李濟明 孫正偉
(1.新東方國際雙語學校,北京 102206;2.福州大學,計算機與大數據學院,福建福州 350108)
虛擬價值鏈由美國學者于1995年首次提出,由信息增值構成的必然產物[1]。虛擬價值鏈既是人工智能浪潮產生的衍生品,又能解釋與推進產品與服務的智能化與無人化。在信息時代,計算機、網絡化、大數據等新型技術得到了廣泛普及和運用,傳統的虛擬財貨理論遇到了新型的虛擬技術,孕育出了虛擬價值的概念與相關理論。信息時代的商品價值不再局限于實物,還可以附著在虛擬物品與服務上,產生的價值即虛擬價值。
1985年,邁克爾·波特在《競爭優勢》中首次提出“價值鏈”的概念[2]。在《開發虛擬價值鏈》中進一步提出了虛擬價值鏈的概念,指出在信息時代中,企業需要同時擁有“市場場所”與“市場空間”,前者是由管理者可觀察和接觸到的物質世界,后者指與物質世界對應的虛擬世界,這種虛擬世界產生了新的價值創造場所,如智能制造[3]。盡管信息內容在傳統的實體價值鏈中也有所體現,但從未扮演過能夠直接導致價值增值的主要角色。虛擬價值鏈更多是通過取代實體過程,為客戶重新創造價值的活動。信息可以幫助理解和改變實體世界,還能夠開拓全新的服務、產品和市場。
虛擬價值鏈上每一環節與信息結合的程度決定了企業在市場競爭的狀態。
虛擬價值鏈的一般模型如圖1所示。

圖1 虛擬價值鏈的一般模型
虛擬價值鏈創造價值需要通過五個步驟,即收集、組織、挑選、合成以及分配信息,不同于傳統價值鏈,在以上每個環節都可以創造新價值,為企業在信息時代帶來競爭優勢[4]。
虛擬價值鏈的構建過程主要分為三個階段。
(1)可見性階段。
企業管理層通過使用大量信息技術,以協助企業在實體價值鏈中的行動,為虛擬價值鏈奠定基礎。
(2)反應能力階段。
企業通過在市場空間中建筑一條平行價值鏈,使用虛擬價值鏈代替實體價值鏈。
(3)建立關系階段。
企業員工使用從虛擬價值鏈中獲得的信息,為目標客戶提供更優質的產品和服務。
虛擬技術、虛擬產品與虛擬價值之間的關系非常密切和復雜。虛擬產品是智能產品,智能產品并不全是虛擬產品,虛擬產品的產生非常依賴智能化的虛擬技術;虛擬產品創造的價值不一定是虛擬價值。此外,依賴虛擬技術進行生產或經營的產品,也并不一定都是虛擬產品,其產生的價值也不都是虛擬價值[5]。有學者通過分析IT產業的經濟管理系統的演進特征,對上述關系進行了進一步解釋與說明,并提出虛擬服務價值網的概念,用以代表具有面向服務特征的數字化服務系統,研究虛擬價值網的分解與合成,提出虛擬服務價值網的服務建模方法[6]。
(1)智能產品的種類。
典型智能產品分類如表1所示。

表1 智能產品分類簡介
智能產品通常指人工智能產品,即指運用人工智能的理論、方法和技術處理問題的產品或系統。智能服務機器人、無人車、ALoT(人工智能物聯網)系統及個人終端產品、智能個人助理及娛樂產品、行業人工智能產品等,都屬于典型人工智能產品。
(2)智能產品的應用。
智能服務機器人從商業和家用的兩個角度,在居家、養老、商業、物流等領域為人類提供更便利的服務。無人車可以在物流運輸、環衛清潔、特種作業等作業場景完成特定任務。ALoT涉及生活起居、智能安防、醫療保健、運動健身、休閑娛樂等,部分ALoT產品具有時尚的特點。智能個人助理及娛樂產品依賴智能語音交互技術,在教育、養老、社交等多方面發揮重要的作用。行業人工智能產品在醫療診斷、智能支付、金融、物流等行業等方面的應用也日益廣泛。
新形勢下虛擬產品和服務在全球范圍中得到廣泛使用,特別是線視頻會議。在線視頻會議的軟件以及服務都已經相對成熟,一些教培機構如網易公開課、粉筆公務員等,都曾采用視頻課程的形式授課,但都以錄制課程為主,并沒有開展大范圍的教無離的限制無法正常參與上課、開會等聚集活動,導致在線視頻會議軟件獲得了更廣泛和普遍的應用,并催生了大量企業迅速投到在線視頻軟件的開發與推廣,產生了如谷歌的ZOOM、騰訊會議以及Microsoft Team等新產品。微軟、推特等企業相繼推出了針對性政策,如允許員工永久居家辦公,重要會議改為線上平臺召開等上述智能化、線上化、零接觸的醫療與教育嘗試,為快速、精準、有效地為大眾提供亟須的、無形的、虛擬的價值。
虛擬價值鏈具有非物質性、靈活性、獨特性、持久性等特點,是傳統價值鏈在市場及信息領域的進一步體現。虛擬價值鏈理論在信息時代具有重要的意義,是企業在市場競爭中勝出的有效工具。企業在市場中保持競爭力的原因在于虛擬價值鏈的獨特性和持久性[7]。虛擬價值的概念及其相關理論都屬于主觀價值理論,與實體價值理論強調產品和服務本身的價值不同。
以虛擬價值理論為代表的主觀價值理論認為產品和服務的價值并非源于其本身,而是根源于作為認知主體的人對其的需求(尤其是心理層面的需求)[8]。一方面,虛擬價值具備的隨機性、主觀性等特性,根源于虛擬財貨的四大要素;另一方面,虛擬價值中的信息化、非實體化等特性,在信息時代中得到了更直觀表現。
虛擬價值主要包括兩個方面,一方面是“虛擬財貨”所衍生出的相關價值,如傳統的品牌價值、附加價值等;另一方面是在虛擬技術被廣泛應用的信息時代出現的越來越多的虛擬產品與服務,如手游、直播或線上會議等虛擬產品與服務。
在人工智能的時代,大數據、云計算、智能化及其帶來的技術革新,使人們意識到了人工智能與虛擬價值鏈互聯的重要性。人工智能已滲入企業的生產、物流、銷售等過程,現階段的市場環境無法完全被傳統價值鏈理論所解釋。在這樣的時代背景下,虛擬價值鏈理論的出現和相關研究顯得愈發重要。
新的市場會帶來新的管理準則。
(1)新的規模經濟。
隨著線上商務的融入和跨境電商的出現,企業的生產、銷售等規模都會有所增長。
(2)新的范圍經濟。
由于在線購物的普及,企業可以輻射更廣的區域、更遠的市場。
(3)壓縮交易成本。
虛擬價值鏈改變了以往商業談判中復雜煩瑣的流程,使交易的方式更多樣、過程更便捷。
此外,重新平衡供給與需求,調整時間和空間的供需關系,合理地優化產品的分配。虛擬價值鏈使傳統的SWOT分析更多樣化,提升了企業管理員工的溝通效率,降低了溝通成本。
在線視頻軟件等智能型、虛擬化的產品與服務在新形勢下在全球范圍內都被廣泛接受與使用,側面反映了虛擬技術的快速發展。上述產品與服務所創造的價值,更多屬于虛擬價值,并由此衍生出了相應的虛擬價值產業鏈,不僅服務于政府機構、各類企業和民眾,在傳統教育領域也發揮了重要的作用,對于傳統的教育模式和產業產生了沖擊與改變。