秀的學(xué)生。如果說(shuō)某個(gè)家庭的成人都是學(xué)霸，那給人的感覺(jué)是在貶低該家人，等于說(shuō)全家都一無(wú)所成。有位哲人說(shuō)過(guò)：“25歲前每個(gè)人都有才能，難的是50歲后仍有才能?！辈拍芫拖窦∪?，不常鍛煉和使用就會(huì)枯萎。而“學(xué)霸”則是青春期學(xué)校中的現(xiàn)象，是以居于別的同學(xué)之上為前提的，是需要眾星捧月的。但當(dāng)你離開(kāi)校門(mén)，面對(duì)世界要用自己的拳頭打出一條生路時(shí)，這種青春期的才能已經(jīng)派不上用場(chǎng)，你必須將它發(fā)展成為更持久、更強(qiáng)壯的才能。而長(zhǎng)久非凡的才能往往與成就密切相關(guān)，相得益彰。

通常每個(gè)人都在某一方面有才能，但人們往往忙于生計(jì)，浪費(fèi)或失去了自己的才能。我的學(xué)生中聰明伶俐的大多不會(huì)成為作家，因?yàn)樗麄冇羞x擇的機(jī)會(huì)，可以做各種各樣的事情，其中許多工作比寫(xiě)作更有意思，更有意義。而比較笨一些的人往往能寫(xiě)出名堂，因?yàn)樗麄儧](méi)有選擇，用心比較專一，能夠在紙上消磨時(shí)光，也就是說(shuō)能夠接受自己是個(gè)無(wú)法“成功”的人。弗蘭娜麗·奧柯納說(shuō)“長(zhǎng)篇小說(shuō)家需要有幾分傻氣”，就是這個(gè)意思。其實(shí)，人的才能是有限的，才能再大也有一定量度，關(guān)鍵在于怎樣選擇運(yùn)用自己的才能。一些曾經(jīng)令人矚目的作家，很快就停筆做別的事情去了，像劉索拉和劉恒。他們都是優(yōu)秀的小說(shuō)家，但選擇去做音樂(lè)和影視，就自然中斷了文學(xué)創(chuàng)作。他們的才能使其在別的領(lǐng)域有所成就。如果他們不得不繼續(xù)寫(xiě)小說(shuō)，他們的文學(xué)成就肯定會(huì)更大。寫(xiě)作是失敗者的事業(yè)，多才多藝的人往往躲而退之，這也是人之常情。作家協(xié)會(huì)要提升一些青年作家擔(dān)任官職，一些“不識(shí)趣”的老作家們就會(huì)出面阻撓，說(shuō)應(yīng)該給中國(guó)文學(xué)多留幾個(gè)作家。這樣做的邏輯很清楚：一心很難二用，一旦做了官就可能放棄文學(xué)，至少無(wú)法全心全力地寫(xiě)作了。

才能雖然往往與天資有關(guān)，但其中一部分也可以后天獲得。人們常說(shuō)“讀書(shū)破萬(wàn)卷，下筆如有神”，說(shuō)的就是讀書(shū)是獲取才華的途徑。不過(guò)，這話其實(shí)只能描敘寫(xiě)作時(shí)某個(gè)高潮的時(shí)刻——作者的精神、體力、知識(shí)都恰好處在最佳狀態(tài)。一個(gè)病弱昏沉的人，不管學(xué)問(wèn)多大，也寫(xiě)不出勃發(fā)激揚(yáng)的文字。我常猜想托爾斯泰和契訶夫到底讀了多少書(shū)，可以肯定我們中許多人比那兩位文學(xué)巨匠讀了更多的書(shū)，但沒(méi)人能寫(xiě)出他倆的那樣偉大的作品。就是說(shuō)寫(xiě)作與讀書(shū)多少并沒(méi)有直接關(guān)系。其實(shí)，有些書(shū)讀多了對(duì)寫(xiě)作有害無(wú)益。大陸作家李陀就公開(kāi)說(shuō)自己原本想專心去寫(xiě)小說(shuō)，但讀了許多年文學(xué)理論，讓自己“誤入歧途”，沒(méi)能在小說(shuō)創(chuàng)作上有更大收獲。作家最寶貴的財(cái)富是自己“生鮮的能量”（fresh energy）,這種能量只能產(chǎn)生在生命旺盛之時(shí)，應(yīng)當(dāng)用在真正的創(chuàng)作上去。就是說(shuō)好鋼要用在刀刃上，創(chuàng)作要趁早，不要等到滿腹經(jīng)書(shū)卻下筆無(wú)力之時(shí)。

一般來(lái)說(shuō)，作家的閱讀應(yīng)該是寫(xiě)作的輔助，凡是作品需要的書(shū)籍就該毫不保留地研讀，跟作品關(guān)系不大的就不必精通。作家的學(xué)問(wèn)最好是在寫(xiě)作和研究的過(guò)程中積累和發(fā)展起來(lái)。比起學(xué)者們，作家更應(yīng)當(dāng)學(xué)會(huì)“小學(xué)大思”，因?yàn)樽骷沂菍?shí)踐者，他們最終的價(jià)值是以其作品來(lái)確定的。能做到“大學(xué)大思”的人非常少，多數(shù)學(xué)者都是“大學(xué)小思”。從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，“大學(xué)無(wú)思”跟“無(wú)學(xué)無(wú)思”等同，同屬于浪費(fèi)生命。

所謂“小學(xué)大思”是指眼界和雄心要大，學(xué)問(wèn)不夠可以在寫(xiě)作的過(guò)程中不斷地補(bǔ)上去；原則是不能偷懶，不能摻水，該做的功課必須做，而且一定要做徹底。高爾基曾說(shuō)：“一個(gè)人的才能的發(fā)展與他的雄心成正比”。也就是說(shuō)抱負(fù)越大，才能就提高得越快，就會(huì)越發(fā)壯大。這是作家們發(fā)展自己的一條途徑。

教創(chuàng)作的人都知道技藝可傳，但眼界難授，甚至不可教，而作家最終的發(fā)展是由眼界決定的。不過(guò)，我還是試圖讓自己的學(xué)生們?cè)谘劢绶矫嬗兴鶖U(kuò)展。我常用“偉大的幻覺(jué)”來(lái)形容寫(xiě)作時(shí)應(yīng)有的心態(tài)。就是說(shuō)你應(yīng)該學(xué)會(huì)“騙自己”，幻想如果這部書(shū)寫(xiě)成了，你就將成為偉大的作家，這樣就會(huì)給你吃苦耐勞的勇氣和動(dòng)力，逼你無(wú)論怎樣也要完成作品。有了這種心態(tài)，你就會(huì)被某種偉大的情緒所籠罩，而這種情緒的長(zhǎng)久持續(xù)將增進(jìn)你的成就。當(dāng)然，最終你的作品可能只是平平之作，但這種偉大的幻覺(jué)會(huì)讓你走得更遠(yuǎn)，以至超越自己。而作家的發(fā)展就是在不斷超越自己的過(guò)程中漸漸進(jìn)行，最終達(dá)到卓然而立。