抉擇

張愛國

客棧的門被輕輕敲了一下。我爺爺大驚，緊捂口鼻，一只眼貼上門縫。外面，除了風雪聲，黑燈瞎火的，什么也看不見。

“張老板，在嗎？我從城外來。”聲音很低也很平靜。聽到“城外”，我爺爺不知道怎么就拉開了門。來人不高，不胖，很精干，握住我爺爺微微顫抖的手，低聲道：“謝謝同志。哦，我可以稱呼您同志嗎？”

我爺爺略顯遲疑：“長官……”

“別，我姓范，叫我老范。我還叫你張老板。”老范說話很干脆，“張老板，客棧里沒有住客吧？請給我一間房，能容我一人就中。這是房費。”老范將兩塊大洋塞進我爺爺手里。

“不，不……”

“有住客？”老范立馬有了警惕。

“城都被你們圍了一個多月了，外鄉人哪里還住得起店？”我爺爺將兩塊大洋往老范手里回塞，“這個不要，你們也是為了……”

“所以你更得收下。”老范將大洋摁到我爺爺掌心，“四十八天了，別說外鄉人，你們也不好過哦。沒辦法啊，這么一座千年古城，炮火一開，我們都是歷史和民族的罪人。”

“我懂。青沙城的人都懂。”我爺爺將老范領上二樓最東頭的房間，兩人的腳步都輕得沒有一點兒聲音。關上門，我爺爺要給老范送瓶開水泡泡腳，被老范制止：“不用，習慣了。”老范拍拍我爺爺后背，“張老板，你能讓我進來，就能為我保密，是吧？”

我爺爺木訥地點了點頭，輕手輕腳地走回樓下，隱隱覺得剛才不該讓這個人進來。他此時能從城外進入城內，說明絕非一般人物。他的到來對自己意味著什么呢？我爺爺不由地害怕。

“鈴”，鈴聲非常低，卻驚得我爺爺一大跳，房里哪來的鈴聲？

“鈴，鈴”，我爺爺立即知道了鈴聲的來源，全身的汗毛立馬豎立。四五年沒用了，那個很難引人注意的鈴鐺已落滿灰塵，那根從樓上穿壁而來的絲線也落滿灰塵，正被輕輕牽動著。“他來了？什么時候來的？”我爺爺緊捂猛烈跳動的胸口，躡手躡腳走上三樓最西頭那間房前，輕輕觸碰門頭隱蔽的小釘子。門悄無聲息地打開了。

房內溫暖如春。魏鳴之倚在大床上，手里捧著煙槍——煙槍換了，周身鑲嵌著紅藍寶石。“子林兄，外面如何？客棧里如何？有無異樣？”魏鳴之吐一口煙圈。

“沒，沒……”我爺爺知道魏鳴之的厲害，愈發緊張。

“咔！”魏鳴之一只手繼續捏著煙槍，另一只手變魔術般舉著一把手槍，子彈也被推上了膛，槍口對準我爺爺的眉心，“張老板，別和我耍心眼兒。”

我爺爺反而平靜了——與魏鳴之打交道這么多年，受到他不小的影響，越是緊急時刻越表現得平靜。“鳴之兄，哦，長官，我可以請你離開這兒嗎？這是我的客棧，你入住經過我同意了嗎？按你們的法律，我有權這么做。”

魏鳴之手腕一閃，手槍不見了，坐起，向我爺爺微微一抱拳：“子林兄勿當真，兄弟不過開個玩笑。子林兄，并非兄弟信不過你，實在是兄弟重任在身，不可有絲毫差錯。不瞞子林兄，不出三日，兄弟、我們，就大功告成，城外那些……”

“明白。鳴之兄一到，我就知道事關重大。我也明白，鳴之兄一出手，局勢就會逆轉。”我爺爺淡淡地說。

“張子林，不是你，我早已死于日本人之手，故而你也是抗日英雄。然，此時同樣國難當頭，你若膽敢有絲毫背叛，我魏鳴之的子彈是不認人的！”魏鳴之說著從保險柜里拿出一根金條，“子林兄，兄弟也只能如此相報了。子林兄放心，青沙城解圍，全國秩序恢復后，兄弟和南京都不會忘記你。”

我爺爺沒有推辭，像以前一樣，接過金條。

回到樓下，我爺爺愁死了，事情已經很清楚，老范和魏鳴之，一個城外，一個城內，正在領導一場針鋒相對的重大行動。論私人感情，我爺爺應該幫魏鳴之：魏鳴之當年孤身潛入被日本人占領的青沙城，與敵人展開殊死較量，身受重傷。我爺爺冒著危險救他，不過是盡了作為一名中國人的本分。但幾年來，魏鳴之視我爺爺親如兄弟，給了他無數幫助和榮譽。

“可是，畢竟是私人感情，我不能成為罪人啊！”我爺爺終于咬了咬牙，走向二樓最東邊的房間，默默念道，“鳴之兄，我并非背叛。我當年救你，是救英雄;現在，我是……”

補記：《青沙志》載，是夜，魏鳴之被捕。次日，解放軍挫敗青沙城守軍一次重大陰謀。旋即，青沙城宣告解放。