尚節亭記

〔明〕劉基

古人植卉木而有取義焉者，豈徒為玩好而已，故蘭取其芳，諼草取其忘憂a，蓮取其出污而不染。不特卉木也，佩以玉，環以象b，坐右之器以欹c，或以之比德而自勵d，或以之懲志而自警e，進德修業，于是乎有裨焉。

會稽黃中立好植竹，取其節也，故為亭竹間，而名之曰尚節之亭，以為讀書游藝之所，澹乎無營乎外之心也，予觀而喜之。

夫竹之為物，柔體而虛中，婉婉焉而不為風雨摧折者，以其有節也。至于涉寒暑，蒙霜雪，而柯不改f，葉不易，色蒼蒼而不變，有似乎臨大節而不可奪之君子，信乎有諸中，形于外，為能踐其形也，然則以節言竹，復何以尚之哉？

世衰道微，能以節立身者，鮮矣。中立抱材未用，而早以節立志，是誠有大過人者，吾又安得不喜之哉！

夫節之時義大易備矣g，無庸外而求也。草木之節，實枝葉之所生，氣之所聚，筋脈所湊，故得其中和，則暢茂條達而為美植。反之，則為樠h，為液，為癭腫i，為樛屈j，而以害其生矣。是故春夏秋冬之分至謂之節，節者，陰陽寒暑轉移之機也。人道有變，其節乃見，節也者，人之所難處也，于是乎有中焉。故讓國，大節也，在泰伯則是k，在季子則非l;守死，大節也，在子思則宜m，在曾子則過n。必有義焉，不可膠也。擇之不精，處之不當，則不為暢茂條達，而為樠、液、癭腫、樛屈矣，不亦遠哉！

《傳》曰o：“行前定則不困。”平居講之，他日處之裕如也p。然則中立之取諸竹以名其亭，而又與吾徒游，豈茍然哉！

（《誠意伯文集》卷八，文淵閣《四庫全書》本）

注釋：

a 諼草：亦作“萱草”，傳說是一種使人忘憂的草。

b 環以象：即象牙環。《禮記·玉藻》：“孔子佩象環五寸而綦組綬。”

c 欹：即欹器，古代一種盛水器。水少則傾，中則正，滿則覆。人君常置于座右以為戒。

d 比德：同心同德。

e 懲志：警戒，鑒戒。

f 柯：草木的枝莖。

g 大易：指《易經》。

h 樠（mán）：滲出貌。

i 癭腫：樹木外部隆起像瘤子一樣的東西。

j 樛屈：樹木向下彎曲。

k 泰伯：又作太伯。據《史記·周本紀》記載：太伯和弟弟虞仲知道父親想立小兒子季歷為王，以便傳位給季歷之子昌。于是二人逃到荊蠻之地，文身斷發，以讓季歷。昌就是周文王。文王卒，其子發立，遂克商而有天下。

l 季子：即季札。據《史記·吳太伯世家》記載：吳王壽夢有四個兒子，他認為最小的兒子季札賢能，欲立他為王，但季札堅決辭讓，于是立了長子諸樊。吳人被季札的德行所感動，堅持讓他為王，季札乃“棄其室而耕”。后來，諸樊一直念念不忘弟弟季札。他留下遺訓，將王位依次傳給自己的幾位弟弟，這樣最終就能到季札手里，以實現父親生前的遺愿。然而，等到哥哥將王位傳給季札時，他再次拒絕，歸隱而去。

m 子思：即孔伋，孔子之孫。據《說苑》記載：子思居住在衛國，生活很困苦，穿著很薄的衣服，大半個月只吃了九頓飯。田子方聽說了這件事，派人送給子思白狐皮制成的衣服，還說了一些理由。但子思不肯接受，說：“我聽說與其胡亂送給別人東西，還不如把東西丟到溝里，我雖然貧困，但還不愿意把自己當作丟棄東西的溝壑。”這件事體現了君子固窮的理念和子思以死守節的決心。

n 曾子：曾參，春秋時期魯國人，孔子弟子。據《孔子家語》記載：有一次，曾子修整瓜地，不小心鋤斷了瓜苗，其父大怒，舉起大木棒就打，曾子倒地，很久沒醒。剛醒過來，他就向父親請罪。孔子聽說這件事后很生氣，告訴弟子：“曾經，舜的父親輕輕打他，他就站在那里忍受，用大木棍打，他就逃跑，因此他的父親沒有背上不義之名，而他自己也沒有失去為人子的孝心。如今曾參不顧自己的身體，父親往死里打他，他也不躲避。如果真將他打死，就會陷其父于不義之中，相比于逃跑，哪個更不孝？”曾參聽說了這些話，說：“我的罪過很大啊！”

o 《傳》：指《禮記·中庸》。原文為：“凡事豫則立，不豫則廢。言前定則不跲，事前定則不困，行前定則不疚，道前定則不窮。”

p 裕如：本意是豐足，后用以形容從容而不費力。

大意：

古人栽種花草樹木是有所取義的，并非只是為了好玩。所以栽蘭花，是取它的芬芳;種諼草，是取它的名字含有忘憂的意思;愛蓮花，是取它生長在污泥里，卻不染上污穢。不只是花草樹木，其他如用玉石做佩飾，用象牙做環圈，將欹器放在座位右邊也是這個意思。有的人拿它來比擬美好的德行，借以自勉;有的人拿它來約束不良的想法，借以自警。這對于提高道德修養是有幫助的。

會稽人黃中立喜歡種竹子，是取竹子有節的意思，因此他在竹林間建了一所亭子，起名叫“尚節亭”，作為讀書游藝的地方，淡泊而無向外鉆營的念頭。我見了很喜歡。

竹子這種植物，外表柔弱，當中還是空的，卻不會被風雨摧殘折斷，原因是它有節。至于經歷了冬天的嚴寒、夏天的酷熱，遭受了霜雪的侵襲，仍然枝干不改，葉子不變，顏色依舊青青，像守住大節而不能使其屈服的君子一般。的確，內里有什么也會表現在外面，因為天賦常常表現在形體上。因此拿節來說明竹子，還有比節更值得崇尚的嗎？

世風衰敗了，道德淪喪了，能夠憑借節操立身的人也少了。堅持原則又有才能但還沒有開始施展，早早地因崇尚節操而立下志向，這些人真是有過人的地方，我又怎能不高興呢？

關于“節”字的含義，在《易經》里已經解釋得十分充分了，用不著另外尋求解釋。花草樹木的節，確實是枝葉所生的地方，生氣聚集在那里，筋脈也匯合在那里。所以得到這個節的中和之道，就可以順暢茂盛，枝條通達，而長成美好的植物。如果得不到中和之道，就會變成流出汁液、生出贅瘤、枝干彎曲的壞草木，從而有損其生命。因此一年中的春分、秋分、夏至、冬至，就是節;所謂節，就是陰陽寒暑轉移的契機。在人生旅途中遭遇變故，人的節操就會顯露出來;而節是人很難表現得恰到好處的，于是才有合乎中庸的一個標準。所以說，辭讓國王之位，這件事是大節，在泰伯就做對了，在季子就沒有做對;堅持到死而不改變，這也是大節，子思這樣做就適宜，曾子這樣做就太過了。一定要看看怎樣才合乎義，不可固執。分辨得不精細，處理得不適當，就不能暢達通順，就會流出汁液、生出贅瘤、枝干彎曲。這不就差得太遠了嗎？

《禮記·中庸》說：“在做事前預先計劃好，就不會產生困惑。”平日有所研究，一旦遇到事，處理起來就自如了。那么，黃中立取竹的含義來為他的亭子命名，且又和我們這些人交游，怎能是無意義的呢？

【點評】

這是一篇托物言志的文章。首段中，作者以古人種植蘭草、諼草、白蓮，以及用玉作為佩飾，于座位旁置欹器為取義象征，意在自警自勵，并提出“進德修業”的目標。

隨后，作者談及黃中立植竹建亭，并將亭命名為“尚節”之事，意在引出竹子的品格，以映襯人的節操。

竹子枝干挺拔、修長，既有梅花凌寒傲雪的鐵骨，又有蘭花翠色長存的高潔，故與“梅蘭菊”并稱四君子，又與“梅松”并稱“歲寒三友”。古今文人墨客愛竹誦竹者甚多，像王徽之就說：“何可一日無此君邪！”蘇東坡則說：“寧使食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫。”

黃中立和劉基更看重竹子的“節”。竹節象征著人的堅毅和骨氣。作者所經歷的元朝末年，吏治腐敗，社會風氣大壞，所以他在文中發出了這樣的感嘆：“世衰道微，能以節立身者，鮮矣。”既揭露和抨擊了當時的社會弊病，又表明自己以節立身的決心。接著，作者對“節”做出進一步論述，提出“節”很難表現得恰到好處，應該合乎中庸的標準，即應審時度勢，立大節，重大義。最后，作者以“行前定則不困”加以總結，認為這是妥善處理和應對事情的前提和基礎。

縱觀全文，我們不僅領悟到作者立節重義的決心，也學習到了“行前定則不困”的處事方法。如此看來，劉基能夠成就“韜略似孔明”的名臣業績，是有原因的。（海濤）