追跡華夏之初
——古史書寫中的想象與真實

■李懷印

［內容提要］由司馬遷所開啟的兩種治史傳統的矛盾結合，即對歷史真相的客觀探求精神與對歷史敘事的主觀建構意識，仍然支配著20世紀以來人們對最初中國的解讀。對新石器時期文化遺址的考古發掘由點到面不斷展開，以及對上古文獻的梳理和真偽辨別，推動了早期中國研究領域的學術進步。與此同時，非學術的因素也在發揮作用，其中既有不同時代的政治氛圍和意識形態的影響，也有不同學派之間為主導學術空間、建立話語霸權所展開的爭奪，還有人們出于地方情結而對特定區域的歷史文化所產生的移情效應。近百年來的總趨勢是，隨著學科演進和技術發達，人們的古史認知越來越接近歷史的真實，但在各種非學術因素影響下所產生的主觀想象也始終如影隨形，對學術進步起到刺激和干擾的雙重作用。

華夏文明的源頭何在？相較于其他文明，她的文化特質即所謂“中國特性”（Chineseness）到底體現于何處？如何在紛亂的神話傳說與斑駁的史跡之間，辨別中華文明延續和傳播的路徑？數千年來中華文明賴以生生不息、延綿不斷的動力和機制到底是什么？這些問題，不僅對古今史家來說始終充滿魅力，而且對于20世紀以來以尋求民族認同、打造現代國家為己任的中國知識分子來說，也一直縈繞于懷。

最早被這些問題所困擾的當推兩千多年前的太史公。生活于漢初的司馬遷，其出生之年（公元前145年）距離秦滅六國已有76年，距離武王伐紂已有900年左右，而傳說中的商湯伐桀更是1400 多年前的事，大禹治水也遠在1900 多年之前。……