木材不簡單

王安逸

全世界唯一的粉色木料

在非洲，有一種樹種會長出天然的粉紅色木材，被稱為粉紅象牙木。南非祖魯部落將這種木頭視為圣樹，只有酋長才能使用。粉紅象牙樹生長極為緩慢，木質密實而堅硬。為一些酋長制作木碗，需要用樹齡數百年的粉紅象牙木制作。然而，粉紅象牙樹的心材部分往往有較大的放射狀裂紋，因此能用于制作木碗的木料很是稀少。

粉紅象牙樹屬鼠李科植物。為什么人們用象牙二字來命名這種樹木呢？這是因為粉紅象牙木的質地十分細膩，經拋光后的橫截面上幾乎看不到氣孔，且粉紅象牙木的密度是馬尾松木的2倍多，在光澤和觸感與象牙不相上下，因此得名“象牙樹”。

粉紅象牙木碗。

喬木的樹干部分由內而外分別由樹皮、韌皮部、形成層、邊材、心材和髓心組成，其中被作為木材使用的主要是邊材和心材。粉紅象牙木的成材部分就是樹干中間深色的心材部分。邊材是樹木運輸水、氧氣、氮和礦物質的通道，是活組織;而心材內部被單寧、樹膠、樹脂等物質填充，組織已經死亡，其作用是為樹木提供支撐。心材獨特的樹膠和樹脂構成，讓心材顏色比邊材更深。不同產地的粉紅象牙木的心材顏色也不同：從淺粉色到深色的西瓜紅都有，其中亮粉紅色的心材最珍貴。

天生漆黑的樂器良材

東非黑黃檀俗稱非洲黑檀，屬于豆科黃檀屬植物，分布于非洲東部，是一種出材率很低的熱帶雨林落葉小喬木。東非黑黃檀的心材顏色從紅棕色到漆黑都有，質地細密，拋光后光澤油潤。由于這種木材厚重且油潤，用其制作的木器摸上去缺乏木材質感，反而更類似石器。

全世界許多樂器制造商每年大量收購東非黑黃檀用于制作樂器。單簧管和雙簧管的黑色木質部分并不是因為涂了黑漆，而是因為采用了黑色的東非黑黃檀。在我國，一些較高級的二胡也采用這種珍貴木材制作琴筒。琴筒（共鳴體）以更大的振動面積來放大二胡弦（發音體）振動發出的聲音，因此琴筒在很大程度上決定著一把二胡的音色。無論采用哪種材料，優質共鳴體的吸水率都必須控制在極低水平，否則材料就容易因為受潮而偏離最佳共振或諧振區間。在交響樂團中流行著一句玩笑話：“如果高溫是樂器的殺手，那潮濕就是魔鬼。”某些音色非常依賴木質共鳴體的樂器對濕度非常敏感。東非黑黃檀因為密度高，木質油潤，所以吸水率低，由其制成的樂器的共鳴體可以長時間保持穩定的含水率，這也是許多樂器采用這種木材的重要原因之一。

用非洲黑檀制成的二胡琴筒。

非洲黑檀黑色的部分是其心材。

蘊藏水波紋的華麗木材

巴西花梨木大案美麗的水波紋。

在廣東某家具展廳中，一張巴西花梨木大案周圍擠滿觀眾。在燈光照射下，這張大案如鏡面般閃亮的表面上游走著華麗的金絲，仿佛天空中如火的晚霞，讓人無法相信這是樹木自然生長的效果。優質的巴西花梨木心材呈紅褐色，表面交錯的紋理有如水波紋，而在燈光照射下反射出的閃亮水波紋，是入射光線被心材中滲入的樹膠和樹脂折射和反射的結果。

雖然名為巴西花梨木，但巴西花梨木既不是花梨（黃檀屬植物），也不產自巴西，而是來自非洲中部的加蓬和喀麥隆等國（巴西最出名的出口木材是巴西桃花心木，這種木材被譽為最優秀的鋼琴材料之一）。學名為古夷蘇木的巴西花梨木，生長在非洲中部的熱帶雨林中。由于樹形高大，樹干粗壯，因此巴西花梨被尊為雨林樹王。巴西花梨木被砍伐時，鋸口會向外噴出紅色的汁液。當地人出于敬畏之心，很少砍伐巴西花梨木。

既能造船又能治病的綠色木料

綠檀是在木雕圈著名的天然綠色木料。綠檀的學名為愈創木（本文中這個詞既指樹木也指木材），主要產區為美洲中南部。剛被砍伐下來的愈創木斷面呈黃綠色，在空氣中放置一段時間后，會逐漸轉為深綠。

心材為綠色的愈創木。

愈創木是所有商用木材中第四硬的木材，密度比水大。和所有木質密實的樹一樣，愈創木的生長速度很慢，民間有百年不盈握的說法。在很長一段時間里，愈創木被造船業少量用于制作船的龍骨和甲板。1845年，一位南美工匠開創性地將愈創木制成船的螺旋槳軸瓦。在過去，船用螺旋槳軸瓦對材料的要求極高，必須同時滿足強度高、耐海水腐蝕和有一定潤滑度這三個要求。愈創木質硬、油多且耐腐蝕，簡直是專門為螺旋槳軸瓦設計的材料。于是，在長達一個多世紀的時間里，南美洲和不少地區的船用螺旋槳軸瓦幾乎都由愈創木制成。在南美，許多廢棄百年老船的龍骨和甲板都已朽，但愈創木制成的螺旋槳軸瓦依然完好。

愈創木在過去被用于制造船用螺旋槳的軸瓦。

愈創木富含樹脂，從中可以提煉出愈創木酚。不少木材都含有愈創木酚，其中松樹和愈創木的含量尤其高。愈創木酚和甘油合成的愈創甘油醚是一種祛痰藥物，能刺激胃黏膜的迷走神經，并激活延髓嘔吐中樞，讓人產生輕度惡心的感覺，從而產生嘔吐欲望。同時，胃黏膜受刺激會導致呼吸道分泌更多黏液，從而起到稀釋痰液的作用。有趣的是，愈創木酚和我們平時吃的點心關系緊密。蛋糕等許多點心中添加的人工合成的香草香精，其主要成分香草醛就是通過愈創木酚合成的。

自帶氣囊的軟木軟木塞是用栓皮櫟的樹皮制成的。

栓皮櫟的樹皮有大量中空結構。

香檳軟木塞最遠平地彈射距離的世界紀錄（經搖晃后的香檳瓶內壓強相當于家用轎車的輪胎內部氣壓）是54.13米，由一名美國人于2014年創造。軟木塞由栓皮櫟（俗稱“軟木”）的樹皮碎末壓制成形。軟木極具彈性，有很大的形變空間，因此能夠作為瓶裝葡萄酒的密封材料。栓皮櫟樹皮的特殊之處在于，它由蜂窩狀的細胞構成，細胞與細胞間充滿空氣，在樹皮細胞外還含有單寧和樹脂等成分，因此栓皮櫟樹皮具有很強的彈性、防水性和隔熱性。

葡萄牙被稱為“軟木王國”，是最早開發栓皮櫟樹皮的國家，那里的地中海式氣候十分適宜軟木原材料生長。俗話說樹無皮死，說的就是樹一旦失去運輸養分的韌皮部（屬于廣義上的樹皮，一般呈淺色）就很容易死去。而栓皮櫟并不怕被剝皮，一棵栓皮櫟一生中總共可以被采集樹皮10次左右。栓皮櫟之所以不怕被剝皮，是因為被剝掉樹皮后栓皮櫟的形成層會快速長出新的樹皮，讓全樹能夠再次獲得由樹根吸收的養分。此外，再生的栓皮櫟樹皮的彈性比初生樹皮更好，更適合制造軟木塞。

其實，軟木不僅可以用來制作軟木塞，其優異的伸縮性也使其成為高檔地板的原材料之一。走在軟木地板上就像走在泥土上，腳感十分舒適。軟木材料具有優異的摩擦性，因此是摩托車離合摩擦片的常用制造材料之一。一些火箭和航天飛機燃料箱外部的隔熱層中也鋪設了軟木。