誰動了我的“事實”

王舒懷

從西方到東方，“事實核查”風潮的興起，既可視為部分媒體人在變化了的傳播環境面前堅守責任的努力，也可視為傳統媒體在后真相時代的自我救贖。

何謂“后真相”？通常認為，“后真相”描述了當下傳播環境中，來自媒體精英和政治精英的一種焦慮和警覺：相較于主流媒體，網民們更愿意相信彼此、相信社交網絡上的信息。在影響公眾態度、形塑公共輿論的過程中，個人立場、信仰、情緒和偏見，往往比本應作為基石的“真相”本身更有效。2016年，富有爭議的英國脫歐公投和美國總統大選，進一步強化了人們對“后真相”現實的憂慮：這真的是一個“雄辯勝于事實，立場決定是非，情感主導選擇”的時代嗎？

分發之變：關系的復歸與算法的興起

傳統的傳播模式被定義為5W：Who（誰）、Says What（說了什么）、In Which Channel（通過什么渠道）、To Whom （向誰說）、With What Effect（有什么效果）。在這個鏈條中，“渠道”居于核心的位置，它決定了信息以何種方式，由傳者那里到達受者那里。互聯網帶來的傳播革命，正是從“渠道之變”也就是信息分發模式之變開始的。

過去的幾年間，傳統媒體環境經歷了目不暇接的劇變，從PC互聯網到移動互聯網，從網站到博客、微博、微信、客戶端以及各類社區，傳播渠道形態變化的背后，是信息分發機制的變革，可以簡單概括為：社交分發和算法分發的興起。傳統的大眾媒體和Web1.0時代的門戶網站，都屬于人工分發的范疇。在這些媒體組織中，編輯扮演著“守門人”的角色，決定了新聞信息是否應該、以何種強度傳遞給受眾。不同的編輯群體，造就了不同的編輯風格，也形成了不同的大眾媒體品牌。

社交網絡的興起，使得信息的社交分發成為可能。微博和微信朋友圈中，用戶通過“關注”形成信息選擇的鏈條，通過自主選擇構建自己的“信息流”。眾所周知，在傳統社會信息傳播中，人際關系扮演著重要的角色。曾經，大眾媒體的濫觴，極大地強化了信息傳播的公共性，也弱化了“關系”的價值。社交媒體的出現，實現了“關系”的復歸。來自親朋好友的信息，與來自機構、媒體的信息，平等地出現在信息流中，形成了虛擬社區中新的“口耳相傳”。

近年興起的類似今日頭條、天天快報這樣的客戶端則代表了另一種新的分發模式：算法分發。面對海量的信息和大量的“長尾”內容，人工編輯無法進行充分有效的分發。建立在大量用戶行為記錄及內容標簽基礎上的“智能分發”，則有可能源源不斷地向用戶推送“個性化”的信息，也實現了大量小眾而垂直內容的“有效觸達”。

相對于人工分發模式，社交分發和算法分發的優勢是顯而易見的，也存在一些共同的特點：

其一，無論社交分發還是算法分發，其核心關鍵詞都是“效率”：也即以用戶“需求”和“選擇”為依歸，追求最大程度地將“適合”的信息投放給用戶。其背后是一種典型的實用主義邏輯：需要即合理，有效即價值;也存在著人們對于“新媒體賦權”的浪漫理想：受眾有能力用鼠標為自己選擇出優質的信息，而謊言則會在千百次的轉發中得到自我糾偏。這與傳統大眾新聞媒體百余年來形成的精英把關，以“平衡”“引導”“教育”為核心的價值觀格格不入。

其二，信源品牌都被不同程度地弱化和異化。在社交網絡上，對于“關系”的信任取代了對媒體品牌的信任，“專業媒體”的信息混雜在“身邊人”的信息中被大量轉發，同時，機構和媒體也必須“放下身架”，盡可能營造“人格化”“去權威化”的品牌形象以更好地獲取“關系”。在算法分發場景中，“信源”則更是被弱化為可有可無的標簽，用戶只需要專注于“內容”本身的消費，而無需考量內容的來源。

其三，無論社交關系還是電腦算法，能識別的都只是用戶“當下”的需求和興趣，而對用戶深層次、長遠需求的挖掘無能為力。理論上，社交媒體由于“信息自由市場”和“群體智慧”的存在，可以實現更平衡的信息環境。但實踐中，政治力量、商業力量的介入，不同主體間傳播能力和鑒別能力的天然不平衡，都使得設想中的圖景顯得過于理想化了。

上述特點的影響，是刺激內容生產者大量發布“你想知道”的內容來迎合用戶、提升傳播效率、獲取關系資本。今天，無論微博、微信還是今日頭條，最成功的分發都是以閱讀量和轉發數這類“數字績效”來衡量的。無論傳統媒體還是機構、名人大V、政治家，面對“數字績效”的誘惑，傳統把關人所在意的那些基本價值觀，譬如話題的公共價值、觀點的獨立平衡、表達的嚴肅性等等，都要在一定程度上讓位于“提升效果”和“交流互動”的需要。網民愛看什么、不愛看什么，轉發率和點擊率是高還是低，成為內容價值判斷的重要標準。正如麥克盧漢詳細探索的那樣，“口耳相傳的文化有一個主要的特征：最重要的傳播信息具有神奇、神秘和神話般的性質”。今天，在電子時代的口耳相傳的新社區中，這樣的特征再次得到了印證。

受眾之變：鼠標投票與碎片化消費

傳播學界近年來一個重要的命題就是所謂“新媒體賦權”。也即認為由于網絡的去中心化、開放、互動、共享等特征，社會個體和社會組織獲得了更大的空間和可能，去獲取信息、參與表達甚至采取行動。換言之，新媒體增加了普通受眾個體在信息傳播中的“選擇權”，即所謂“用鼠標投票”的權利。

的確，海量的信息、基于關系和算法的分發，使得受眾得以擺脫傳統媒體的限制，去構建屬于自己的“個性化”的信息環境甚至表達環境。然而，更多的自由選擇，往往也意味著需要適配以更強的媒介素養和信息篩選能力、表達能力。

現實中，面對空前多元的信息渠道、極大豐富的資訊信息，受眾在信息選擇過程中的兩種心理機制值得關注。