“不管三七二十一”是現(xiàn)在人們常用的一句口頭語,意思是不顧一切,不問是非情由。原始時期的人,沒有數(shù)學知識,他們只能像小孩一樣,扳著手指頭計數(shù)。一個人有兩只手,一只手有五個手指,兩只手有十個手指,因此,對“二、五、十”這三個數(shù)便特別熟悉。口語中的“一五一十”,就和以手計數(shù)有關。五減二得三,五加二得七,于是在他們的意識中,三便成了少數(shù),七便成了多數(shù),又因為數(shù)三只要一只手,比較容易;數(shù)七要兩只手,比較困難,從而形成了這樣的觀念:三象征吉利,七象征兇險。經(jīng)過代代相傳,逐漸流傳開一句俗語:“不管三七”,意即不管多少,不管好歹。后人又加上了“三七”的乘積,這句俗語就成了“不管三七二十一”。
我們常看到許多古裝劇中,在公堂上被判“重打五十大板”時,犯人都是被打臀部,而不是打手、腳、胸或背部,這是為什么呢?原來還有一段故事呢。甄權是隋末唐初著名的醫(yī)學家,善于針灸。621年,唐太宗李世民平定河南,派李襲譽出任潞州的地方官。當時朝廷聘請一些醫(yī)生為征士,甄權就是李襲譽隨行的征士之一。甄權曾把他精心繪制完成的《明堂人形圖》拿給李襲譽看。貞觀初年時,李襲譽官拜少府監(jiān),他向唐太宗詳述《明堂人形圖》之妙,于是,唐太宗命他主持修訂,將甄權的《明堂人形圖》加以校訂、充實。630年,官方修訂、圖文并茂的《明堂針灸圖》終于完成,并呈獻給唐太宗御覽。唐太宗很仔細地看了《明堂針灸圖》,發(fā)現(xiàn)人體的胸、背部是五臟經(jīng)脈穴道集中之處,而臀部穴位則較少。唐太宗由此聯(lián)想到,鞭打的刑法有五刑,分為死、流、徒、杖、笞。其中笞刑是最輕的,是以竹板或小荊條抽打背部或臀部,自十下至五十下,分為五等。笞刑雖最輕卻隱藏危機,鞭背有可能將犯人誤打致傷殘或死亡。因此,唐太宗為避免打死罪犯,就下令衙門只可打臀部,不可以打胸、背部。自此之后,公堂之上責打犯人都棒打臀部了。
元朝末年,元軍和朱元璋領導的義軍在黃河以北展開了拉鋸戰(zhàn)。老百姓感到苦不堪言,因為哪方的軍隊來了都要歡迎,在門板上貼上歡迎標語,來得勤換得也快。豫北懷慶府人素來生活節(jié)儉,于是想出了一個簡便易行的辦法:用一塊薄薄的木板,一面寫著歡迎元軍的“保境安民”的標語,另一面寫著歡迎義軍的“驅逐胡虜,恢復中華”的標語。哪方軍隊來了,就翻出歡迎哪方的標語,既省錢又方便。可是,他們想不到,這個方法后來竟招來了大禍。有一次,朱元璋的部將常遇春率軍進駐懷慶府,見到家家門口五顏六色的木牌上滿是歡迎標語,心里十分高興。可是突然一陣狂風刮來,木牌被風吹得翻過來,反面全是歡迎元軍的標語。常遇春非常氣憤,將掛兩面牌的人家滿門抄斬。后來,“兩面牌”逐漸演變成為“兩面派”一詞。