荒野記錄者

健一

荒地中的綠洲，1905年，? Edward S. Curtis，愛德華·柯蒂斯基金會提供

Three Horses，1905年，? Edward S. Curtis，美國國會圖書館提供

Collection People 021，1922年，? Edward S. Curtis，美國西北大學圖書館提供

愛德華·柯蒂斯，1868年出生在美國威斯康星州的農村。12歲時自己制作了一臺照相機，開始了攝影生涯。17歲時他成為一名攝影師的學徒，從此靠攝影為生。1892年柯蒂斯購買了西雅圖的一家小攝影工作室的股份，并在這里取得了事業上的成功。在經濟上富足后，他開始走出工作室到戶外去拍攝一切他感興趣的東西。

1899年，在擔任阿拉斯加哈里曼探索隊隨行攝影師期間，柯蒂斯遇見了美國印第安人專家喬治·伯德·格林內爾（GeorgeBirdGrinnell），后者要求他為蒙大拿州的布萊克菲特印第安人拍照。這次經歷使柯蒂斯產生了為所有印第安部落拍攝照片的想法。在此后的30多年時間里，柯蒂斯在美國西部和加拿大各地拍攝了4萬多張照片，最終完成了20卷巨著《北美印第安人》（TheNorthernAmericanIndian）。這套書在攝影術、人種志研究、藝術圖書編纂等諸多領域都有著無法估量的價值，柯蒂斯也因此耗盡家財，于1930年宣告破產，直到1952年去世，他一直處于貧困之中。

2021年7月，《北美印第安人》在圣達菲藝術拍賣會上以95萬美元的價格被拍出，這是有史以來最重要的美國出版物之一的重要副本。一套完整的柯蒂斯作品還包括另外20個補充作品集。這一共40卷巨著在1907年至1930年間僅出版了272冊，雖然數量不多，但卻是美國圖書生產史上最昂貴的項目之一。根據評論家A.D.Coleman的說法：“這是一部絕對無與倫比的視覺人類學杰作，也是有史以來最徹底、最廣泛和最深刻的攝影作品之一。”只要你看過一眼《北美印第安人》里的照片，就會難以忘懷。柯蒂斯的作品總是能夠捕捉到拍攝對象的尊嚴、美與力量。