通往自我滿足的《覺醒》

文姜雯議

偶然翻開凱特·肖邦的《覺醒》，倏忽被這位百余年前的美國女作家震驚。這種震驚不只是她所說“決不為了孩子或其他任何人而犧牲自己”，還因為她直接撕裂女性生活的裂縫。這道裂縫就是女性由于各種因素導致的自我缺失，無力追索本身的價值。

《覺醒》是凱特發現生活之隙后，用女性視角展開的探索和揭示。女主人公埃德琳生活在一個世俗意義上完美的家庭中。處于上流社會的她不僅有兩個可愛的孩子，還有包容她的丈夫和仰慕她的人。因為出眾的外貌和不凡的才華，使她在沙龍里出盡風頭。在很多人看來，埃德琳生活得無憂無慮。但也正因衣食無憂，使埃德琳對于精神世界的給養需求更為迫切。她發現自己的一切都附庸在丈夫的姓名之下，換言之，這種犧牲了以女性獨立為代價而得到的滿足，讓她感到并非真正的滿足。埃德琳認識到，其實女性的獨立本身就蘊藏著巨大的力量。這種力量包含著女性自身的欲望——一直以來被各種控制壓抑在心底深處無法自行消解的力量。

凱特借埃德琳的故事，書寫女性在日常生活中所觸所感以及欲望。這種欲望就像書中不斷提到的大海，“大海的聲音是誘惑人的。它永不休止，時而低語、時而喧囂、時而呢喃……”她發現，生命原本可以丈量的尺度因為“女性”本身的定義變得狹窄。于是，她嘗試將“女性”的某種責任擯棄。“我愿意把我的錢和我的生命給我的孩子，可我不愿意把自己交付給他們。”埃德琳開始覺醒，她開始更加關注自己的意志，她不再希望自己成為“她們”。在她看來，“她們溺愛孩子，崇拜丈夫，把抹殺自己獨立的人格變成長翅膀的天使當作自己神圣的使命”。在書中，埃德琳感到自己的意志在熊熊燃燒。要是從前，她可能已經出于習慣屈從于丈夫的意愿了。當這種獨立的意志出現后，埃德琳既感受到了精神的爽朗，也不得不承受獨立的代價——她開始失去，開始迷惘，甚至放縱。但這一切都是自我的探索，是凱特用埃德琳的故事思考女性自由的方式。

閱讀《覺醒》后不斷回味。凱特憑借勇氣書寫了女性認知的自我。但在那個時代的她無法給出最終的解決方案，于是她的女主人公選擇走向大海。盡管如此，凱特將目光投向了自己，書寫自己依然充滿勇氣，雖然在很長一段時間里，凱特與她的作品被禁，但隨著時代的發展，女性自我解放的反思、觀照與要求，《覺醒》再次被發表并翻譯成多國文字，改編成了各類藝術作品，被越來越多的人關注。