疫情之后的教育轉型

朱莉婭·吉拉德

隨著許多國家謹慎地允許學校線下復課，學校仍然是結束新冠疫情危機方面是否取得進展的關鍵晴雨表。我們要保護兒童的健康，同時要維護他們受教育的權利，但這一流行病對最脆弱的兒童的打擊最大，暴露了學習機會不平等日益惡化的問題。現在必須吸取這些慘痛教訓，改革教育制度，使其更加公平、有效和有彈性。

關閉學校是政府為控制迄今已奪去340萬人生命的新冠疫情而采取的眾多措施之一。疫情高峰期，超過16億兒童無法接受教育，其中一半來自中、低收入國家。

盡管我們還不能完全預料其對數億仍失學人口的長期影響，但顯然對極弱勢的兒童，特別是女童，足以因此改變人生。據估計，有2000萬女童可能永遠無法再踏入教室，因為她們已經被送去工作，以幫助養家糊口。多達1300萬人可能被迫早婚，從而完全失去受教育機會。另有數百萬人，或因學校關閉而增加早孕或遭受家暴的風險。

鑒于這一嚴峻的現實，每所學校的復課都是一場勝利，有可能永久性地改善孩子們的生活。但我們不能簡單地回到危機前的教育模式，必須徹底改革教育體系。我們不能回到機會不平等和學習效果差的原狀：2.5億兒童已失學，低收入國家超過一半的10歲兒童缺乏基本的閱讀技能。

我們必須共同實現全球復蘇，其基礎是為所有兒童提供優質教育，無論他們是誰，生活在哪里，家庭富裕或貧窮。我們需要從確保孩子們能夠安全返回學校開始，這些學校能提供干凈的環境、有效的通風、充足的廁所和其他基本設施。

各國還可以利用遠程學習工具為兒童提供教育，為那些以前無法接受正規教育的人提供受教育的新機會。甚至在新冠疫情之前，全球教育伙伴關系（GPE）等組織就在幫助人們通過傳統課堂之外的途徑學習。如，在阿富汗，先進的學習中心和更為便捷、公平的社區教育已經大獲成功。這讓偏遠地區的兒童，尤其是經常被完全排除在教育之外的女童，有機會接受教育。

GPE通過成員國政府向各國教育系統提供支持，迄今已幫助1.6億兒童入學，其中一半以上是女童。此外，GPE基金吸引了其他捐助方的捐款，使該組織的財政支持成倍增加，服務于國家教育優先事項。這一方法對于促進必要的變革并以今天教育緊急情況所要求的規模進行變革至關重要。迄今，GPE支持的97%的教育部門計劃中，囊括了幫助低收入國家中邊緣化的兒童，特別是女童和殘疾兒童獲得教育的戰略。

新冠疫情之后，各國政府必須準備資金，為未來的教育系統提供保障。這意味著不僅要開發和整合遠程教育，還要確保學校有適當的衛生設施，并教授基本衛生知識。教師要接受新方法的培訓，要確保那些每天至少依靠學校提供一餐的兒童在危機期間不會挨餓。為實現以上目標，必須立即幫助低收入國家政府，確保其教育預算不受疫情影響而縮水。雖然國內資源占教育資金的絕大部分，但國際支持可以發揮更大的作用，幫助保護和擴大現有資源。這將使各國政府甚至能先于經濟復蘇開始重整教育。

今年，GPE要求各國政府至少承諾提供50億美元，用于改善90個國家和地區的兒童教育。安全、包容和優質的教育可以成為這些國家從疫情中恢復的跳板，也可以成為應對下一次危機的緩沖。