艱難的抉擇

翁中秋

每年臨近中考的時候，我都會想起那年母親生病的情景。

曾記得，天氣漸暖，臨近中考。我回家取些衣物和生活費，正準備返校，父親攔在門口焦慮地嘮叨：“油菜籽要人揉，麥子又熟了，要人割。棉花缽苗，要移栽。關鍵是要和人家大田，一起‘洇水（農田灌溉）。你母親忽冷忽熱，茶飯不香，像‘打擺子。家里實在忙不過來，你請幾天假，突擊一下，四夏大忙結束，給你買雙皮鞋。”父親用滿懷期待的眼神盯著我。

“爸，我沒時間，眼看就要中考了，老師也不會批假，你請幫工吧！”本來成績就半沉不浮，想趁最后十來天，拽一把牛尾巴，拖一拖。我心里憤憤不平，還有些火躥頭頂。回望著蜷縮在廚房走廊臺階上，耷著腦袋的母親，便壓了壓聲音頂回去。母親聞了聞身邊的梔子花，毫無力氣地說：“讓孩子去上學，我休息兩天就可以干活兒了。”“‘三十晚上借菜刀，一家忙，家家忙。有錢也找不到人幫忙。”父親提了提嗓門。我沒有等父親說完，側身避開他，奪門而逃，生怕他拽著我不放。

回到學校，我心里惴惴不安。去食堂吃飯時，輕聲問了打飯的解伯伯“打擺子”什么意思。聽了伯伯的解釋，我的臉漸漸赤紅，似炭燒。下晚自習后，給老師留了假條，揣著母親給我縫制的小布袋，翻過院墻，飛奔回家。

第二天，我和父親在場上揉菜籽，汗流浹背。菜籽的塵灰，把我“作”得沒眼睛、沒鼻子。母親下午送鍋巴茶來，看著曬得通紅的我，心疼不已，幾度哽咽，連忙招呼我休息喝茶。初夏的天氣，也是說翻臉就翻臉。剛才烈日灼心，一瞬間，烏云密布，風雨交加，還下起冰雹來。母親拿起大簸箕讓我頂著，囑咐我蹲著，鴿子蛋大的冰球，打在簸箕上咚咚響，落在身上，生疼。這時候，父親用自己的汗衫，裹在病弱的母親身上。又抱一些菜籽稈，和母親彎著腰，把我罩在他們胸前，然后頂在頭上，為我遮住了風雨和冰雹。我再也感覺不到，冰球打在后背上的疼。而他們任憑風雨欺、冰球打。

夜里，淋了雨的母親病情加重，身體忽冷忽熱。父親背著母親，去五六里外的鄉里醫院看急診。醫生說母親是傷寒病，還好不太嚴重，但需要住院治療。父親回去農忙，我邊上課，邊利用課間陪護母親。病床前，我打開母親為我縫制的小布袋，里面是母親平時給我的零花錢，我舍不得花，數了數整整130元。連我自己都不知道，已經攢下這么多。母親看著我笑，笑著笑著，眼睛紅了，側過身佯睡。母親住院半個月，我也忙碌半個月。高興的是母親的住院費，我出了一部分。

那年，中考成績雖說不盡如人意，只考了個技校，但是老師和母親都夸獎了我，說是考了雙滿分。父親還特意帶我到鎮上的王五飯店吃汪豆腐、燒公雞、豬頭肉，最開心的是我還喝了半瓶啤酒。年底，父親真的給我買了人生中第一雙皮鞋。