跳出“盒子”思考

□ 浙 云

德國心理學家鄧克爾曾設計“蠟燭實驗”。在實驗中，桌面上豎放著一塊軟木板，另外還放有三個硬紙盒，盒里分別裝著圖釘、火柴和蠟燭。研究人員要求“被試”將三支蠟燭固定在軟木板上，而且要讓每支蠟燭與木板平面保持平行。解決的辦法其實很簡單——用圖釘把紙盒垂直地釘在木板上，然后以其為臺基豎立蠟燭。然而，很多“被試”不會這樣解決問題，因為他們認為裝有物品的紙盒只有容器功能，而未想到其還可以另做他用。

美國心理學家梅爾曾設計“結繩”實驗。在實驗中，有兩根繩子從一個房間的天花板懸垂而下。兩根繩子相距較遠，以致當某人用一只手抓住其中的一根繩子時，他的另一只手抓不到另外一根繩子。房間里還放置有其他物品，比如一把鉗子。研究人員要求“被試”把兩根繩子結在一起，最后發現只有39%的“被試”能在10分鐘內完成任務。其實，只要把鉗子作為重物系在一根繩子的尾端，然后讓這根繩子蕩起來作單擺運動，這樣就可以為“被試”同時抓住兩根繩子創造機會。但大多數“被試”認為鉗子只有剪斷鐵絲之類的功能，并未意識到它還可以當重物來使用。

上述兩個實驗表明，如果將一件物品的常見功能視為一個“盒子”，人們陷入思維定式很難跳出“盒子”思考。其實，此處“盒子”的含義還可以被拓展，以包含諸如慣例和傳統、他人或者自己的過去經驗等更抽象的內容。跳出“盒子”思考問題乃創新性思考的本質。因為只有進行這樣的思考，人們才有更多機會給問題找到更好的答案。