插足“社交網絡”的正確方式

傅蔚岡

在相當長一段時間內，坊間認為，美國之所以沒出現能與Facebook相匹敵的社交產品，是由于Facebook占據了壟斷地位，濫用壟斷勢力。

去年12月，美國聯邦貿易委員會和來自48個州的總檢察長一起起訴Facebook，稱其通過以下兩種行為來維持這種壟斷從而違反了《謝爾曼法》第2節的規定：一是收購它認為有能力侵蝕其壟斷地位的公司，如Instagram;二是采取政策阻止與它認為有威脅的其他應用程序之間的互操作性，防止其成長為競爭對手。6月28日，美國聯邦法院哥倫比亞特區地方法庭駁回了這起反壟斷訴訟，認為聯邦貿易委員會對臉書的指控缺乏依據。

有意思的是，Sensor Tower商店7月15日的數據顯示，TikTok應用（包括iOS版抖音）在App Store和Google Play上的全球安裝量已超過30億次。TikTok成為第五個安裝量超30億次的非游戲類應用，其他四個應用均為Facebook系產品，分別是WhatsApp、Messenger、Facebook和Instagram。

需要說明的是，這個下載量還不包括抖音在中國及其他地區第三方安卓渠道。為什么一個始于中國的互聯網產品能突破Facebook的圍追堵截，躋身全球最受歡迎的社交產品之列？Facebook真的是靠壟斷獲得今天的地位嗎？回溯社交媒體歷史，或許可找到答案。

“社交網絡”2003年入選《紐約時報》年終大創意名單，當時最著名的網絡平臺是Friendster.com、Tribe.net、Tickle和LinkedIn。同年11月，馬克·扎克伯格還是哈佛大學的本科生，他因在建立facemash.com時違反了哈佛的相關政策被校方傳喚，幸運的是并未受到處分。2004年，扎克伯格向哈佛請假創業，并推出了新網站thefacebook.com。

Facebook在大學校園里迅速發展，到2004年12月，用戶數達到約100萬，但依然名不見經傳。那時的社交之王是第六大訪問量網站MySpace，每月用戶超過1600萬，僅次于雅虎、eBay、MSN、谷歌和AOL。后來，臉書在2012年5月上市，并于2012年4月9日以10億美元收購Instagram，在2014年2月以160億美元收購WhatsApp。

社交媒體如此興盛，各大巨頭都想插一腳。2011年6月，谷歌推出Google+，理論上，因其能通過在注冊過程中整合YouTube等其他谷歌服務，Google+應該有網絡效應和隨之而來的臨界質量。但有意思的是，Google+在2019年4月2日被停止運營。谷歌承認，Google+沒有獲得消費者或開發者的廣泛采用，用戶與應用的互動也有限。

不只是谷歌鎩羽而歸，微軟也敗下陣來。作為PC時代的王者巨頭，微軟的MSN也曾風靡一時，但最后還是功虧一簣。而蘋果也在2010年推出音樂社交網絡Ping，被列入CNN“年度十大最爛產品”之一，兩年之后被正式關閉。

TikTok為何能比肩Facebook？原因是其通過短視頻和直播這兩種新業態給社交增添了新元素，獲得了用戶的喜愛。正如熊彼特說的，競爭壓力激發了企業家用新的想法、新的產品、新的流程、新的組織來替代舊的東西。以往谷歌、微軟和蘋果等公司在和Facebook的競爭中因未找到新流程和新組織敗下陣來，不是Facebook在搞壟斷，而是這些產品競爭力差。