奪命夜明珠

王永剛

蔣知縣就任陽武縣令時，前任縣令留下不少未結(jié)案件，其中西莊殺人盜竊案最為棘手，兇手至今逍遙法外。新官上任三把火，蔣知縣決心拿此案作為突破口，殺一殺歹人們的威風，給百姓們一個交代。

這天，蔣知縣把負責辦案的盧捕頭叫到府衙，要他去偵探楊松的動靜。楊松長年在外做生意，三年前，胞弟楊凡被人殺害當天，他忽然從外地回來，匆匆料理完后事，之后就在縣城購置房產(chǎn)定居下來。這是唱的哪一出戲？盧捕頭心中不解，便問了蔣知縣。

蔣知縣屏退下人，讓盧捕頭移步內(nèi)室，對其輕聲說了幾句。盧捕頭聽后，驚問道：“蔣大人，你懷疑楊松和楊凡是同一人？”

蔣知縣點了點頭，說：“本官接手案件后，曾去楊凡待過的西莊暗訪，問及胞兄楊松時，村里人都說沒見過，只聽楊凡生前說起過，可他死后便無從對證。”

“假使兩人是同一人，楊松這么做又是為哪般？”盧捕頭撓著頭，還是想不明白。

蔣知縣當即點破道：“你不覺得楊凡被害這事很可疑，楊松像是預(yù)先得到消息。還有楊凡下葬時，居然沒有一位村民在場？”

聽蔣知縣這么一說，盧捕頭頓時醒悟不少，拱手道：“請蔣大人靜候佳音。”說完，快步走出府衙。

掌燈時分，盧捕頭一身黑衣，見四下無人，迅速翻身上墻，接著縱身跳上了房檐。從上往下看，楊家上下井然有序，并無可疑之處。連著幾日，盧捕頭一直在楊家的房檐上蹲守，終于在一個月黑之夜，楊松忽然熄滅燭火，隨后房內(nèi)散發(fā)出一叢綠熒熒的亮光。

夜明珠！盧捕頭一驚，他想起楊凡被殺就是由一顆夜明珠引起的。當年，楊凡和單身鄰居陳休一起去山里采石，那天他們簡直是撞上了狗屎運，意外找到了一顆近似球形的夜明珠。兩人為分夜明珠產(chǎn)生分歧，最后約定第二天去縣里賣掉，所得的錢一人一半。晚上，在楊凡家里，兩人共同守護這顆夜明珠，接著就發(fā)生了一件離奇的事。到了后半夜，一幫強盜夜襲村子，不但搶走夜明珠，還把兩人都殺害了。強盜離開沒多久，楊松忽然回來收尸，把兩人悄悄下葬，然后一行人就去了縣城。

盧捕頭趕緊回去向蔣知縣稟報。蔣知縣聽了大喜，看來他的猜測沒錯，殺害陳休的兇手就是楊松無疑了。可如何抓獲楊松，蔣知縣犯起了愁。盧捕頭上前說：“這還不簡單，我多派些人埋伏在四周，等他再把夜明珠拿出來時，咱們就來個突然襲擊，到時定能把他緝拿歸案。”

蔣知縣搖搖頭，說：“萬萬不可，楊家家丁眾多，表面上是看家護院，實際都是些武藝高強的打手，就怕還沒拿到夜明珠，我們的人先倒下了。”

“那如何是好呢？”盧捕頭等著蔣知縣拿主意。蔣知縣沉吟了一下，把盧捕頭叫到身邊，在他耳旁如是這般說了一遍。

第二天，盧捕頭帶上一名衙役去找楊松，向他通報蔣知縣順應(yīng)民意，要重審楊凡被殺一案，命他前往墳場一起開棺驗尸。

蔣知縣要開棺驗尸的消息很快在西莊傳開了，村民們紛紛去墳場圍觀，自然也想目睹一下楊松的真容。只見楊松綢緞布衫，神色從容，與那個習慣點頭哈腰靠行乞為生的楊凡，簡直是判若兩人。

仵作驗完尸，向蔣知縣回稟說，在楊凡頭顱、手臂等多處發(fā)現(xiàn)刀砍的痕跡，斷定雙方為夜明珠發(fā)生過激烈的爭奪，最后兇手拿刀把楊凡砍死。蔣知縣聽了默不作聲，目光落在楊凡的白骨上，然后朝楊松看去。

楊松立時抹起了眼淚，說：“胞弟活著的時候受盡屈辱，不想死的時候是如此凄慘，還望蔣知縣為胞弟做主，早日捉拿兇手。”楊松跪在地上哭得傷心欲絕，守在一旁的家丁見狀，忙喚來轎子，扶他上轎，喝令轎夫起轎回去。

“楊松且慢，等驗完陳休再走不遲。”蔣知縣一聲叫住。那家丁忙說：“蔣知縣有所不知，我家主人經(jīng)不住傷心的事，到時準會暈厥不醒。”蔣知縣呵呵一笑，說：“那就留在轎中休息。”那家丁一聽急了：“那更不行了，出來時未曾帶藥，現(xiàn)在趕回去，或許還來得及，就怕太晚出個意外，我等擔待不起啊！”

蔣知縣聽著不耐煩了，瞪了那家丁一眼：“爾等敢造次不成？”家丁只好讓轎夫停下，側(cè)著耳聽轎內(nèi)楊松的吩咐。

蔣知縣下令前往陳休墳前，叫人刨開墳堆，打開棺木后，村民們傻眼了，棺內(nèi)空無一人。人群開始騷動起來，但見蔣知縣不動聲色，又讓人把楊凡的骨頭放到現(xiàn)在的棺木中，然后指著骨頭對村民們說，這才是陳休的尸骨。

本來陳休的尸骨不在棺材里就讓人感到驚奇，現(xiàn)在又把楊凡的尸骨說成是陳休的，難道人死了還會自己走動？面對村民們的質(zhì)疑，蔣知縣說，人死了自然不會走動，但有一種可能，就是有人做了手腳。蔣知縣忽然手一指，大聲說：“就是楊松，是他把陳休的尸體搬走的。”

楊松坐不住了，從轎中出來說：“蔣知縣，這種玩笑萬萬開不得，我看陳休孤身一人，好心備了一口棺材，一起把他埋葬了。”

蔣知縣輕笑一聲，說：“據(jù)我所知，你胞弟楊凡是高個子，而棺中的尸骨，明顯是和陳休一樣身材矮小。那個楊凡根本沒死，他為私吞夜明珠，就把陳休殘忍殺害。為了掩蓋事實，搖身一變成了楊松，你們不只是同一人，還是一系列盜竊案的真兇。”

“簡直是荒唐至極。”楊松哈哈大笑，招呼家丁說，“走，不用理睬這個昏官。”

“休想走！”盧捕頭騎著馬忽然趕來，從身上取下錦盒，拿出夜明珠。原來，盧捕頭趁楊松不在家，帶衙役抄了他的家，從他家中搜出了夜明珠。

“物證在此，速把楊松拿下。”一聲令下，眾捕快蜂擁而上。不出蔣知縣所料，那些家丁果真是武藝高強，雙方很快廝殺起來，村民們見狀紛紛逃離。

盧捕頭死死纏住楊凡，楊凡見掙脫不掉，露出猙獰面目，從家丁手中接過刀，使勁向盧捕頭砍去。盧捕頭赤手空拳，幾個回合下來，左手臂被劃了一刀，疼得他大叫一聲。就在盧捕頭右手護住傷口時，楊凡趁其不備，把他的右手也砍傷了。見不是楊凡的對手，盧捕頭慌忙退回蔣知縣身邊，招呼其他捕快保護蔣知縣。

楊凡殺紅了眼，揮舞著刀直奔蔣知縣。蔣知縣沒有料到楊凡會如此窮兇極惡，躲在捕快們后面驚得滿頭大汗。眼看楊凡就要突破防線，只聽喊殺聲四起，村民們手持農(nóng)具前來助戰(zhàn)。雖有利器在手，可楊凡他們?nèi)松伲芸毂粐设F桶，在一陣暴打下，便沒了招架之力。

楊凡只得束手就擒，盧捕頭趁勢一舉把其他罪犯全部抓獲。

選自《民間傳奇故事》