美國流行電視劇的特點與文化價值呈現探析
——以2018—2020年美國流行電視劇為樣本

□陳婷

美國作為當今世界唯一的超級大國，在經濟、政治、文化等方面領先，了解美國當前的流行文化有助于幫助人們了解美國人的生活和思維，以便于我們判斷美國的商業交往和政治交往。目前國內雖然已有學者通過分析美劇來研究美國文化和價值觀，但大都以一部或幾部電視劇為例進行分析，不夠全面和具有代表性。本文試圖通過對近年來流行美劇進行量化研究，分析美劇的特征及其包含的文化元素和價值理念，以進一步了解美劇的特點以及所呈現的文化特征。

研究設計

Rotten Tomatoes（爛番茄）、IMDb（互聯網電影資料庫）、Cinema Score（CS）和 Metacritic（MTC）是國際四大知名影評網站，網站中評分高的劇代表著近年來最受歡迎的電視劇。其中，爛番茄是美國電影和電視的評論匯總網站，在美國具有強大影響力。本文從爛番茄中選取了2018年至2020年這三年排名前十的美國電視劇共30部，結合另外三大知名影評網站的數據和內容，對這三十部電視劇的類型、題材、情節關鍵字、劇集數量、劇集時長、文化元素、價值理念、畫面、評分等要素進行了統計分析。

需指出的是，在美國電視劇通常指成系列、以集（episode）和季（season）為單位播出的一種電視節目類型的集群，所以本文所選取的三十部美國電視劇中除了一般討論的電視戲劇、情景喜劇之外還有紀錄片等類型。

美國流行電視劇特點

劇情緊湊，短小精悍。電視劇集數是指一部電視劇所包含單集的數量，與國產電視劇集數冗長不同，美劇大多為少集數的短劇并且一般采取季播周播的播出模式，在所選取的30部美劇中，80%為5至10集一季，僅有3%一季超過15集。

除了集數少，美劇單集時長也較短，呈現出短小精悍的特點。選取的30部美劇中，53%單集時長不超過30分鐘，37%單集時長在30-60分鐘，只有10%單集時長超過一小時。集數少單集時長簡短使得美劇敘事節奏快，劇情緊湊不拖沓，在一以貫之的人物角色和基本穩定的人物關系前提下，每集都有自己的敘事情節，故事高潮和中心思想，這使得大多美劇哪怕單獨只看其中一集也不影響觀影體驗。

類型固化到液化。美國電視連續劇主要分為晚上黃金時間播出的情節系列劇即戲劇片（Drama）、日間播出的肥皂劇（Daytime Soap Opera）和情景喜劇（Sitcom）三大類別。在所選取的30部美劇中，肥皂劇、情景喜劇的數量為6部，占比20%，戲劇的數量為13部，占比為43%。值得注意的是，類型為喜劇與戲劇結合的電視劇有8部，占比26.7%。這體現了美劇兩種主流類型的部分融合，從固化走向液化。一方面，電視喜劇和電視戲劇在主題和類型上開始不再涇渭分明；另一方面，電視喜劇在調性上也已經不完全是幽默和搞笑的，也越來越重視對人物形象的塑造和對劇情沖突的營造。比如《吸血鬼生活2》雖然是偽紀錄片形式的喜劇，卻結合了戲劇中的科幻魔幻以及恐怖元素，使得整部劇不單純是一部幽默搞笑的喜劇，情節和人物更加豐滿立體，思想上也更加深入。

而在子類型中，本文根據IMDB網站給出的每部劇的類型，按照科幻奇幻、愛情、犯罪、動作、懸疑、驚悚、災難、劇情、冒險、跨類型的類別進行了統計。統計結果為：美劇類型占比最多的為犯罪片7部，占比23.3%；科幻奇幻片6部，占比20%，并且有7部美劇為跨類型片，占比23.3%。這反映了美劇類型雜糅液化的趨勢，這種若干類型元素的糅合和拼貼越來越流行，比如《哈莉奎茵》涉及冒險、犯罪、奇幻、動作四種類型元素。這樣做能使電視劇的張力和維度增加，敘事上不用拘泥于既定題材，所有元素和模式服務于故事的緊張刺激及敘事的跌宕起伏，能夠大范圍地滿足喜歡不同類型電視劇觀眾的口味。

播出尺度。與國產劇嚴格的尺度把關不同，美劇播出尺度較大。本文根據IMDB影評網站上的數據，統計了30部美劇中每一部電視劇中的性與暴露、暴力血腥、褻瀆、酒毒品吸煙以及令人恐懼的畫面程度五個方面情況（見表1）。結果顯示，美劇中褻瀆畫面比較普遍，30部劇中褻瀆嚴重的達11部，性與暴露嚴重的有5部、暴力血腥嚴重的有6部，酒毒品吸煙畫面和令人恐懼程度嚴重的美劇分別有4部和3部，在不良畫面沒有、輕微、中等四個程度中，嚴重程度的有29項，占比達17%，程度中等的有46項，占比為31%。需要指出的是，一些劇的不良程度甚至五個方面都很嚴重，比如《守望者》中大量的血腥細節，并且有強烈的暴力畫面和嚴重的褻瀆，臺詞中時不時地有臟話。

表1 2018-2020爛番茄排名前十美劇不良畫面統計表

美國電視劇中的美國文化價值觀

雖然電視劇的敘事形態是虛構性的，但是藝術來源于生活，它反映著一定的社會現實，見證著人類生活、情感和社會的演化，在美劇中不僅能看到美國的政治、文化、經濟的現狀和危機，還能夠看到當代美國社會的價值觀念、時代風尚和文化潮流。本文通過研究發現，美國流行電視劇中體現出美國文化價值觀特點為：以個人、美國為中心的底層中心主義；建立在種族多元、階層多元、共時多元上的中層抽象規則，外層的極端科學和暴力主義。

一、底層的中心主義

（一）自我中心。在美劇中能夠明顯感受到美國自我中心的價值觀念，這種自我中心的突出表現為個人主義。在美國文化中,個人主義價值觀處于最核心的地位,它是美國文化的精髓和基礎。美國個人主義的基本內涵是推崇個人尊嚴和個人價值,鼓勵自由競爭，主張人全面自由的發展，核心是依靠個人的不懈努力去取得成功，主要表現為個人自立、個人競爭、個人隱私、個人表現，公平公正的原則，惜時如金的工作態度，直接坦率的性格。在美國電視劇中這種個人主義的表現集中體現在個人英雄主義和反叛權威的自由主義兩個方面：個人英雄主義強調個人奮斗，它內含面對人生挑戰能夠做到不屈不撓、永不言敗的意志品質。比如《眼鏡蛇》中的主角丹尼爾雖人到中年依然重拾空手道夢想，在一次一次的練習和比賽中戰勝自我；反叛權威的自由主義強調的是美國公民有自由追求個人理想和幸福的權利，能夠通過自己的努力去實現自己的理想,掌控自我命運,其他任何個人或者組織都不能對其進行干預,即使是政府也無權干預。這在美劇中表現為對現實的不公和不包容進行辛辣諷刺的各種情節。比如紀錄片《移民國度》介紹了特朗普政府領導下的移民執法世界，揭示了美國社會的種族歧視問題；紀錄片《美國于我》記錄了十二名學生的日常生活，對不平等現象進行了詳細觀察，揭示了種族和階級的不公；《公園與游憩》則采用喜劇方式諷刺政府和公職人員。

（二）美國中心。“美國中心主義”主要表現為生活在美洲大陸的所有人對美國政治理念、宗教信仰、語言文化、思想習俗的絕對忠誠的捍衛與服從，并且演變成一種美國政治概念，滲透到美國政治經濟文化生活等各方面以維系美國政體。比如美劇《切爾諾貝利》，雖然切爾諾貝利災難確實反映了蘇聯核工業體制的嚴重結構性問題，但是該劇對歷史事件的再創作卻存在著爭議。俄方認為美方在劇中有故意丑化蘇聯和俄羅斯、歪曲事實的傾向，美國有著自己的立場，在拍攝過程中難免帶有美國中心思想，藝術再加工的過程中將該劇作為文化軟實力的工具和社會輿情的載體以加強美國政體的影響。

二、中層的抽象規則：多元

美劇中的多元主要體現在種族多元、階層多元以及共時多元三個方面。首先看種族多元在美劇中的體現，本文所選擇的30部美劇中，非美裔演員為劇中核心人物的數量占了大半，《輪回派對》的主角是一名猶太裔女演員，《歸途》的主演也是一名黑人。除了演員選擇種族多元化，美劇題材也聚焦不同種族的故事，比如《踏實新人生》中講述的是一個古巴裔美國人家庭的三代人居住在同一所房子里的故事，向觀眾展示了一個家庭的兩種文化，劇中包含了移民、性別歧視、同性戀，性別認同和種族主義等元素。然后是階層多元，美劇中的階層多元主要表現為以種族歧視為主要特征的階層文化，美劇中一些如搶劫、強奸、謀殺等暴力犯罪事件往往和少數族裔人群聯系在一起，如《守望者》主要圍繞著一群針對黑人警察的白人邪教組織展開，劇中黑人警察通過極端偏見追捕白人邪教徒進行報復的情節被認為具有種族主義色彩。美劇中的階層多元還包括不同社會階層文化以及宗教信仰多元文化，在美劇的題材中既有描述上層社會的《繼承之戰》，也有描繪底層人民的《移民國度》，涉及的宗教信仰從基督、天主到伊斯蘭、猶太、佛教等也非常多元。最后是共時多元。共時多元指的是同一時期存在不同的亞文化以及相應的意識形態或價值觀，主要表現為各種邊緣文化亞文化在美劇中呈現，比如《亞特蘭大》中涉及LGBT、娛樂圈、嘻哈文化，再比如《姿態》和《脫衣舞俱樂部》中也描述了同性、性別認同、舞會文化。這些由多元文化催生的產品，既滿足了不同人群、不同族裔的文化需求，也顯示了產品的“世界性”定位。

外層的極端科學和暴力主義

美劇中體現的美式價值觀還有極端科學主義和暴力主義，極端科學主義指的是將科學技術的力量無限放大的價值取向。在美劇中極端科學主義的主要表現一是利用高科技制造的各種武器讓角色人物獲得勝利，二是利用科技改變人的基因、能力，賦予角色以超強的智慧和力量，從而可以實現各種意愿。在30部美劇中科幻片占了20%，這說明了美劇對科技的狂熱，在《瑞克和莫蒂》中充滿了各種科學想象，主角瑞克擁有天才大腦，發明出了時空穿梭機、超級電腦、人生遙控器等各種工具，可以實現各種意愿。這種過分依賴科技手段，過分夸大科學技術的力量，制造出各種虛幻的科學幻境，會讓人盲目迷信、崇拜科學技術的力量。暴力主義指的是通過直觀的暴力場景、暴力心理、暴力語言與暴力物件來呈現暴力美學，美劇的暴力主義主要集中在犯罪片中，30部電視劇中有7部為犯罪類型片，占比為23.3%。犯罪片在展現人的犯罪過程時,往往還會運用暴力或血腥元素,從而刺激觀眾的感官，比如《哈莉奎茵》和《巴瑞》中充滿著暴力血腥的打斗畫面，《吸血鬼生活》和《利器》中都有血腥、殺人和自殘的畫面。

結論與討論

研究美劇的目的不僅在于理解這種文化產品本身，更在于對其經驗進行總結歸納和評析，為我國的文化傳播實踐所用。通過上文，可以發現美劇劇情緊湊、短小精悍的特點，這樣的敘述方式值得借鑒，以改善國產劇劇情拖沓、冗長的缺點。美劇類型從固化到液化的趨勢也可借鑒到國產劇中，豐富創作。但也要注意，雖然美劇憑借著自己的精心制作在全球大受歡迎，但同時也肩負著傳遞美國價值觀、輸出美國文化，樹立美國形象的任務。雖然大多美劇的核心都是體現積極向上、樂觀進取、勤勞善良、追求自由和創新等精神，但是一些美劇中也暗含著類似暴力主義、消費主義、極端個人主義、極端科學主義等負面的思想，尤其一些美劇中還有著許多嚴重不良畫面，不適合青少年樹立正確的價值觀。因此，當引入美劇時要注意提高審核標準，取其精華去其糟粕，在保持我國自己的先進文化的同時，積極借鑒他國的優秀文化價值觀，增強民族自信。

注釋：

①ROTTENTOMATOES[EB/OL].維基百科,https://en.wikipedia.org/wiki/Rotten_Tomatoes

②常江,田浩.作為文化的美劇：主流類型、工業、意識形態[J].深圳大學學報(人文社會科學版),2020,37(02):14-22.

③曲春景.[美]朱影.中美電視劇比較研究[M].上海三聯書店，2005年3月第1版次.

④跨類型片指一部劇中有兩種以上的類型元素。本文在統計時將跨類型片的元素類別也計入了子類別統計，如 《巴瑞》既屬于動作、犯罪也屬于跨類型片；并且剔除了無子類型的純記錄片、喜劇片和戲劇片。

⑤王茵.近年美國電視劇創作類型與特點[J].當代電視,2009,(09):88-90.

⑥林濂瑜.美國價值觀與其文化多元性根源淺析——以《絕望主婦》為例探究[J].大舞臺,2012,(02):249-250.

⑦陳忠平,央泉.美國個人主義傳統溯源[J].求索,2013,(11):96-98.

⑧孫薇娜.《穿普拉達的女王》中女主角的美國價值觀[J].電影文學,2011,(13):112-113.

⑨戰迪,李憶農.“破鏡”隱喻模式思考與電影文化突圍——以“美國中心主義”的建構與反思為中心[J].文學與文化,2020,(03):42-52.

⑩胡立新,方擁軍.好萊塢大片的極端文化價值觀批判[J].文藝爭鳴,2006,(04):123-127.

[11]吳越.試論美劇中的暴力美學色彩——以《犯罪現場調查》與《犯罪心理》為例[J].青年文學家,2019,(11):158-159.