○張麗琴
這一天寫完作業后,琳琳和爸爸坐在電視機前,一起觀看趙本山、宋丹丹表演的小品《鐘點工》。在小品中,宋丹丹說把大象放進冰箱共需要三步:第一步,把冰箱門打開;第二步,把大象放進去;第三步,把冰箱門帶上。
話音剛落,臺下的觀眾便笑翻全場。一方面,這個回答無懈可擊,步驟完整清晰;另一方面,在最為關鍵的第二步,卻又故意忽視了科學性問題:家用冰箱,怎能裝得下身體龐大的大象呢?恐怕連一條象腿都無法入內。因此觀眾一陣哄笑。笑過之后,琳琳和爸爸討論起大象的起源問題。喜歡研究動物的琳琳向爸爸炫耀起她所獲悉的大象知識。
大象是世界上現存最大的陸地棲息群居性哺乳動物,身材魁梧,四肢粗大,有長長的鼻子和大蒲扇似的耳朵。它們通常以家族為單位活動,喜歡群居于叢林、草原和河谷地帶,是世界上最大的陸地動物。大象的皮層很厚,但皮層褶皺間的皮膚很薄,因此常用泥土浴的方式防止蚊蟲叮咬。象牙是防御敵人的重要武器。大象以植物為食,食量極大,每日食量225 千克以上。
大象的祖先在幾千萬年前就出現在地球上。大象家族曾經很繁榮,是地球上最占優勢的動物類群之一,目前已發現400 余種化石。
爸爸洗耳恭聽,對琳琳的講述很感興趣,還故作神秘地問:“大象的祖先有沒有長鼻子?”


在距今1 萬年前,人類文明誕生的前夕,地球上仍然生活著約10 種大象,分布在非洲、歐洲、亞洲、北美洲和南美洲,但是如今只有亞洲象、非洲象(又稱非洲草原象)和非洲森林象3 種大象存活了下來。非洲象體型較大,最大的雄象約7 噸重。母象生一只小象要花很長的時間,大約懷孕期是22 個月,小象生出時約有120 千克。一只母象一生只能生5、6 只小象,繁殖率較低。
爸爸滿意地點點頭:看來,你對大象了解的還真不少呢!有一道關于大象年齡的問題,看你能否也感興趣?請聽題:
小象問大象媽媽:“媽媽,我長到您現在這么大時,您有多少歲了?”媽媽回答說:“我有28 歲了”。小象又問:“您像我這么大時,我有幾歲呢?”媽媽回答:“你才1 歲。”問大象媽媽有多少歲了?
琳琳左思右想,又是畫圖,又是舉例,但還是沒有答案。
“爸爸,這是一道無解的題?”琳琳懷疑地問爸爸。爸爸隨機列出了算式。
象媽媽和小象年齡差:(28-1)÷3=9(歲)
小象今年的年齡:1+9=10(歲)
象媽媽今年的年齡:10+9=19(歲)
面對上述算式,琳琳仍然困惑不解。爸爸畫出了下面的示意圖:
象媽媽19 歲,小象10 歲。當小象長到19 歲時,象媽媽年齡為19+9=28 歲(小象長了9 歲,大象也長9 歲);當小象1 歲時,象媽媽為19-9=10 歲。圖示如下:

“畫圖還真好理解!從小象1 歲到媽媽28 歲之間共有3 個年齡差。”琳琳豁然開朗。
“你知道嗎?大象壽命約60年~80年。氣候變化可能是造成大象衰落的原因之一。劇烈的環境變化對植物的生長是很不利的,進而影響了大象等大型動物的食物來源。也許是熱帶的氣候相對穩定,使亞洲象和非洲象一直保持著較大的數量,不至于被古人類獵殺殆盡;或是亞洲和非洲大象與古人類長期一同演化,大象學會了躲避人類的辦法。大象集體意識強,性格溫順,不過在追求經濟利益的社會環境中,它們已經變得傷痕累累。”爸爸說。
“明白了,爸爸,所以我們呼吁:人們要共同拒絕象牙等相關交易,保護大象,保護它們的生命家園。”爸爸和琳琳擊掌相約。