貽我來牟帝命率育

徐彤

小麥是中國的主食之一，面食已經融入到了我們的日常飲食之中。人們平時所說的“五谷”，雖然在古代有多種說法，但是每種說法均不離麥。《詩經》中《周頌·思文》寫道“貽我來牟，帝命率育”，這里的來牟指的是大小麥的總稱。此話的意思是：上天賜給我們優良的麥種，后稷在上帝的授意下，開創農事、耕種小麥、養育萬民。自然，中國小麥的耕種栽培起源不可能是上帝授意的，但這種說法也反映出小麥在中國似乎并非是原生植物。那么，中國小麥的起源到底是怎樣的？如果不是原生植物，它又是如何傳入中國的呢？

早在20世紀80年代，就有學者對中國小麥的起源問題進行了探討，主要有外來傳入說與本土起源說兩種說法。然而，近幾十年來新的考古發現為前者的說法提供了更多證據，即中國小麥并非本土起源，而是在4000年至4500年前外來傳入到中國的。但值得注意的是，我國種植小麥歷史悠久，尤其是經過幾千年的自然和人工選擇，小麥形成了多種品種和變種，因此中國是小麥一個非常重要的次生起源中心。

非本土起源的幾個證據

說文解字。“麥”字早在殷商時期就有了甲骨文象形字，而且字形和“來（來）”字十分相似。在清代陳昌治刻本《說文解字》中，對“來（來）”字的解釋為“周所受瑞麥來牟”。“來（來）”字的字形像小麥，釋義也和小麥有關。因此后世的古文字學家認為，“來（來）”字最初可能就是小麥的象形字，因為是“天所來也”的瑞物，所以“來（來）”字又是行來之來，表示“到來”之意，這和今日“來”字的釋義是一樣的。后來，為了區分“來（來）”字和“麥”字，人們又在“來（來）”字下面加了表示行來的“夊”，形成了“麥（麥）”，最初的“麥（麥）”字可能是表示到來之意，但演變至今，反而是小麥的象形字“來（來）”字表示到來之意，而原本表示“到來”的“麥（麥）”字專指小麥，兩者正好反過來了。但不管怎么說，可以看出“來”字和“麥”字的演變是緊密結合的，即小麥是“天所來”的瑞物。

氣候。小麥是夏天收割，冬天播種，春天是小麥對雨水需求量比較大的季節。從氣候條件來看，西亞地區夏季炎熱干燥適宜收割，冬季溫和濕潤適宜播種，春季降雨量較大，符合小麥的生長習性。而中國北方季風氣候的降雨方式同西亞地區的地中海氣候截然不同，冬季干燥不利于小麥播種，夏季多雨又不利于小麥收獲，在小麥生長急需水分的春季，普遍缺少降水，故有“春雨貴如油”之說。因此，從氣候條件看，中國的氣候其實并不利于小麥的生長和收獲。

考古發現。有學者認為，由于中國是對野生植物栽培馴化最早和最充分的地區，小麥也應該起源于中國。需要注意的是，不能因為中國是粟類、水稻等植物的起源地，就推測中國同時也是小麥的起源地，這兩者之間并不能直接構成因果關系。

作為最早的農業起源地之一，我國在公元前6000年左右就進入了熟荒耕作制的階段，采集農業的歷史則更加久遠，可以上溯到1.5萬年前。從截至目前的考古發現來看，我國發現的最早的碳化小麥和大麥粒在甘肅東灰山新石器時代遺址中，距今5000年左右。此外，安徽亳縣釣魚臺新石器時代遺址中，同樣發現距今大約5000年的炭化小麥顆粒。相較于湖南玉蟾巖遺址發現的1萬年前的人工栽培水稻，河北磁山遺址發現的距今約7300年的粟類遺存，我國小麥的發現，在時間要晚兩三千年。

從世界范圍看，在今土耳其的薩約呂，考古發現人類第一種馴化的小麥一粒小麥年代可以上溯到1.06萬年前，二粒小麥與粗山羊草（節節麥）大約在8000年前發生雜交最終形成了今天的普通小麥。這比我國考古發現的小麥遺存在時間上早很多。

科技考古實驗。在中國西藏、云南等地多個史前遺址中，發現了小麥原始栽培種、半野生種和粗山羊草（節節麥），有學者根據這一考古發現，認定中國小麥的起源地就是中國。其實，這并不能證明，因為這些地區所見到的野生普通小麥很可能是由栽培小麥變異而來。貴州師范大學陳慶富教授關于西藏半野生小麥起源的實驗可以證明這種說法，“西藏半野生小麥可能是外來原始六倍體小麥的后代，外來原始六倍體小麥原產中東。西藏、云南西北部地區由于海拔較高，群山環繞，與外來文化交流有一定困難，因此最初傳來的小麥可能還保留著原始狀態，具有野生小麥的特性”。

至于多個史前遺址發現的小麥親緣植物粗山羊草（節節麥），四川農業大學小麥研究所劉登才教授和四川省合江縣農業局房洪曾關于中國節節麥能否和普通小麥進行基因交流做過實驗，最終得出中國產的節節麥不能和四倍體小麥產生有生活力的雜種的結論。也就是說，中國小麥并未參與小麥起源，而是從異地起源后才傳入中國的。

中國小麥的傳播路徑

本土起源論的另一個依據是小麥的傳播路徑，有觀點認為我國的麥作文化路線為自東向西傳播，且以接近西方的陜西地區為晚近。針對這一觀點，我們可以用中國社科院考古研究所趙志軍先生提出的小麥傳入中國路線加以解釋。

趙志軍認為小麥傳入中國的路線應該是多樣的，主要有兩條通道：黃河中下游地區的歐亞草原通道和西北地區的綠洲通道。歐亞草原通道的傳播路線是：小麥先由西亞傳入中亞，逐漸成為中亞的主要作物，隨后向北傳入歐亞草原，經各個青銅文化密切接觸后自西向東傳播，又經蒙古高原被中國北方文化區所接受，最后通過南北河谷傳播到黃河中下游地區。綠洲通道的傳播路線則有所不同：小麥同樣自中亞出發，隨后向西傳播，經過帕米爾高原——塔里木盆地——塔克拉瑪干沙漠兩側的綠洲通道，最后從河西走廊進入黃土高原地區，這條通道就是歷史時期著名的絲綢之路。通過這兩條路線，也可以解釋為什么我國麥作文化是自東向西傳播。

綜上所述，根據考古發現、科技考古實驗及考古遺址分布狀況的分析，我們發現關于中國小麥本土起源的幾種主要依據，都存在著一定的缺陷，這也從側面反映出中國小麥實際是外來傳入。

次生起源中心

中國小麥雖然并非本土原生，但是不可否認的是它歷史悠久、影響深遠，是栽培小麥非常重要的次生起源中心。早在史前時代，中國小麥就已傳播到歐洲。經過長期的栽培馴化，中國小麥逐漸進化到栽培型小麥，而同時期的歐洲還在栽培原始二粒小麥，直到公元元年前后，歐洲才出現自由脫粒的普通小麥。至于歐洲為何會突然出現栽培型小麥，達爾文在《物種起源》中的解釋為，大概在歷史早期，中國小麥被人帶到瑞士湖上，通過天然雜交導致歐洲小麥的起源。

從小麥品種在我國的改良和演進來看，我國幅員遼闊，不同的緯度、海拔、地形會形成不同的適應該地區溫度、土壤、光照等自然環境的小麥品種，這極大豐富了我國小麥品種的多樣性。據統計，中國小麥有多達6000多個類型，80多個變種，如此數量的類型和變種，足以證明中國是小麥的次生起源中心和變異中心之一。

從最早的甲骨文中出現的“麥”字，到《詩經》中的“貽我來牟，帝命率育”;從西漢時期將春小麥“旋麥”馴化為冬小麥“宿麥”，再到明清時期《天工開物》記載的“西極川、云，東至閩、浙、吳、楚腹焉，方長六千里中，種小麥者二十分而一”。可以看出，小麥的種植貫穿了我國的農業歷史，早已成為我國農耕文明必不可少的一環。