在自媒體時代,一個值得關注的現象是,很多人都想成為網紅,因為一旦成為網紅,流量很快就可以轉化為收益。學術界也有網紅,而成為“學術網紅”的一個捷徑便是,用膚淺的知識調侃、戲謔,以極端化的思想來吸上更多的粉絲。在深度閱讀稀缺的時代,很多粉絲要么以娛樂的心態來對待知識,要么以激憤的心態來對待思想。簡而言之,相當一部分“學術網紅”的知識生產不是在尋找真實、探究真理,而是在向粉絲邀寵、向讀者邀贊,其知識生產出現了嚴重膚淺化的現象。
埃里克·沃格林曾指出,當知識分子走向膚淺化,并用膚淺的知識來教化大眾,那么社會將失去對知識的崇尚之心和敬畏之情。學術研究本應是少數人的“志業”,但在知識膚淺化以后,學術研究淪為大眾化的“職業”。其結果是整個學界都在忙于制造論文,進而制造學位、制造教授。放眼中國學界,論文不少,但有創新的卻不多。從數量上看,中國哲學社會科學的確繁榮了,但理論深度并沒有得到實質性的發展;批判西方理論的聲音很高,但構建自身理論體系的能力卻嚴重不足。
更為嚴重的是,在膚淺化的知識供給體系中,不僅知識和思想貶值,而且深邃的思想被膚淺的知識所排斥。于是,一方面膚淺的知識生產過剩,另一方面深邃的思想卻供給不足。膚淺的知識可以滿足大眾娛樂,但絕對不能促進創新,而創新不足恰恰是當今中國社會發展的瓶頸性問題。膚淺的知識只能塑造出平庸的民話,而平庸的民話根本無法推進中國的大國成長進程。
加強國家文化軟實力建設,要從提升民話素質開始,文化涵養是民話素質提升最重要的內容,知識和思想則是文化涵養的關鍵內涵。因此,當今中國特別需要進行知識生產的革新,進行知識、思想“市場”的供給側改革。