創新不僅局限于技術和產品

說到創新，我們通常會想到科技和新產品。然而，創新不僅僅局限于技術和產品，還包括隱形冠軍商業活動的方方面面。

其中運營流程創新尤為重要。流程創新關注的重點不僅僅是降低成本，還包括提升產品質量、縮短響應時間為客戶創造便利從而提升客戶效用。對許多隱形冠軍來說，流程創新甚至比產品創新更為重要。約爾根·圖曼是這樣描述電池金屬外殼世界市場領導企業Heitkamp & Thumann的流程創新的：“我們的企業是流程驅動的，我們的核心能力更多在于流程持續優化，而不是產品技術。”

那些能夠降低客戶成本的創新在市場上取得成功的機會更大。易格斯是傳動鏈條和塑料滑動軸承領域的雙料世界冠軍，它創新的重點方向就是降低成本。易格斯的創新力很強，它每年會推出1500—2000種新產品或者產品迭代。易格斯極具成本意識，自稱比以成本控制能力聞名于世的中國企業還要擅長控制成本。

物流、銷售和營銷領域的創新也同樣重要。相當數量的隱形冠軍成就于這些領域的創新或者借此實現業務的持續增長。高效的銷售和物流體系構成了伍爾特的核心競爭力，而這個體系中的一個關鍵組成部分是伍爾特在其大客戶的工廠里安置的設備。這些設備里儲藏了客戶所需的各類零部件，并且與伍爾特的各分公司實時聯網。一旦存放零部件的抽屜被打開了，系統會自動生成相應賬單和新訂單。伍爾特的員工會在下次拜訪客戶時根據系統數據自行補貨。這一產品存貨管理的創新將客戶從要處理幾百個不同零部件的麻煩事中徹底解放了出來。

在提到創新的時候，人們通常不會想到定價，然而定價也可以有創新。瑞安航空是歐洲廉價航空業的先驅者，也是業內首家引入對托運行李額外付費的航空公司。

對有些隱形冠軍而言，設計是最重要的創新因素。如何將功能和外觀完美地結合起來是一項特殊挑戰。漢斯格雅與世界頂尖的設計師合作，如菲利普·施塔克、安東尼奧·西特利奧以及鮑萊克兄弟等。漢斯格雅在一年內可以注冊近300個專利、產品式樣以及商標，對于一家中型企業而言這是一個非常可觀的數字。

簡單化也是創新的一種，并呈現出多種形態。光伏設備制造商很少關注搭建和組裝的問題，而這些問題極易導致太陽能發電板相當一部分的費用和復雜度。從事鋁箔全面管理的創新企業RBB Aluminium研發了一套使得在平屋頂上安裝光伏裝置變得極為簡單的系統。這一以“quickFix”（意為“迅速解決”）為注冊商標的創新產品，利用空氣動力效應實現裝置的穩定性，從而使得屋頂鉆孔和螺栓連接都變得多余。整個安裝過程只需要一件工具，這不僅極大地簡化了安裝過程，也縮短了安裝時間。

盡管服務業企業通常不能通過專利來保護創新，但創新對于服務業仍具有重大意義。倍爾復創建了全球化的火災、水災和風暴災后清理重建系統，是這一領域世界市場的領導者。國際SOS（International SOS）是世界最大的醫療救助企業，在全球范圍內提供救護飛機、急救中心和醫院服務。奈特捷是“私人航空”市場的全球領導者，它首創的私人噴氣飛機分式產權締造了一個全新的市場。

以上案例顯示了隱形冠軍創新的多樣化，創新的動力和方式方法多樣且復雜。這些市場領導者在過去幾年中展示出它們創新能力的強大和持久性，我們有充分的理由相信這種趨勢會延續下去。

推薦語

中小企業都應該看的書

推薦人：吳曉波

“藍獅子”財經圖書出版人

有一年，赫爾曼·西蒙來中國講課，一位企業家站起來提問。這個企業家是做沐浴球的，用20年做到了世界第一，每年銷售5000萬只沐浴球。然而，這個行業的總量不大，他認為自己已經做到“獨孤求敗”了，每年還有不少的利潤溢出。他的問題是：我接下來該怎么辦？西蒙的答案是：繼續認真做你的沐浴球，保持全球第一。

西蒙發現，真正支撐德國產業經濟的，不是西門子、奔馳之類的巨型企業，而是數以百萬計的中小企業，特別是那些在某一細分行業默默耕耘并且成為全球行業領袖的中小企業。它們有的甚至占據了全球95%的市場份額；它們的技術創新遙遙領先于同行，其人均擁有專利數甚至遠遠超過西門子這樣的世界500強公司；但是因為所從事的行業相對生僻，加上專注的戰略和低調的風格，它們都隱身于大眾的視野之外。

正是這些企業保持了德國制造業創新的活力，并且在每一次經濟危機中，都表現出強大的抗風險能力。據此，西蒙創造性地提出“隱形冠軍”的概念。

《隱形冠軍》一書中的所有案例均來自德國，然而，此書出版后，卻在中國獲得了很多擁躉。2010年，中國成為全球第一制造業大國，每年生產全球近60%的消費品。在制造業大軍中，中小企業的比例最高。西蒙在書中所描述的規律，對中國中小企業的戰略擬定和成長模式都有很強的借鑒性。對于所有的創業者，這本《隱形冠軍》都值得閱讀。