一個人的學歷教育,從小學一年級到大學一年級,一般要學十三年的數學課程,只有語文課能與之相比。但許多人并未因為學的時間長而掌握數學的精髓,相反,大多數學生對數學的知識與思想了解得比較膚淺,數學素養較差,甚至誤以為學數學就是為了“會做題、能應付考試”,不知道“數學方式的理性思維”的重大價值,不了解數學在生產、生活實踐中的重要作用,更不理解數學文化與諸多文化的交匯。
實際上,學生大學畢業后走入社會,如果不是在與數學相關的領域工作,他們學過的具體數學定理、公式和解題方法可能大多用不上,以至很快就忘記。但不管從事什么工作,從數學課程學習中獲得的數學素養、數學的思維方法和看問題的著眼點等,倒會隨時隨地發生作用,使人們在實踐中終身受益。
數學素養也稱數學素質,它與數學知識及解題相比,反而是教師在教學中有所忽視、學生在學習中有所欠缺的。
什么是數學素養? 先讀兩句耐人尋味的話:
一個人不識字可以生活,但若不識數,就很難生活了;
一個國家科學的進步,可以用它消耗的數學去度量。
前一句話比較通俗,但容易被人誤解,其中“識數”的含義不止“數數”這么單純,這里面就有“素養”的內涵,有作為“工具”的要領。有人總拿“菜市場沒讀過幾句書的人算數總是那么快、那么準”去貶低博大精深的數學,認為解決了“買菜算數的問題”就萬事大吉,這顯然是一種狹義認識論。后一句比較高雅,十分精彩,彰顯數學其內涵與效應的寬泛、細微及內質。
“數學素養”的專業說法,可以表達為下面五個方面:
1.主動探尋并抓住數學問題的背景和本質的素養;
2.熟練地用準確、簡明、規范的數學語言表達自己數學思想的素養;
3.具有良好的科學態度和創新精神,合理地提出新思想、新概念、新方法的素養;
4.對各種問題以“數學方式”的理性思維,從多角度探尋解決問題的方法的素養;
5.善于對現實世界中的現象和過程進行合理的簡化和量化,建立數學模型的素養。
在生活與工作的實際問題中,凸顯“數學素養”的例子很多很多。
實例1.一位高中畢業生在上海和平飯店做電工,他從各空調運行的不同狀態中發現,地下室到10樓的一根電線與眾不同,需要測試其電阻。在別人都因為距離長而感到困難的時候,他想到對地下室到10樓的三根電線統一處理。在10樓處,他將電線兩兩相接,在地下室分三次測量,然后用解三元一次方程組的方法,計算出需要的結果。
這位電工解決問題的方法,并不完全是曾經做別人事先設置好了的數學題方式,而是得益于他內化了的數學素養,后來又有幾次類似處理問題的情況,他也因此很快受到上級的賞識和重視。
實例2.在許多交流群里,廣泛傳播一個《測試你有沒有商業頭腦的問題》的貼:
王師傅是賣魚的,一公斤魚進價46元。現市場價大甩賣35元一斤。顧客買了一公斤魚,給了王師傅100元假錢,王師傅沒零錢,于是找鄰居換了100元。事后鄰居存錢過程中發現錢是假的,被銀行沒收了,王師傅又賠了鄰居100元。請問王師傅一共虧了多少錢?
其實,回答這個問題,并不需要許多數學知識,但許多人的回答是錯誤的!究其原因,仍然是缺乏“數學素養”。
方法一:因為:鄰居沒有賺錢也沒有賠錢;所以:顧客賺了多少,就相當于王師傅虧了多少;顯然,顧客賺了:一公斤魚(進價46元);30元現金(找回來的錢:100-2*35=30)。所以顧客賺了46+30=76元,因此王師傅虧了76元。
方法二:王師傅由于換到假錢,在此項賠了100元是事實;同時,王師傅賺了24元魚錢(70-46=24),所以,王師傅實際虧了100-24=76元。
實例3.這是某外企招考員工的一道題:
有三個筐,一個筐裝桔子,一個筐裝蘋果,一個筐混裝桔子和蘋果,裝完后貼封,分別貼上“桔子”“蘋果”“混裝”的標簽,由于馬虎,標簽全部被貼錯了。
請你想一個辦法,只許從一個筐中拿出一個水果,就能糾正所有的標簽。
這道題并不難,但是卡住了某些求職者,很好地區分了應聘人之間的“數學素養”層次。
(注:讀者可自行思考解決)
實例4.這是微軟公司招考員工的一道題,應試者通過許多關卡以后才有資格回答此題,事實上,只有極少數人可以順利應答,它也很好地區分了應試者之間的能力高低,這仍然相關于“數學素養”。
一間屋子里有50個人,每個人領著一條狗,這些狗中有一部分是病狗。有如下條件:
(1)病狗不會傳染,也不會不治而愈;
(2)狗的主人不能直接知道自己的狗是否有病,只能靠觀察別人的狗和相關的推理,才能判斷自己的狗是否有病;
(3)一旦主人發現自己的狗是病狗,就會在當天開槍打死這條狗;
(4)狗只能由它的主人開槍打死。
結果,他們在一起,第一天沒有槍聲, 第二天沒有槍聲,......, 第九天沒有槍聲,第十天發出了一片槍聲,問有幾條狗被打死?
當時參加面試的人都很奇怪,這道題跟微軟公司有什么關系?是不是“腦筋急轉彎”啊?面試官明確告訴他們:不是“腦筋急轉彎”。
其實,該題考查的就是“數學素養”,可見“數學素養”是被許多用人單位看重的。
思考提示第一點:
“第一天沒有槍聲”可以推出“病狗不止一條”。
用反證法證明如下:假設“病狗只有一條”,則其主人A看到其余的49條狗都不是病狗,而題中明確說“這些狗中有一部分是病狗”,所以A只可能判斷自己的狗是病狗,題中又說“一旦主人發現自己的狗是病狗,就會在當天開槍打死這條狗”,但“第一天沒有槍聲”,矛盾!因此“病狗不止一條”。
由此我們可以感受到邏輯推理的力量與“數學素養”的價值。
如何在具體的數學教學當中,激發學生的“數學潛質”,培養良好的“數學素養”,值得每一位數學教師認真探討。
遼寧省鞍山市第八中學 羅輝