向傳染病大王說“走開！”

吳迪

相傳“病原國”有個傳染病大王，它妄圖有朝一日能打破人體層層免疫防線，在人類世界“稱王稱霸”。讓我們一起看看人類是怎么和它斗智斗勇的吧！

瘧原蟲“五兄弟”

傳染病大王曾多次派遣手下天花病毒、鼠疫桿菌、霍亂弧菌等擾亂人類世界的安寧，天花、黑死病、霍亂等傳染病的流行使得人類傷亡慘重。隨著疫苗的出現、有效藥物的發現以及防疫知識的普及，天花病毒已被徹底消滅，鼠疫桿菌和霍亂弧菌等也已被打得“節節敗退”。

傳染病大王聽聞戰敗的消息，仍不死心，將希望寄托于麾下另外五位悍將，即瘧原蟲五兄弟，分別稱作惡性瘧、間日瘧、卵形瘧、三日瘧和諾氏瘧原蟲，其中惡性瘧、間日瘧和卵形瘧原蟲破壞力更強。

瘧原蟲入侵人體“事件”始末

瘧原蟲狡詐且善“易容術”，附身于不起眼的雌性按蚊（又稱瘧蚊）中，使后者一段時間后“食欲大增”，使人類患上瘧疾。

人類在不經意間被瘧蚊叮咬，瘧原蟲以子孢子形態順著蚊蟲唾液悄悄入侵人體。首先它盯上了肝臟細胞，不僅在肝細胞內大肆破壞，還搶奪肝細胞內的“糧草”為己用，以便于自身的發育和繁殖，產生大量裂殖子。裂殖子繼續入侵紅細胞，在這期間，一部分裂殖子會像在肝細胞內一樣生成大量裂殖子，而另一部分會選擇轉變成配子體，當人被未感染瘧原蟲的瘧蚊叮咬時，配子體又回到蚊蟲體內，經有性生殖和無性生殖后，準備感染新的宿主。

就這樣，瘧原蟲躲在肝細胞和紅細胞內逃過免疫系統的追捕，同時悄悄地“猥瑣”發育，即潛伏期。潛伏期過后，血液中的裂殖子、瘧原蟲代謝產物和紅細胞碎片等被人體免疫系統的“捕頭”——巨噬細胞抓獲，產生內源性熱原質作用于下丘腦的體溫調節中樞，經過幾代紅細胞內裂體增殖后，血液中瘧原蟲數量達到發熱閾值，人體進入周期性寒熱發作期。瘧原蟲感染后寒熱發作周期與其在紅細胞內增殖的周期一致。其余感染癥狀還包括貧血、肝脾腫大、驚厥、昏迷等。

“醫學+科技”的攜手反擊

曾經，人類對于瘧疾的瘋狂肆虐束手無策。但隨著醫學和科技的不斷進步，400多年前人類發現金雞納樹皮可有效治療瘧疾，隨后奎寧的提取，再到中國科學家屠呦呦及其團隊發現青蒿素。目前以青蒿素類藥物為基礎的聯合療法成為治療瘧疾的主要療法，配合室內噴灑留滯殺蟲劑和藥浸蚊帳等預防措施，瘧原蟲被迫停下入侵的腳步，傳染病大王再次“吃癟”。

值得一提的是，2020年，中國通過世界衛生組織消除瘧疾認證，是中國繼天花、脊髓灰質炎、淋巴絲蟲病、新生兒破傷風后消除的又一重大傳染性疾病。

傳染病大王元氣受損，但想要真正打敗它，人類還有很長的路要走。自1980年世界衛生組織宣布天花病毒在全世界范圍內被消滅以來，人們對消除其余傳染病寄予了強烈的希望。醫學上消除傳染病，從傳染源、傳播途徑和易感人群三要素切入，常用的方式包括疫苗接種、基因工程技術等。有科學界和醫學界的全力攻關，我們大膽預測，未來包括麻疹、狂犬病及瘧疾在內的傳染病終將被消滅。