英國“蚊子”無人僚機驗證機力爭2023年交付

托尼·奧斯本（倫敦）

勢必銳航空系統公司“蚊子”驗證機方案擊敗波音團隊和藍熊團隊，在競標中勝出。據業內人士透露，該公司提案最有價值，將為英國國家空中作戰任務提供最優本土經驗和驗證技術。

英國無人戰斗機研制已邁出第一步，預計21世紀30年代，英國皇家空軍前線武器庫的機型將被擴大。

驗證機合同簽約成功

勢必銳航空系統（Spirit Aero Systems）北愛爾蘭分公司已贏得“蚊子”驗證機合同，將主導驗證機研制，同時也為2023年底全尺寸驗證機試飛計劃和首飛鋪平了道路。據悉，“蚊子”驗證機合同于2020年11月簽約成功，金額為3000萬英鎊，約4110萬美元，但直到2021年1月25日才公布。

作為一種“新型輕量化經濟性無人戰斗機”，“蚊子”無人僚機與澳大利亞波音“空中力量編隊系統”（ATS）無人僚機類似。圍繞“未來空中作戰系統”中不同尺寸的“遠程航母”（Remote Carriers）以及美國空軍“天空堡”（Skyborg）方案運用，勢必銳航空系統美國公司正在發揮關鍵作用。

勢必銳航空系統北愛爾蘭貝爾法斯特分公司副總裁兼總經理邁克爾·瑞安（Michael Ryan）表示，贏得合同將使該公司有機會展示防務實力，并在未來“蚊子”研發工作中以及繼續贏得防務合同方面占據有利地位。

研制經費來源

2020年10月，英國首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）宣布增加15億英鎊國防研發經費，其中大部分用于“未來空中作戰系統技術方案”（FCAS TI）開發，3000萬英鎊是“蚊子”驗證機的研制經費。

作戰運用

英國皇家空軍希望“蚊子”無人戰斗機攜帶導彈、監視傳感器和電子戰系統獨立作戰，或作為無人僚機與歐洲“臺風”（Typhoon）戰斗機、洛克希德-馬丁F-35戰斗機和法國/德國/西班牙“暴風”（Tempest）未來空中作戰系統協同作戰。

“蚊子”無人僚機、“阿爾維納”（Alvina）無人機集群系統以及新開發的“保護者”（Protector）中空長航時無人機聯合使用，將加強英國皇家空軍前線作戰能力，到2040年英國皇家空軍80%的裝備將是無人機，“阿爾維納”無人機集群系統將成為誘騙敵防空系統的主戰裝備。

無人機集群和“蚊子”無人僚機與“暴風”戰斗機協同作戰，將以前所未有的方式改變作戰模式。如果“蚊子”項目驗證完畢后正式立項，英國皇家空軍有望采購數百架“蚊子”無人僚機。

設計特點

由勢必銳航空系統公司概念圖可見，“蚊子”無人僚機和其他“忠誠僚機”平臺具有相似的外形，采用了上單翼和V形尾翼布局設計，隱藏了發動機排氣口。

概念圖中無法看到動力裝置，可能使用了一臺商用噴氣式發動機，進氣道位于機身上部。圖中似乎暗示無人機機身底部安裝有一個大型任務載荷艙，以及一個輪式起落架的整流罩?！拔米印睙o人僚機尺寸和重量尚未公布，但有官員曾表示“蚊子”和噴氣式教練機的尺寸差不多，而波音“空中力量編隊系統”的機長約為11m。

研制歷程

“新型輕量化經濟性無人戰斗機”計劃于2015年由英國國防部國防科技實驗室發起，現由英國皇家空軍快速能力辦公室（RCO）主導，已納入“未來空中作戰系統技術方案”，快速能力辦公室正在領導工業界合作伙伴，聯合開發“暴風”未來空中作戰系統相關技術。

英國國防部擁有兩種方案供試飛，但最終只選定一個入圍者，作為“最好、最可行的選擇方案”。

圖1 基于“黑色黎明”團隊第一階段工作，勢必銳航空系統公司將主導“蚊子”驗證機研發。

第一階段研發

在“新型輕量化經濟性無人戰斗機”計劃第一階段，英國皇家空軍選中三家聯合團隊參與該計劃開發，“黑色黎明”（Blackdawn）團隊是其中之一，其他兩家競爭對手是藍熊系統研究（Blue Bear Systems Research）公司領導的“復仇者戰隊”（Team Avengers）和波音英國防務公司團隊。據悉，波音英國防務公司擁有波音澳大利亞分公司“空中力量編隊系統”的工作基礎。

“黑色黎明”團隊成員包括龐巴迪、無人平臺開發商卡倫-倫茨（Callen Lenz）及諾格英國公司，當時由卡倫-倫茨公司牽頭共同競標“新型輕量化經濟性無人戰斗機”計劃。不過后來卡倫-倫茨公司僅以“商用敏感”為由退出團隊，諾格英國公司仍然留下，負責在人機協作及有人-無人協同作戰任務管理中，集成先進任務管理系統和機載通信節點技術，勢必銳航空系統公司正在尋找其他合作伙伴。

第二階段研發

英國選擇勢必銳航空系統公司團隊，標志著“新型輕量化經濟性無人戰斗機”項目已進入第二階段研發。勢必銳航空系統能成功主導“蚊子”驗證機研發，得益于2020年10月收購了英國北愛爾蘭貝爾法斯特市的龐巴迪航空結構分公司。

英國國防部表示，“蚊子”驗證機項目將有助于維持北愛爾蘭省的就業率，強化該地區的航空航天制造能力。在合同簽署之際，該省正處于英國脫歐后的政治敏感期，涉及與愛爾蘭之間的邊境問題。

低成本制造與快速開發技術

英國皇家空軍希望“蚊子”無人僚機成本僅為現代戰斗機的1/10，開發時間是現代戰斗機的1/5，以大幅降低英國空軍裝備的開發時間和成本。

英國皇家空軍參謀長邁克·威格斯頓（Mike Wigston）表示，英國皇家空軍正在采用一種革命性新方法開發“蚊子”無人僚機，包括基于模型的設計與工程技術、機器人制造流程、模塊化開放式系統、各種作戰部署與支援概念、新的軟件開發技術和民用航空航天工程和制造專業知識。

英國皇家空軍“蚊子”無人僚機成本與二戰時期德哈維蘭（de Havilland）制造的同名雙發飛機成本相似。德哈維蘭“蚊子”飛機因使用了膠合板和輕木結構件，被眾人稱為“木制奇跡”，其成本比受指揮官青睞的重型轟炸機低很多。