三朝老臣“裝闊”還鄉

文/衡玉坤

孫嘉淦（1683—1753），山西興縣人，自幼聰穎，敏而好學。他們兄弟四人，老大孫正淦早卒，老二孫鴻淦、老三孫嘉淦、老四孫揚淦均為進士出身，被譽為“一門三進士”。

孫嘉淦18歲中秀才，30歲中鄉試、會試連捷，以三甲十四名進士入翰林院，歷經康熙、雍正、乾隆三朝。但他性格耿直，以敢言直諫而出名。

康熙皇帝駕崩，胤禛繼位，改元雍正。年屆不惑的孫嘉淦給新皇帝上書，勸誡三件事：親骨肉、停捐納、罷西兵。后兩件倒也罷了，第一件簡直就是“捋虎須”。好在有雍正皇帝的老師朱軾求情說：“嘉淦誠狂，然臣服其膽。”雍正皇帝也對孫嘉淦說真話不要腦袋的膽識表示佩服：“朕也服其膽。”

孫嘉淦一生擔任過許多重要官職，有時是一身幾任。盡管如此，因為性格的原因，他一度差點兒沒了性命。

原來，孫嘉淦在國子監祭酒任上，一次引見期滿教習，雍正皇帝對教習宋鎬、方從仁不甚滿意，孫嘉淦則堅持認為兩人稱職可用。雍正帝責問他，孫嘉淦接著上奏說教習方從仁不稱其職。雍正帝大怒，斥責孫嘉淦欺君罔上，并下令將他革職交由刑部定罪，結果刑部以“大不敬罪擬斬”上報，雍正皇帝此時怒氣已消，感嘆說：“朕繼位以來，每事能直言極諫者，惟孫嘉淦一人。”并說，“孫嘉淦這人太憨，不過這人不愛錢，就讓他到戶部銀庫效力去！”

孫嘉淦到銀庫上班時間不長，又有流言說他為了收買名聲而在收銀時“有縮無盈”。

當時兼領戶部的果親王允禮聽說此事后親往勘察，得知孫嘉淦實心用事，并無怨言，且所經管賬目不差毫厘，于是便據實奏報，孫嘉淦才重新得到重用。

乾隆時期，孫嘉淦出任吏部右侍郎，不久又被授為都察院左都御史。此時，他再次上疏，專論君主“三習一弊”（《三習一弊書》被譽為清代“奏議第一”），直言告誡皇帝。還好乾隆皇帝認為他出于忠心，不但沒有怪罪還對他十分贊賞，孫嘉淦因此升任刑部尚書。此后，孫嘉淦一路高升，官至直隸總督。

官雖然做得很大，但孫嘉淦生活一向簡樸；但凡有人前來看望，無論貧富貴賤，他均以禮相待。逢年過節，親友相聚，每餐均不超過5道菜。乾隆十二年（1747）孫嘉淦以年老乞求退休，得到批準。

今天，在山西呂梁一帶關于孫嘉淦的故事廣為流傳。最著名的一個是說孫嘉淦“裝闊”還鄉。據說，孫嘉淦告老還鄉時，從京城回興縣之前，曾將當年修順義城時廢棄不用的幾百塊半磚裝了幾十個箱子，一行人浩浩蕩蕩上路了。走了沒幾天，有人密告乾隆皇帝，說孫嘉淦一生好名，其實不過是個偽君子，這些年收斂的金銀財寶裝了幾十箱……

乾隆皇帝聽后，立即派人將孫嘉淦攔下檢查，結果發現全是一堆爛磚。對此，孫嘉淦解釋說，此前修順義城是自己出資，效力贖罪，半磚不能用，棄之又可惜，只好自己收起來運回山西去修窯洞。再者，我為官幾十年，并未攢下多少家私，除皇上賜給的1000兩銀子外別無他物，可又怕鄉人笑話，于是才買了幾十口箱子，聊壯行色而已。

乾隆皇帝得知實情后，大為感動，遂令人將幾百塊半磚換成5000兩銀子，以助其養老。

兩年之后，孫嘉淦被召回京，入值上書房。后又歷任兵部侍郎、工部尚書、翰林院掌院學士、吏部尚書、協辦大學士。孫嘉淦病逝后，乾隆皇帝欽定“文定”謚號，排列于文臣謚號的第六位。