親近馬家蕩

◎李廣榮

（江蘇鹽城 224005）

馬家蕩，位于阜寧西南，鹽城、淮安、揚州三市交界地。一直以來，我在文里畫中與馬家蕩一次次深情相見，在我的詩意念想里，她是“浪翻葉色千層碧，波映花光一片紅”的蓮花水國佳境，“馬蕩夏蓮”嫩蕊凝珠、玉潔冰清、清香襲人、風姿綽約，她是一位裊娜娉婷、含羞帶俏的佳人，一幀精美的掛軸，但與我隔著時空的彼岸。

（一）

南宋建炎二年（1128），黃河奪淮以后，巨量的泥沙隨著黃滔侵噬著蘇中、蘇北大地，馬家蕩亦也未能幸免。大量的沙土，隨著泛濫的洪水沖進了地勢低洼的馬家蕩，原來清淺的地方淤積成陸地，積壓的湖水又在蕩區東奔西突，沖刷成縱橫的河道。據《鹽城縣志·湖鄉分志》記載：“自壩水不常東注，（馬家）蕩已涸為田，孫家莊在蕩中，今則陸地可至，非復當日茭葦盤錯，鳧雁為鄰，有滿目汪洋之嘆矣。夫蕩亦非自古有也，舊時鹽邑諸水皆西北匯射陽湖，后黃決入淮，河堤屢潰，射湖淤溢，水無去路，橫溢散漫沒及田廬，潴蓄于卑洼之方，浸淫為蕩。二百年來，田沉水底，桑麻繡壤一望蒲荷，滋者亦澤藪為膏腴。”由此可見，馬家蕩在黃河奪淮的七百多年時間里，黃水泛濫，加速了馬家蕩地區的淤塞，也給馬家蕩地區帶來深重的災難，古詩中有“射陽積雨千村哭，一村無有稻一斛”的描述。到了清咸豐五年（1855），黃河北徙，馬家蕩基本形成了今日的風貌。

馬家蕩的形成，有一個動人的傳說。明朝時候，鎮江金山寺頹塌，誰也不愿修繕。此時，有一馬蕩人叫馬良，他為人耿直，樂善好施。這天，他到鎮江游玩，見天色已晚，便走進一家大客棧，只見客堂里坐了一屋子人，全是鎮江有名的財主富商。其中有幾個認識馬良的，連忙趨向施禮，紛紛邀請馬良坐首席。馬良向左右掃了一眼，只見唯有一席空著，心中正覺奇怪，還未來得及細問，就被眾人連請帶拉地在空位上坐了下來。

馬良剛一坐下，一個和尚捧著文房四寶，就跑到了馬良面前。馬良問起緣故，這才知道，今晚是金山寺住持請客，化緣重修金山寺，疊造一座小土山。按照事先商定的辦法，哪位施主若肯坐首席，就承擔這個工程的大部分資金。所以這個首席一直空著，誰也不敢去坐。剛才大家推推搡搡請馬良坐上首席，這叫明抬舉、暗作踐。馬良聽了，心里著實吃了一驚。但想想也是個機會，何不趁此戳戳這些沽名釣譽、奸猾偽善之徒？馬良不緊不慢，接過紙筆，灑脫地寫了下去。眾人以為寫的是所捐錢財的數目，再一看，都嚇呆了，原來化緣簿上面寫著的是“馬良獨修金山寺”七個大字。這時有個聞名江南的大富翁，氣得搖頭晃腦，大罵“狂生”，責問馬良：“獨修金山，土從何來？”馬良微微一笑，提筆在紙上又加上一句“不用江南一鍬泥”。

馬良回到家中，他說到做到，動工取泥，組織上萬人從蘇北運土南上，日復一日，年復一年，雇了幾百條大船，日夜兼程運往鎮江。幾年以后，他家的千畝良田變成了一片洼地。馬良又拿出最后剩下的150兩銀子，為金山寺寶塔裝了頂。這時，馬良家財用盡，無法生活，只得四處討飯，最后餓死在金山腳下。后人為了紀念他，在金山上修建了一座馬良廟。而修建金山寺取土后的洼地則成了茫茫水蕩，后人為了紀念馬良，便將這片水蕩稱為“馬家蕩”。今天，在碧水環繞的蕩中小洲上，豎立了一尊馬良白玉塑像，并建有馬良亭，以此紀念這位值得驕傲的馬蕩人。

（二）

馬家蕩在鹽城市阜寧縣馬家蕩鄉境內，處于三市四縣接壤地帶，東與建湖縣毗鄰，西與淮安市接壤，南與揚州市寶應縣隔蕩相望，為古射陽湖的一部分。射陽蕩、收成蕩、沙莊蕩、青溝蕩在此交匯，連成一片，縱橫百余里，是蘇中里下河地區一片廣闊的沼澤地。這一帶溝河縱橫，蕩灘連片，素有“八八六十四蕩，馬家蕩是首蕩”之稱。蕩區面積近3萬畝，蕩蕩是水面。歷史上曾發生多次水旱災害，“雨澤時行，汪洋一片，旱年隨處可以步履”。乾隆三十九年（1774）河溢淮南老壩口，嘉慶十三年（1808）淮決荷水塘，道光十五年（1835）大旱，光緒二年（1876）春鹵水倒灌，這里的人民流離失所，衣不遮體，食不果腹。“彌望蕩中蘆葦，實為大利所在，然每屆夏秋，亦為土匪嘯聚之所。”馬家蕩民眾飽受兵匪之苦。1933年夏，泗陽匪首張志高洗劫益林后，逃竄到馬家蕩。官兵追剿，大軍云集，攻破土圩。1944年1月，國民黨抗日將領馬玉仁殉國后，其外甥計雨亭率余部千余人進駐，是年10月，接受新四軍第三師黃克誠部隊的改編，成為一支重要的抗日武裝。1949年11月，人民政府開始剿匪，歷時3個月，勝利結束。至此，馬家蕩才真正擺脫了天災匪害，舊貌換新顏。

馬家蕩有著別具一格的原生態蕩灘自然風光。這個美麗的地方，河道縱橫，水清見底，菱藕吐艷，野鶩翻飛。葦蕩深處，春見水草豐茂，夏見濃蔭匝地，秋則蒲蘆搖黃，冬則蘆花飛揚，宛若世外桃源。這里港汊密集，葦蕩無垠，是魚、蝦、蟹棲身之福地，也是家禽飼養的天然好場所，既宜長菱藕、慈姑，又宜河蚌育珠，30公里的經濟林道猶如一條綠色長帶，延綿在錦繡大地上。

馬家蕩自然村落形似水中之龜，俗稱“龜地”，有久雨不沉的說法。如今4個漁民新村依河傍水，排列整齊的白墻紅瓦房臨水而立，正如詩篇里描繪的“散落漁村浮碧瓦，參差云樹宿黃鶯”。這里糧田成片，魚池成方。暮秋時節的水鄉，阡陌黃花爭吐艷，金黃稻穗飄芳香，老農播種迎晨月，少壯捕魚帶晚航，景色令人陶醉、令人神往。

如果把高遠湛藍的天空比作幕，遠遠的水天相接處作為背景，養殖的水產是情感，整個馬家蕩就是一幅鋪陳在淮東大地的水墨畫，白茫茫的蕩面似一張撐開的宣紙，潑上墨，便是一首唐詩，一闕宋詞，或豪放，或婉約，盡顯風情。偶爾見劃槳的小木船蕩漾其間，寧靜，幽遠，一幅古舊的風景鎖住所有的華麗，面對這份自然的和諧，我只想垂下生命之竿，釣一蕩純凈自然的優雅清白，釣一闕秋水長天的悠然意境。滾滾紅塵，也許只有晨起漁樵、暮弄炊煙的古老意境，更能修心養性。

（三）

深秋時節，我站在馬家蕩的堤岸，極目遠眺，河道、田野、池塘相互交錯，想當年，清人呂符惠“移舟更向花深處”，一定是美不勝收。而我則在“十里芙蕖冉冉香，平湖清淺漾波光”的美好詩句里，醉了情懷。一陣微風，幾枚蘆花飄落發間，更似進入夢境。擇水而居，蘆花永遠都散發著水樣的樸素情懷。秀頎的秸稈，素淡的莖葉，水白色的蘆花，一團團輕柔如絮，蓬松疏慵著，隨時都可以臨風飄舉。想折幾根蘆花帶回家，但她們開得太熱烈了，輕輕一碰，四處飛揚。我想，或許她們是馬家蕩上的凌波仙子，有了她們，馬家蕩便增添幾分仙風道骨的韻味。我與蕩，相看兩不厭。

秋季正逢富饒而完美的頂峰。一蕩秋水澄澈見底，兩岸叢樹碧綠夾黃，黃色野菊開得正歡，馨香迷人。以前馬家蕩兩岸的村民，除了種植莊稼，閑暇之余，就是靠捕魚為生。如今的馬家蕩已成為養殖水產的天然好處所。近年，經過開發利用，通過“植草、移螺、調水、稀放”標準生態養殖，“馬家蕩”牌大閘蟹和各種魚類水產已成為“綠色產品”而名揚海內外。據說，馬家蕩大青蟹是中國名貴產品，歷史悠久。蟹體肥大，蟹豐腴，肉質細嫩，口味鮮美，素以青殼白肚、黃毛金勾，又有“黃毛金勾蟹”的雅號而馳名中外，蜚聲大江南北。“海溪湖中皆有蟹，不及蘆葦蕩中蟹”，可見蕩蟹是海蟹、溪蟹、湖蟹中的極品。

柔軟的陽光順著蕩水輕輕地流淌，在眼睫閃動的瞬間，隨處可見為捕捉蟹子掛網籠的木樁，高高低低地插在蕩中央。長腿的白鷺高高地立在木樁頂端，如放哨的戰士，守護著一方領地。不時有水鳥掠過平靜的蕩面，驚起圈圈水暈、點點漣漪。鳥兒在蒼茫的天與蕩間尋找著屬于自己的方向，蕩水永遠是它們的天堂。

大閘蟹上市的旺季，漁人們正將剛從綠色網籠里倒出來的蟹子，按大小公母挑揀，分類上市。待至大閘蟹等水產品收獲之后，進入冬天，蕩內水位下降，水草、蚌螺顯現，大量候鳥來此覓食過冬。萬只候鳥在蕩內集聚、水中嬉戲，那時又將是馬家蕩另一道靚麗的風景。

蕩水在秋光里沉靜，天然的原生態養殖，將馬家蕩打磨成一塊無瑕的美玉，蘊含著飽滿的靈性。可喜的是，隨著歲月更替，滄海桑田，馬家蕩濕地在時代的變遷中，在政府的規劃和建設中，變換了著裝，更改了容顏。馬家蕩不僅僅只是押寶在風光旖旎的蕩里，集“觀魚、垂釣、農家樂”為一體的休閑度假場所，而且現時已經開發出新景區：月牙湖抱起一輪豐滿的摩天輪，傳遞著五湖四海游客的笑聲；三面金像的觀世音菩薩，使你無論從哪個方向去仰望，都是如意吉祥；遠處的古式高腰石橋與近造的西方廊橋相依相伴，中西合璧；淮東古寺的千年銅鐘，叩響歲月沉轉的巨門……馬家蕩的鸕鶿打撈起濕漉漉的回憶，只只都是磨滅不了的鄉愁。而今，馬家蕩正以篤定的步伐，一步步向成熟邁進，成為鹽阜地區的旅游勝地。