硬件迭代的極限在哪里？

張帥

我們實際需要多少硬件？

從初代iPod至今，原本僅具有音樂、視頻播放的產品經過不斷地更新，已推出到了集合各項功能甚至更精進的iPhone 13，每一次的變化，都將最初的產品推入一個新的高度。

這就是智能硬件的現狀，經過不同形態產品的問世，慢慢地形成了一種持續發展的環境，并含有營銷的規律。

正因如此，當今的技術世界，正在經歷智能設備爆炸式增長的時代。例如：與聊天機器人互動；利用算法來展示不同的娛樂項目；利用集成的人工智能系統控制燈、警報器和汽車。不過，十年前，就主流而言，許多技術是科學家和企業用來篩選大量數據的工具，并非消費者手中的產品。

只是隨著時間的流逝，科技圈一些有想法的公司將其變為了常態，有的產品成為了大眾的“寵兒”，有的則與發展脫節甚至銷聲匿跡。要知道亞馬遜成立時，它是賣書的；華為成立之初也是自主開發交換機（PBX）的公司……。全球太多這樣的例子數不勝數，但是它們之間的共同點在于將技術與傳統且單一的事物相結合，變為了消費者手中的工具。

硬件迭代是有意義的，但也是有極限的。

對于智能手機等迭代硬件，可能距離收益遞減還有很長的路要走。但歷史告訴我們，這一定會發生，例如物理媒體（DVD、CD等）幾乎完全被數字媒體取代，僅用了不到一個世紀的時間。所以當我們達到難以改進的硬件迭代時，可能會有新的產品形態改變著目前的形態，導致公司的研發方向上發生革命性轉變，消費市場也會隨著逐漸的接受而增長。

有人認為，目前硬件技術的發展，也是未來某項技術的“搖籃”，這可以是數字化生活，也可以是人工智能，甚至有的專家提出了AiaaS（人工智能即服務）將會成為生活中的標配：“人工智能在消費電子產品中的使用通常在它不可見時是最好的——Siri 和 Alexa 是最明顯的例子。當它‘正常工作而不必被稱為新奇事物時，它處于最佳狀態，無需客戶做額外的工作即可預測用戶的需求或用戶所說的內容。用戶的樂趣在于他們無需做任何事情即可與 AI 互動——他們只是以更清晰和對比度更高的方式聆聽世界。”

如果真的是這樣，那么硬件的變革就不僅是技術問題，也可能會涉及生活或工作等社會活動的變革。