魚在高原

葉梅

一

那魚兒祼著身子，從青海湖的深處向通往大河的河口集結。

是的。它光溜溜的，近似紡錘的身子裸露著，幾乎無一鱗片，連魚兒的嘴兩旁該有的長須，那在水里可以飄動搖蕩的須都沒有。為了在這高原上生存，它除了留下背部的顏色，樸素的與這泥土相近的黃褐色，或者更為低調的灰褐色，把自己身體外在的華美全都舍去了。

原本是有鱗的。在很久很久以前，它的祖先黃河鯉魚在青海湖與流向黃河的倒淌河之間游動的時候，曾披甲帶褂，渾身都為金燦燦的鱗甲。但天地造化，13萬年前青藏高原的山搖地動，青海湖四周隆起了一座座守護神似的大山，將這湖變成了閉塞湖。湖水莫名地日漸咸澀，不能適應的生物一個個無奈地漸行漸遠，惟有黃河鯉魚卻留戀著這片高原。它在與帶著苦澀的湖水不斷摩擦中，聽懂了湖水的低語。人類不知道它們說了些什么，那些謎一般的語言只限于它們之間，但人類知道，這魚兒從那以后決絕地退去了身上的鱗片，就這樣毫無防備地袒露著，將自己裸著身子融入了高原大湖。

它成為這片高原藍寶石的寵兒，青海湖獨有的魚類。它的名字就叫青海湖裸鯉。其中含有的莊重和赤誠，不得輕易狎戲，所以當人們親昵隨意地想起它時，又會叫它湟魚。

“水中繞有魚類，色黃無鱗……”清朝乾隆年間的《西寧府新志》中已有關于它的記載。水指的是青海湖，藏語“措溫布”——這片青色的海，中國最大的內陸湖，在巍峨的祁連山脈的大通山、日月山與南山的環抱之中，浩瀚的水面達4516.23平方公里。碧藍的水呵，看上去深不可測，神秘而又天真。在數千年不脛而走的中國古代昆侖神話中，這湖便是西王母，也就是王母娘娘的瑤池，每年農歷六月六，西王母為宴請各路神仙所設的蟠桃盛會，便是在這湖畔張羅的。

裸鯉的歲月，也就是昆侖神話的歲月。

它從遠古活到了今天，比人類更懂得青海湖。高原的陽光對湖水的撫愛隨春秋兩季時近時遠，水的情緒和溫度也隨之涼熱，裸鯉感知這一切。它是高原的魚，它不畏懼寒冷，春秋之時，它喜歡棲息于灘邊、大石堆間的流水緩慢處、深潭或巖縫中，冬季則潛入了湖的深處，安靜地度過好幾個月的冰凍期。

它丟棄了祖先的鱗甲，但沒有丟棄祖先既能在咸水中生存，也能在淡水中生存的本領，沒有丟棄祖先遺傳每到初夏來臨，便會向河流洄游，去產卵孵化下一代的繁衍之道。

現在已是初夏時節，高原的嚴寒早已過去，通往青海湖的布哈河、沙柳河、烏哈阿蘭河，還有哈爾蓋河、泉吉河兩岸，艷若云霞的沙柳花也都已盛開，一叢叢粉嘟嘟的，裝點著高原的浪漫。一年一度的裸鯉、也就是湟魚的洄游季到來了。

眼見一條條魚兒游向河口，它們按照祖先的指令，在相同的時間，從不同的水面游了過來。很快，數以百萬計的湟魚集結在那一條條大河的河口，準備開始它們長途跋涉的生命之旅。

二

那真是自然界的奇觀。人類至今沒有破譯它們之間信息傳遞的密碼，不僅是對這祼鯉和其他的魚兒，還有天上飛的，陸地上行走的，就如前些時從云南西雙版納出行的野象群，它們的行為是受到怎樣的指引，又是如何精準地抵達一個個目的地？都讓人費解。15頭野象的北移南歸將成為人們不斷探究的課題，而這高原青海湖的祼鯉每年春夏之交的洄游，也始終讓人們驚嘆稱奇不已。

這湖的四周有70余條大小河流，源源不斷地將河水注入湖中，裸鯉們魚頭攢動、密密麻麻地聚集在幾條大的河流入口，規模和數量絕對超過人類任何一次大的集會。紛紛前來的魚兒們，在最初的等待之后，越來越多，遠遠看去，碧藍的湖水變成了一片似乎正在翻耕的起伏不平的黃土地。

有那血氣方剛的魚兒一直在躍躍欲試，按捺不住地翻跳，但一切都在忙而不亂之中，終于等到了出發的號令，不知首領是誰，也不知如何確定的某一時刻，只見領頭的魚兒突然縱身跳進逆向而來的河流，眾魚兒立刻跟著一擁而上。

洄游的魚兒并不是裸鯉的全部，它們只是湖內的產卵親魚，而且不光是已經長大成魚，可以做魚媽媽魚爸爸，還必須腹部的鰭變硬，具有逆流而上的能力、身體強壯的裸鯉才能從大湖進入淡水河，成群結隊地去往它們世代相傳的產卵圣地。因此，從上路的那一刻，魚兒就懷著生命的孕育和希望，事關重大而義無反顧，又小心翼翼。

一開始游得不慌不忙，免不了有一點游山玩水的好奇，但緊接著，逆水而行激發起奮進的力量，讓魚兒們興奮起來，隨之便出現了爭先恐后，你追我趕，到了河的窄狹處，更顧不得禮讓，疊羅漢似的堆在一起，誰都不甘示弱。河道這時候也只能敞開胸懷，任由魚兒占領，魚成了一股逆向而行滾滾向前的洪流，河水則看起來改變了顏色，因為已經看不見清水，只看得見魚，祼鯉背部的黃褐色將河水涂抹成了一塊浮動的畫布。

我愿意跟著魚兒一起前行，在這向往生命的路途上，雖然要經受無數的磨難，但魚兒和人一樣，總會對未來心懷憧憬。

你看，有時候，這裸鯉們頂著翻滾的浪花齊頭并進，在湍流之中如萬箭齊發；有時候如訓練有素地排成縱隊，穿過河床里突起的嶙峋怪石；有時候，它們也會尋找河水平緩的淺灘歇息一陣，養精蓄銳之后再沖進迎面而來的激流。

不過這些都算平常，還有很多突然降臨的災難讓魚兒們猝不及防。

說著，暴風雨就來了！高原的風雨自有個性，不似江南的風雨時常降臨，淅淅瀝瀝，也不似海邊的風雨狂呼海嘯之后，瞬間又是彩虹，高原的風雨中藏有堅毅和雄邁，是隱忍多時才會傾瀉的酣暢，不來時山河安好，來時則天公咆哮，萬馬奔騰，片刻間山洪突起河水猛漲，流速迅疾如摧枯拉朽之勢。可嘆逆水而行的魚兒們，多在尚未明白的一瞬間，就被巨龍似的洪水沖得暈頭轉向，七零八落地倒退十余里，有的則奄奄一息。

對于幸存者來說，好不容易繼續上路，但前方有更大的威脅。就在那些高地或階梯式的河道旁，棕頭鷗、漁鷗、鸕鶿等成群的鳥兒早已守候。祼鯉是它們最愛的美食，每當祼鯉洄游的季節，也是鳥兒狂歡的季節，它們守在河邊，就像守在高原專為它們打造的餐桌前，毫不費勁地可以隨時享用，并把食物帶回給巢里的兒女。

魚兒游到此處，別無選擇。只能硬著頭皮往上跳，有的河坎高過一米，只有極少體力超群且又有往年洄游經驗的魚兒能夠一次跳過，大多數魚兒一次不行跳兩次，一連好幾次都跳不過去。而就在它們跟前，那些占據優勢的鳥兒看似平靜地冷眼旁觀，半天一動不動地站著，只是胸有成竹的樣子，可猛不丁會俯沖下來，伸過鐵鉤子一樣的長嘴，毫不客氣地逮住一條魚兒，一口吞下。

整個過程如閃電一般。

死亡的陰影就那樣籠罩在頭上，擁擠在高坎下的魚兒，不知道下一個會輪到誰。

但即使這樣，也沒有一條魚兒后退。

它們仍然一邊鼓足勇氣，拼盡全力要跳過高坎，哪怕一次次失敗也決不放棄，同時當然得一邊盡量閃避那些覬覦它們的鳥兒。但魚兒知道，面對這些天敵，犧牲總是難免的。從它們的祖先那里，魚和鳥兒，還有這水，都是息息相關地連在一起。養活魚兒的吃食主要來源于飛翔的鳥兒造化于水中的微生物、浮游物，鳥兒少了，魚兒們的供養也就少了。

高原奇特的生態循環便是如此，鳥多的時候魚兒多，鳥兒少了魚兒也會少，魚鳥共生，相克相依。所以魚兒的內心深處并不恐懼，也更不會逃離，它們就在鳥兒的捕捉下跳過高坎，再奮力向前。

接下來，一道出行的同伴還會不斷消失，它們有的在途中精疲力盡，有的為了保持身體的敏捷而少吃甚至不吃食物，最后身衰氣絕。不得不面對的殘酷是，經過上百公里頂著風浪的跋涉之后，能順利到達產卵的河道或濕地，留有余力繁殖后代的魚兒，僅僅只是出發時的十分之一。

悲壯的裸鯉洄游，不惜犧牲生命地為了生命而去，這聰明的魚兒、敢于舍生忘死的魚兒，千百年以來，就這樣勇敢地延續著族群。

三

在它們之中，終于有裸鯉抵達了孕育之地。

那是溫暖的河，布哈河、沙柳河、泉吉河的不同河段，水流變得淺而平緩，有些近乎于濕地，水底是細而軟的泥沙，雄魚顧不得一路辛勞，先用尾鰭掃出一個個搖籃似的小坑，準備迎接雌魚的排卵。一條健壯母魚的懷卵量是驚人的，少則幾千，多則會達16000顆左右，長途逆水而行還會刺激魚兒性腺的發育，洄游越遠的魚兒懷有越多的未來。在雄魚掃出的每一個坑里，通常都會安放一百多個魚卵，細心地排列過去，等候著新生兒的降臨。

但裸鯉是十分金貴的，幾天之后，在那些數量可觀的魚卵中，最終能活潑潑地破膜而出的魚苗，可謂千里挑一。而且，剛出世的魚苗是那么弱小，也不怎么會游動，先是暫且以母體帶來的營養維持生命，然后等待水流中有食物漂過嘴邊，如果能順利地吃到一口，就有了活下去的可能。

但很多時候沒有那么湊巧。

反倒是無數的危機潛藏在小魚兒身邊，所以從魚卵長成小裸鯉，生與死幾乎無時不在較量，順利活下來的只是萬分之一。你不得不承認，生命的確來之不易。

然而，總歸有一些魚兒會得到大自然的恩賜，僥幸而又必然地活了下來，它們在魚爸爸和魚媽媽的陪伴下，在出生地度過不算漫長的夏天，然后就要打算啟程回家了。

回到青海湖，那個遼闊深邃、自由自在的家園。

21世紀的青海湖，對于祼鯉來說，幾乎就是祖先曾經感受過的天堂，這里的天空只有云朵和鳥兒飛來飛去，這里的湖面也只有陽光和風雨的光臨，沒有人的捕撈和驚嚇。

曾經，在20世紀饑餓的年代里，裸鯉救了無數人的命，但隨著過度的捕撈，湖里的魚兒越來越少，引起了人們的高度警覺。專家們認為，青海湖是維系青藏高原生態安全的重要水體，被稱為我國西北部的氣候調節器和空氣加濕器，而裸鯉的數量銳減，“水—魚—鳥—草地”的良性循環直接受到損害，使得周邊生態環境持續惡化。事不宜遲。在隨后頒布的一系列法令里，逐漸加大了對祼鯉的保護，將它列為國家二級保護動物，2004年《中國物種紅色名錄》中，更是被列為瀕危珍稀物種。

人們說，青海湖的湟魚，鳥能吃，人不能吃。

半個多世紀以來，青海湖共實施了五次封湖育魚行動，2021年開始的第六次封湖育魚，將實施零捕撈政策直至2030年。隨著對裸鯉的保護，青海湖的生態得以修復，持續向好，湖面持續增大，裸鯉的數量比保護初期時增長了三十幾倍。

環湖地區居住著的漢族、藏族、蒙古族等不同民族，是保護湖水和裸鯉的生態衛士。他們每年都要祭祀青海湖，這流傳千年的習俗，表達了對天地、山川、湖泊的感激和敬畏，與自然萬物和諧共處的心愿，為國家級非物質文化遺產。近年來，當地民眾在祭祀細節上變換了方式，過去“祭海”時，是在瓷質寶瓶里裝五色糧食拋到青海湖里，而現在為了保護這一方凈水，他們用酥油糌粑手工捏成了寶瓶，為的是既不污染環境，還可以給祼鯉添一些食物。

人與魚兒、與青海湖共存。

小裸鯉回家的路，是它生命中第一次遠行，它隨著魚爸爸魚媽媽順流而下，一路飛奔，浪花四濺，輕松而愉快。不久，它就嗅到了大湖帶著咸澀的味道，是那樣粗獷新鮮，它好奇極了，也向往極了。在前輩們的敘述中，小裸鯉已經知道那是它們真正的家園，無論出生在哪條河里，最終都會回到那片藍色的大湖，如海一般的大湖。

在那個寬廣的大家園里，小裸鯉將自在地遨游，快活地成長，四年以后，它也會像前輩們一樣，在一個初夏的季節游向河口，逆水而上，去創造新的生命。

魚在高原，在這天地間沒有帷幕的舞臺上，生命如戲劇般進行，悲歡離合，綿綿不絕，一幕幕起落不止。