美國的啟示：貧富差距過大引發社會動蕩

李實　陶彥君

過去的100年，美國貧富差距呈現出先縮小后擴大的“正U型”變動趨勢。上世紀最初的20年中，美國顯現了嚴重的貧富懸殊問題。1929年的大危機導致了高收入人群收入的更大幅度下降，加上戰后美國加大了收入再分配的調節，逐步建立了一套社會保障政策體系，增加了對低收入人群的轉移支付和社會救濟，貧富懸殊問題得到很大緩解，收入差距不斷縮小。

20世紀70年代后，美國社會經濟受到了經濟全球化、新興市場國家的挑戰、技術進步等沖擊。與此同時，美國收入再分配政策、稅收政策、社會保障制度經歷了很大變化，這些制度和政策的再分配功能變得越來越弱化。多重因素影響下，美國貧富差距日益懸殊，美國迎來了長達40年的收入差距擴大時期，已造成了社會撕裂，社會動亂也時常發生。特別是最近10年，美國巨大的財富差距帶來了尖銳的社會矛盾，引發了嚴重的、持續不斷的社會沖突。

這不能不說是一種教訓，再次表明高度的經濟不平等不僅不利于社會公平，還會損害效率，阻礙社會經濟發展的進程。當經濟增長陷入停滯、社會階層出現固化時，社會更會陷入易發沖突的狀態。

美國的貧富分化問題嚴重

美國貧富分化的程度比大部分發達國家更加嚴重。

全球不平等數據庫（World Inequality Database，簡稱WID）的最新數據顯示，2019年美國稅前收入的基尼系數為0.58，稅后的基尼系數也高達0.48，遠高于G7其他成員國。

如果按收入高低對人群進行分組，2019年美國頂層10%人群的收入占比為38%，中間40%人群的收入占比為42%，而底層50%人群的收入占比不足20%。從不同群體的平均收入來看，美國的收入差距已經十分巨大。高收入組與其他收入組之間存在著巨大的差距。美國最頂層10%人群的平均稅后收入是其余90%人群平均稅后收入的5.5倍;美國最頂層1%人群的平均稅后收入是其余90%人群平均收入的21倍。

在考察美國貧富差距時，不僅要關注其收入差距，財富分配問題也不容忽視。收入差距的擴大往往會導致更加嚴重的財富不平等，而財富的集聚同時也有助于富人財產性收入的增長，帶來更大的收入差距。

美國財富分配的不平等程度要遠高于收入分配的不平等。根據全球不平等數據庫的數據，2019年美國最富有的10%人群所占有的全部財富份額高達70.7%，而底層50%人群所擁有的財富僅為社會總財富的1.5%。由此可見，收入越高的群體凈財富也越高，收入頂層10%人群的平均凈資產是底層20%人群的37倍。

美國嚴重的貧富懸殊問題并非只在近幾十年出現，自上世紀初起的百年來，美國貧富差距經歷了由高到低、后又由低到高的演化。

在1913年美國收入最高的1%人口的收入水平是全部人口平均收入的18倍，收入最高的0.5%人口的收入水平是全部人口平均收入的29倍。這種貧富懸殊到1929年經濟大危機之前達到了頂點，1928年收入最高的1%人口的收入水平與全部人口平均收入比值上升到24倍，收入最高的0.5%人口的收入水平與全部人口平均收入比值上升到39倍。隨之出現的1929年大危機以及相繼幾年的大蕭條，導致美國貧富差距出現了轉折性變化，高低收入人群收入比值呈現不斷下降的趨勢，這一趨勢一直持續到上世紀70年代末。1979年收入最高的1%和0.5%人口的收入水平與全部人口平均收入比值分別下降到10倍和14倍，遠低于大危機之前的水平。

從20世紀70年代后期開始，美國收入差距不斷擴大。住戶收入的基尼系數從1968年的0.386一路攀升至2019年的0.484。在美國高收入群體收入激增的同時，中低收入群體的收入增長基本處于停滯狀態，兩者間的收入差距逐年擴大，而中等收入群體與低收入群體的收入差距在近50年來基本保持不變。

美國人口普查局的家庭收入（family income）數據顯示了高收入組與低收入組家庭實際收入占比的變化。從中可看出， 1947年至70年代末，收入分布底層40%家庭與頂層5%家庭的收入占全部家庭收入的份額基本上處于一種相對穩定的狀態，這意味不同收入階層家庭的收入增長率大致相同。然而，進入80年代后，底層40%家庭收入的占比開始不斷下降，從1979年的17%下降到2019年的13.1%，而頂層5%家庭收入占比從1979年的15.3%上升至2019年的21.9%。

美國貧富差距擴大的原因

過去的40多年，美國貧富差距日益懸殊，引起了社會廣泛關注。財富分配不平等既是社會和經濟變化下的一種結果，又是各種制度與政策相互作用下的產物。根據美國智庫皮尤研究中心（PEW Research Center）的民意調查數據，2019年美國民眾認為造成美國貧富差距最主要的三個原因分別是：工作崗位的離岸外包、不公平的稅收體系以及不合理的教育系統。上述觀點與學術界達成的共識基本一致，即認為經濟全球化、技術與教育的競賽、政府政策的重大變革是導致美國收入財富差距擴大的主要原因。

1.全球化

美國貧富差距擴大的背后原因之一是最高收入人群的收入急劇增加。根據美國經濟政策研究所發布的報告，在過去的幾十年里，美國大企業高管（CEO）實際薪酬從1978年的150萬美元增加到2014年的1630萬美元，增幅為997%，幾乎是股市增幅的兩倍。而同一時期，美國一般工人的實際工資從1978年的4.8萬美元增加到2014年的5.32萬美元，增幅僅為10.9%。