《工作的意義：從史前到未來的人類變革》

[英]詹姆斯·蘇茲曼 著

蔣宗強 譯

中信出版集團

2021.3

68.00元

[英]詹姆斯·蘇茲曼

國際知名人類學家，劍橋大學人類學教授。1970年出生于南非，在蘇格蘭圣安德魯斯大學攻讀人類學學位時，帶著冒險精神離開校園，去往非洲南部博茨瓦納的喀拉哈里沙漠，成為布須曼部落發展計劃的志愿者。在攻讀愛丁堡大學社會人類學博士學位之后，他再次返回布須曼族群開始人類學研究工作，主要作品包括《原始富足：消失的布須曼人》等。

本書作者繪制了一幅宏大的工作簡史。從地球上生命的起源，一直到智能化的人類未來，挑戰了關于工作變革與人類進化的一些深刻的假設。他融合了人類學、進化生物學、物理學、經濟學和社會學等多學科知識，表明雖然我們費盡心力通過工作尋找快樂的意義和目的，但是早在原始社會，我們的祖先就已經過上了工作時長遠少于現在，但是足夠充裕且閑暇的生活。當代社會將人物化為工具，鼓勵持續工作以滿足經濟的無限增長，究其原因，就在于稀缺經濟學的引導。人們擔憂資源稀缺，因而勤奮工作變得重要，人也變得越來越忙碌。

織布鳥和白蟻都不算特別有目的性的生物，至少在我們看來是這樣。它們雖然能夠筑巢或修建空氣流通良好的大型蟻穴，但在著手之際都不可能具有清晰的愿景，不知道自己將要達到什么樣的目標。對于很多物種而言，要將其行為的“目的性”與“合目的性”區別開來難度比較大，因為它們能夠有意將周圍的物體改造成工具，然后利用這些工具完成各種工作。

15種無脊椎動物、24種鳥類和4種非靈長類哺乳動物（包括大象和虎鯨）都有使用工具的記錄。人們研究最多的是經常在各種任務中使用工具的22種猴子和5種類人猿，因為在這些物種身上，我們更多地看到人類自身的影子。

到目前為止，智人是生命史上最多產、最專業、最多才多藝的工具制造者和使用者。我們所做的幾乎每一件事都需要用到某種工具，并且發生在我們以某種方式改造過的空間里。人類現在獲取的大部分能量，除了用于維持體能和繁衍后代之外，都消耗在使用工具來改變和改造周圍世界上了。

在漫長的工作演變歷史上，我們祖先做的很多事情都堪稱重要的里程碑，但我們并不僅僅依靠這些事情來理解我們的祖先做了什么工作，以及這些工作是如何反過來影響人類進化的。從顯微外科手術到磚石建筑，智人掌握的很多技能都以基因的形式，存儲在我們的手、胳膊、眼睛、嘴巴、身體和大腦里面。這不僅意味著我們在生理上和神經上都是祖先所做工作的產物，而且還意味著作為個體，我們的進化是通過自己所做的工作來逐步塑造的。我們祖先的骨骼化石也是這個故事中的重要里程碑。

基因組和考古證據表明，可以明確識別的現代人種群已經在非洲生活了至少30萬年。但通常很難分辨出古人類的某一套骨骼究竟是屬于我們的直系祖先，還是屬于某個后來在進化長河中消失的相關種群。古人類學家仍然非常確信，我們所屬的智人種群同尼安德特人和丹尼索瓦人擁有一個共同的祖先，即海德堡人或另一個更古老的血統——大約在30萬到50萬年前的“先驅人”。海德堡人的祖先是生活在60萬至80萬年前的直立人種群，直立人種群的祖先是190萬年前的能人種群，而能人種群的祖先大概是250萬年前的南方古猿屬。南方古猿看起來像是黑猩猩和懶散的少年智人的混合體。但是如果你把一名年輕的海德堡成年男性打扮一下，讓他穿著牛仔褲、T恤和鞋子，用帽子遮住眉毛上方凸出的額頭，那么當他在大學校園漫步時，除了偶爾吸引好奇的目光之外，并不會引起廣泛關注。

從石器和其他碎片化的物件中推斷祖先的生活和行為需要一些想象力。此外，要推斷出他們獲得的許多認知和肢體技能，比如舞蹈、唱歌、尋路或跟蹤（這些技能在考古記錄中幾乎沒有留下明顯的物質痕跡），也需要一些想象力。最能激發考古學家想象力的古代工具，或許就是人類歷史上使用最廣泛的石制工具——阿舍利手斧（Acheulean hand-axe）。