小欣



人類不算孤獨,每天有貓貓狗狗等的陪伴,它們被稱為寵物。不過,“寵物”這個概念是很晚才產生的,它來源于人類自古飼養動物的行為。人類是從什么時候開始與動物建立起朝夕相處的關系呢?
友誼從敬畏開始
8千年到1萬年前,在“傻憨憨”的原始人眼中,生命是非常神秘的。他們想不通生命從何而來,又會去往何處,生命既神秘又神圣,于是就誕生了最早的生命崇拜。
人類最初將一些動物養在身邊,就是基于這種對生命和自然的敬畏,他們認為動物是超自然的神的使者,甚至就是神本身,它們的一舉一動都關系到周圍人的命運。比如,在古巴比倫,一個人被狗尿濺到,那可是必須重視的事情——撒尿的如果是黑狗或白狗,那就要倒大霉;如果是紅狗,則預示幸福要來臨。
寵物與女神
古埃及是最早馴養貓的國度。古埃及的貓是太陽神拉的正義化身,也是戰爭女神賽克邁特的勇猛形象,更是歡愉女神貝斯特最形象的代表。
公元前2450~2325年,在現代家貓出現以前,古埃及最常見的貓亞種被稱為“FelisLibyca bubastis”,是最原始的非洲野貓和現代家貓之間的過渡形態。
由于古埃及是農耕國家,糧食容易遭遇鼠害,貓又是捕鼠能手,因而贏得古埃及人的尊重。現代考古學家曾在距今6000年前的一些古埃及墓葬中發現了陪葬的貓,這是最早的關于古埃及人愛貓的證據。
它們很有用
正如埃及人愛貓一樣,除了神秘的生命崇拜,動物的功能性也是人類最初決定和它們一起生活的重要原因。貓能夠幫人類清除糧倉中的老鼠,狗則可以幫助看家和狩獵。
最初,貓和狗是為人類的生產、生活提供幫助的。不過,隨著生活水平的提高,生活方式的改變,越來越多的人養貓養狗的目的開始變得單純——不指望它們做幫手,做個朋友陪陪我,那就心滿意足啦!
這時,寵物也不再局限于貓狗,花鳥蟲魚都成為人們喜聞樂見的寵物。春秋時代的衛國國君衛懿公喜歡鶴,養了各種各樣的鶴,以至于不理政務而遭到譏笑,“衛懿公好鶴”也成為“玩物喪志”的代名詞。
現代意義上的寵物飼養歷史只有200年左右。直到20世紀后期,純粹因為喜愛而豢養動物的行為才逐漸流行起來。嚴格意義上來說,今天飼養寵物的人,都可以算作是 “現代寵物豢養的先驅”。