新中國建造航母決策的浮浮沉沉

毛澤東提出搞“海上鐵路”

1949年新中國成立后，解放軍海軍建設方針長期確定為重點發展“航（空兵）、潛（艇）、快（艇）”。1958年6月21日，毛澤東在軍委擴大會議上提出要建造航空母艦，要搞“海上鐵路”即發展遠洋船隊。此時有這一構想，主要是相信“大躍進”會使國家財力迅速倍增，海軍隨之計劃于20世紀60年代初開工建航母。隨后無情的事實卻證明，國家貧困和科技落后的面貌不可能很快改變，“大躍進”背景下的海軍造艦60萬噸的計劃剛提出一年，便在經濟嚴重困難時取消。

西沙海戰催喚空中掩護

進入20世紀70年代后，解放軍海軍仍然以快艇、小艇和潛艇為主戰兵器。1975年南越政權崩潰時，中國海軍未能抓住時機收復過去南越政權控制的南沙六島，結果這些島嶼被南下的越南人民軍占領。無情的事實催喚著中國注重海上力量建設。

1975年夏天，病重的毛澤東批準了海軍建造70萬噸軍艦的計劃，隨后海軍領導機關又規劃了航空母艦工程，不過經費和技術難題仍難以解決。1978年，經時任中央軍委主席華國鋒同意，海軍準備向英國購買或合作制造1.8萬噸級的輕型航母，并搭載英制“鷂”式垂直起降戰斗機。這個“小航母”的計劃在當時即使實現，也只能有限地提供艦隊防空，并不能真正奪取南海的制空權。

黨的十一屆三中全會后，鄧小平針對航空工業的發展特別強調：“要取得制空權。否則，什么仗都打不下來。”20世紀80年代初，中國同英國就購買或合作建造航空母艦進行了談判，結果英方對艦體和艦載機的報價都過高。隨后，中國為保障經濟建設為中心又大幅壓縮軍費，航母計劃隨之被取消。

1988年3月，中國海軍到南沙礁盤設點，遭越南武力阻撓，被迫進行了規模不大的“3·14”海戰，此仗雖勝卻又暴露出缺乏空中掩護的短板。南沙海戰后，海軍再度呼吁建造航空母艦。當時主管海軍的劉華清曾提出一個方案，即在1991～1995年間開始論證，“2000年視情況上型號”。可此時中國的經濟實力仍不強，海軍在國防費中分到的份額更少。

劉華清提出的計劃，受到中央領導人的重視。在建造航母條件還不具備時，海軍已經開始了預研。1985年廣東的拆船廠買到澳大利亞報廢的“墨爾本”號舊航母（系英國在1943年建造），海軍人員便對其進行了研究。不過，20世紀90年代后期又要上馬“神舟”飛船項目，建造航母的計劃還是被擱置下來。

利用外國舊艦體造航母

20世紀90年代特別是進入新世紀之后，中國進入經濟持續高速發展期，科技水平也不斷躍升。從1999年至2009年這10年間，建造航空母艦成為國內的共識。

為了借鑒建造技術，中國以廢鋼鐵的價格買到了蘇聯解體后處理的幾艘舊航母的艦體（不過都拆除了武器），卻因缺乏參考和修復價值而只能作為游樂公園。真正有借鑒修復價值的，是1985年在烏克蘭開工且已將艦殼造好的“瓦良格”號。

1999年，全國政協委員、香港創律集團董事局主席徐增平，以澳門旅游娛樂公司名義購得“瓦良格”艦。2002年3月，這個只剩下空殼的航母最終被拖到大連港。隨后，徐增平決定改變此艦修復后交澳門當賭船的原議，將其交給解放軍。2012年9月25日，該艦交付海軍，并有了自己的艦名——“遼寧”號。

（摘自《學習時報》 徐焰/文）