破解人類感知之謎

10月4日，2021年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎頒給了大衛(wèi)·朱利葉斯和阿登·帕塔普蒂安，以表彰他們在人類感知疼痛和溫度機(jī)制方面的突出貢獻(xiàn)。帕塔普蒂安在人類幾百個細(xì)胞膜表面蛋白基因中找到了壓力感應(yīng)基因，并發(fā)現(xiàn)了它編碼的離子通道蛋白Piezo。這一發(fā)現(xiàn)結(jié)束了人類對于“觸覺究竟是怎么來的”認(rèn)知蒙昧狀態(tài)，引領(lǐng)了后續(xù)大量相關(guān)研究;朱利葉斯的研究則回答了人體怎樣感覺到熱與冷，是什么信號傳遞給了神經(jīng)系統(tǒng)和大腦。兩位科學(xué)家還各自獨立發(fā)現(xiàn)了另一種受體——TRPM8，這一受體可以被寒冷激活。實際上，他們發(fā)現(xiàn)的蛋白質(zhì)，不僅已在化妝品里有應(yīng)用，甚至與膀胱憋尿、切洋蔥流淚這些現(xiàn)象有關(guān)。