鞭牛打出滿園春

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鞭牛打春，是中國人迎春的習俗，也有“祭春牛”“鞭春牛”之說。這一習俗源于周代，《禮記·月令》中已有“出土牛，以送寒氣”的記載。意思是說，春天來了，要春耕了，休息了一個冬天的耕牛別忘了自己的使命，該用鞭子抽打它一下，提醒它該去田里勞作了。實際上，表達的是人們祈求新的一年能風調雨順、五谷豐登的心愿。宋代仁宗皇帝頒布了《土牛經》之后，這一風俗更盛，幾乎遍及全國。我國有記錄的最后一次迎春儀式是1911年。此后，迎春儀式漸漸遠離了人們的生活，2008 年，北京市恢復了這一傳統，在建國門古觀象臺舉行了隆重的鞭牛打春活動，引起了民眾的極大興趣。

牛與我們的生活息息相關，長期以來，是我國傳統農業的主要勞動力，耕地、拉車、載物，都是它的強項。我國是養牛的大國，主要品種是對氣候適應性較強的黃牛、最耐寒也最怕熱的牦牛和怕熱的水牛，分別生活于我國的黃河流域、青藏高原和江南地區，以造福于人們的生產、生活。除勞作而供人驅使外，牛還有亦藥亦食的特點，為人類的健康生存提供營養和藥物。

日常生活中出現頻率較高的要數牛肉和牛奶了。牛肉營養豐富，每100 克瘦肉含蛋白質20.1 克，比豬肉高出1 倍，并且所含的必需氨基酸甚多，是其高營養價值的支柱。脂肪，維生素B1、B2及鈣、磷、鐵等的含量也頗豐，都是人體必不可少的物質。其味甘性平，具有補脾胃、益氣血、強筋骨的功能，適于大眾食用。如脾胃虛寒、食欲不振，可用牛肉500 克，加入陳皮、胡椒各10 克，蓮子肉30克，蔥白若干段，燉熟后食肉喝湯，有滿意效果。我國北方地區有冬季喝牛肉湯的習慣，實踐證明，它對御寒強身、提高身體素質是有一定作用的。牛血中的血紅蛋白是一種含鐵的蛋白質，有良好的理血、補中作用，對大便下血、痢疾帶血、婦女閉經、血虛消瘦有理想效果。牛的乳汁是營養結構合理的飲品，它含有的酪蛋白、白蛋白和球蛋白，構成人體所需的各種必需氨基酸。它含有的鈣質，易于為人體吸收，是嬰糼兒、孕婦、老年人補鈣的首選飲品。按照中國營養學會的建議標準，一個人每天喝兩袋牛奶，一般就不會出現缺鈣的問題。紐約的一家研究機構稱，常喝牛奶能減少心血管病的發生。

除此之外，牛的周身都有藥用功能，牛肝能養血、補肝、明目，對肝臟病人肝功能的恢復和青光眼、夜盲癥的治療有輔助作用。牛肚（胃）能補虛、益脾胃，是病后體質虛弱和糖尿病患者的理想食品。牛腎能補腎益精，以治療腎虛陽痿和五勞七傷之疾。它如牛肺、牛膽、牛脾、牛腸、牛腦、牛鼻等也都有一定的補益作用，食之有益。牛黃，是貴重的中藥材。以它為原料制成的藥品，多有起死回生之效，常用于急危重病的搶救。如大家熟知的安宮牛黃丸、牛黃膏、牛黃散、犀黃丸、牛黃解毒丸等，都是國內外醫藥市場上的搶手貨。中醫學認為，牛黃的這一作用，是它清心、化痰、利膽、鎮驚機制的表現，不僅驗之臨床對熱病神昏譫語、癲癇發狂、小兒驚風抽搐、牙疳、喉腫、口舌生瘡、癰疽、疔毒的治療效果確切，并且也被現代研究的結果證實。牛骨燒灰存性，能用于治療吐血、鼻血、瀉血和崩漏。牛皮熬成的“黃明膠”，有滋陰潤燥、止血消腫的作用，能為肺結核病人和多種原因引起的出血、癰腫患者送去福音。甚至《本草匯言》稱贊說，它的某些功能還勝于阿膠一籌。