丹桂偏占一秋香

申功晶

一到秋天，走在小區(qū)的石子小徑上，絲絲時濃時淡、若有若無的清新馥郁撲面而來，讓人忍不住深深呼吸、再深呼吸，那沁人心脾的味兒讓人聯(lián)想到一部老掉牙的片子《八月桂花香》，桂花開了！

汪曾祺先生在《北京的秋花》中寫道：“我建議北京多種一點兒桂花。桂花美陰，葉堅厚，入冬不凋。開花極香濃，干制可以做元宵餡、年糕。既有觀賞價值，也有經(jīng)濟價值，何樂而不為呢？”

何曾有幸，桂花在我的家鄉(xiāng)被尊奉為“市花”。相傳，在過去的蘇州，素有“不種桂花樹，討不到老婆”的說法。因此，每一對新人成婚時都會種植上一棵桂花，好讓子孫后代乘涼。

桂花的秉性與蘇州人相仿，在蘇州園林里，當(dāng)牡丹、棠梨爭奇斗艷、占盡春色之際，它甘愿淪為配角，安靜躲在角落一隅。只在繁華落盡的仲秋悄然綻放，這份不張揚、不爭寵的低調(diào)，著實惹人心疼。

古代文人常由桂花聯(lián)想到嫦娥，楊萬里詩云：“不是人間種，移從月里來。廣寒香一點，吹得滿山開。”詩人眼中的桂花樹，來自清冷的廣寒宮，它與嫦娥相依相伴，落出了孤獨、寂寞的味道。直至第一才女李清照一句“自是花中第一流”，才將它陡然拉高了幾個段位，從而躋身“花中第一流”陣營。

曹雪芹早年生長在蘇州，他筆下《紅樓夢》里的桂花可觀、可食，亦可調(diào)制成化妝用品。比如，劉姥姥進(jìn)大觀園那回，丫鬟們端上來的捧盒中就有一樣點心便是用桂花、蓮藕、白糖做的“藕粉桂糖糕”;襲人湘云送的糕點中，也有一樣用新下的桂花、栗子和糖做的“桂花糖蒸新栗粉糕”。賈府人除了用桂花來做應(yīng)季糕點，還可以做成香露。王夫人給寶玉送的木樨清露就是用桂花蒸餾而得的香液。一碗水里只兌一茶匙兒，就香得不得了。寶玉“調(diào)好一嘗，果然香妙非常”。真正的豪門望族從不刻意追求如何奢侈，而是將細(xì)節(jié)中的美感自然而然融合在生活當(dāng)中。

《紅樓夢》中的每一位金釵都代表一種花，黛玉是芙蓉、寶釵是牡丹、湘云是海棠、妙玉是蠟梅……桂花的代表則是薛蟠的老婆夏金桂。此女出身在一個皇商家庭，富貴至極，“其余田地不用說，單有幾十頃地種著桂花。凡這長安，那城里城外桂花局，俱是他家的;連宮里一應(yīng)陳設(shè)盆景亦是他家貢奉”。金桂又是獨生女，寡母對她嬌養(yǎng)溺愛，百依百順，遂養(yǎng)成橫行的性情：“自己尊若菩薩，他人穢如糞土。”“因名叫做金桂，在家時，不許下人口中帶出‘金桂二字。凡有人誤說，她便定要苦打重罰。后因想‘桂花二字是禁不住的，須得另換一名。想桂花曾有廣寒嫦娥之說，便將‘桂花改為‘嫦娥花，以寓自己身份。”寥寥數(shù)筆，一個“一半白富美、一半河?xùn)|獅”的生動鮮活形象躍然紙上。自她嫁入薛府，攪得婆家烏煙瘴氣、一地雞毛，連薛蟠這等天地不拘的“呆霸王”都被她治得服服帖帖，真可謂“一物降一物”了。

可縱使此等跋扈驕悍的潑婦，在曹公的筆下，仍是“外具花柳之姿，內(nèi)秉風(fēng)雷之性”的“好”姑娘，她的才情和容貌不下于寶、黛，尚有幾分刁蠻公主的真實可愛，不似偽君子般虛假做作，因此將她歸入金陵十二釵副冊。只是在高鶚的吐血續(xù)貂中，添置了一筆毒殺香菱不成、反而毒死了自己的結(jié)局，將她丑化成紅樓女子中扭曲、毒辣的“蠢惡之首”，未免有拂曹公一片愛桂之心。

誠如汪曾祺在文中所述桂花“干制可以做元宵餡、年糕。既有觀賞價值，也有經(jīng)濟價值”，一到秋天，蘇州人便“無桂不歡”。“揉碎黃金萬點輕，剪成碧玉葉層層”，金燦燦的丹桂開滿了整座城市，星星點點的“金黃”在粉墻黛瓦間探頭探腦。除了“拍拍拍”，還可以“吃吃吃”。蘇州人將桂花做成一道道時令吃食，新鮮香芋加適量紅糖燜熟，撒以桂花而食，喚作“桂花糖芋艿”;赤豆糊澆在白粥面上，用小匙盛滿綿白糖，捏一撮糖桂花，一齊撒到碗里，是謂“赤豆糊糖粥”，趁熱舀一匙送到嘴里，黏黏糯糯混合著糯米香、赤豆香、桂花香沁人肺腑;將雞頭米倒入沸水煮三分鐘，兌入少許白糖和干桂花，一碗極素極簡的糖水桂花雞頭米“問世”，一勺入口，湯水里帶著沁人心脾的桂花香，雞頭米軟糯彈牙又有嚼勁，桂花的美味從舌尖漸向喉嚨擴散，芳香溢齒，甘澤潤喉。

從太監(jiān)弄里的桂花糖炒栗子到葑門橫街的桂花糯米糖藕，從駱駝?chuàng)瞎鸹ㄌ侵嗟綃寢層H手釀制的桂花糖水雞頭米……由桂花制成的一道道美食數(shù)不勝數(shù)，縈繞在蘇州人的舌尖上，點綴了蘇城一個秋天的香甜。

（編輯? ? 王? ? 幸）