自1936年4月25日開始,紅二、六軍團從石鼓至巨甸地段陸續渡過了金沙江,進入中甸地區,兩軍團分別抵達格羅灣和吾竹地區進行休整。在休整中,普遍向部隊介紹了藏族地區的情況,進行了黨的民族政策和宗教政策的教育,要求部隊嚴格執行各項政策規定,用實際行動體現中國工農紅軍為人民謀利益的宗旨,以取得藏族人民的支持,保證順利通過藏民區,早日與紅四方面軍會合,共同北上抗日。同時,要求部隊為翻越雪山做好思想上和物資上的準備。
玉龍雪山是橫斷山中段的一個支脈,海拔5596米,山上空氣稀薄,積雪終年不化,并且山高谷深,素有“關山險阻,羊腸百轉”之說。紅軍到滇西北的中甸地區,必須翻越這座雪山,別無他路可走。
中甸地區,位于滇西北,屬康藏高原。這里人煙稀少,貧窮落后,當時還是封建農奴制社會。居民主要是藏族,一般都信奉喇嘛教。紅軍進入康藏高原后,雖然前無強敵堵截,后無重兵追擊,但由于自然環境、社會制度、民族信仰、語言文字、生活習慣等不同,再加上與蔣介石和地方軍閥相勾結的土司、領主武裝的阻攔,翻越雪山、通過藏民地區,便成為一場特殊的戰斗。
29日清晨,紅二軍團前衛第四師,以第十二團為先頭部隊,開始向哈巴雪山進軍。哈巴雪山,海拔5300多米,山勢陡峭險峻,終年積雪,從金沙江峽谷到雪山頂峰,儼然幾層天地,從下到上,氣候有春夏秋冬四季感覺。這是在全體紅軍的長征途中所征服的海拔最高的一座雪山,它比夾金山高出1000多米。上山山路達50余公里,下山長達20余公里,是名副其實的“長征之巔”。而且,紅二、六軍團是在4月底、5月初翻越雪山,相比其他紅軍部隊在6月中旬翻越雪山,山上要寒冷得多,可想而知,環境更為惡劣,困難更為嚴重。
紅四師從格羅灣開始登山,中途曾遇小股藏族反動武裝襲擊,第十二團政治委員朱輝照在戰斗中負傷。擊退反動武裝后,部隊又繼續前進,經過十幾個小時的攀登才翻越了雪山,于30日到達了中甸縣城。隨后,紅二軍團直屬隊和五師、六師,紅六軍團十六師、十七師、十八師也分別于5月1日、3日先后翻越了哈巴雪山,分別到達中甸縣城及其附近地域,以及距中甸縣城50里的南壩一帶。
當時情景,我們可以從一位親身經歷了這次長征的紅二、六軍團老戰士的回憶中體驗出來,這是陜西省寶雞軍分區原顧問譚紹松的回憶記錄:
紅六師供給部通信班共有8名同志,最小的才14歲,最大的也只不過18歲。譚紹松等戰士們雖然年紀小,但是志氣大,在動員會上大家一致表示:雪山再高也沒有我們的志氣高,草地再大也沒有我們的決心大!
要出發了,夏紹堂部長特地來到通信班檢查著裝。戰士們列隊受檢時,個個頭戴八角帽,身穿灰軍裝,打著整齊的裹腿,腳穿一雙草鞋,精神抖擻。部長從排頭檢查到排尾,對每個人從頭打量到腳,還特地摸了摸干糧袋裝沒裝滿,一再指示行軍途中要愛惜每一粒糧食。他檢查完之后,站在隊列前下達了“報數”的口令,全班從班長開始報“1”,到副班長報完“8”。
夏部長很滿意,提高嗓門問:“全班八個階級兄弟,一起爬過大雪山,有沒有信心???”
全班異口同聲答道:“有!”
“好,那就跟我走!”夏部長把手用力一揮,走在全班的排頭。全班向右轉,成一路行軍縱隊跟著他向大雪山進發了。
玉龍山下,系亞熱帶氣候,荊棘叢生。由于太陽很難照射到被綠色植物覆蓋的土地,所以,長年的落葉、朽木發出陣陣霉腐的氣息。部隊進入這天然屏障,既隱蔽,又安全。但是,山越爬越高,路越走越窄,云越走越低。大家從云霧之下,爬到云霧之中,再走到云海之上,真有仙女升天的感覺。望下去,滾滾云海把蜿蜒的隊伍切成幾段。望上去,茫茫雪原,云嶺主峰直插青天。
夏部長指著大雪山說:“同志們,困難的時候快到了,讓我們用革命精神征服它!”
大家也齊聲高呼:“用革命精神征服大雪山!”
話音一落,大家緊了緊腰間的小包袱,擦了擦臉上的汗水,一個緊跟一個朝雪線以上爬去。沒有上山前,放眼眺望玉龍山,白雪皚皚的主峰坐落在綠油油的群山之中,怪美的。
然而,當勇士們爬上雪山的時候,料想不到的困難出現了:嚴寒、雪崩、大風、缺氧等,一起襲來。紅軍勇士們只穿著草鞋踏著冰冷的終年積雪行軍,常常是一腳踩下去,淺的沒及腳背,深的沒及大腿。冰雪灌進褲腿后,立即被體溫融化成雪水順腿流下又凍成冰凌,將腿、腳磨得鮮血直流。凜冽的寒風,將棉衣一吹就透,大家只得把破絨毯拿出來裹在身上,然而還是邊爬邊發抖。
經過大風口時,先頭部隊就有連人帶裝備被刮下雪坡的,結果連人都沒尋見。戰士們有幾次不是被大風刮倒,就是失足被埋在雪地里。每當這時,夏部長總是把戰士一個一個地拉起來,鼓勵戰士們:“只能攀登,不能停留;只能向前,不能回頭!”
越往上爬,空氣越稀薄。由于氧氣不夠用,我們每個人的呼吸越來越困難,心都快跳出來了,胸口像壓了一塊大石頭,悶得臉發腫、頭發漲、眼冒金花,每爬一步都要付出很大代價。就在這時,不幸的事情發生了:戰友高義林在前面走著走著,忽然倒在雪地里。我趕緊上去喊他:“小高,你怎么啦?”
夏部長和全班同志都圍了上來,只見他兩眼發怔,臉色發青,無力地躺在那里。大家把他扶起來,急忙給他喂水,他不喝。給他喂炒面,他不吃。摸摸他的脈搏,微弱得幾乎要停止了。但他用盡全身力氣,對大家說:“夏部長,袁班長,小譚,小劉,我不行了,你們走吧!”
此時,夏部長和我們拼命地呼喚著小高的名字,全班抱成一團大哭起來。
一會兒,譚紹松忽然想起了什么,立即擦干眼淚,問夏部長:“我們還有什么辦法救小高嗎?”
戰士們期待著夏部長會給我們一個好的回答。夏部長端詳著小高,又摸摸他那停止呼吸的胸口,然后搖搖頭,告訴我們:“不行了!”
這時,班長袁開懷著對階級兄弟的深厚感情建議:“夏部長,同志們,我們把小高抬下山去吧!”
夏部長想了想,又搖搖頭對大家說:“抬不下去了,就地安葬吧!”
聽到就地安葬這句話,大家更加泣不成聲。一個好好的戰友,幾分鐘前還和全班戰友并肩爬山,立志北上抗日,幾分鐘后卻離開了大家,誰舍得把他一人留在大雪山?。康?,只憑全班的力量戰勝惡劣環境,把小高的遺體抬下去,又談何容易?。∮谑?,大家懷著沉痛的心情,選了一條較好的絨毯,將小高的遺體包好,朝著正北的方向,用潔白的雪掩埋好。然后,大家肅立在小高的墓前,脫掉軍帽,深深三鞠躬,仿佛都在說:“小高,我們北上了,你跟著我們走吧!”
大家擦干了眼淚,掩埋好同伴的遺體,又踏上前進的征途。在這漫漫的長征路上,又有五位戰友先后不幸長眠在大雪山上。