獅子王傳奇

2020年初夏，東非稀樹草原上一個寂靜的夜晚，細細的風(fēng)聲草語在空氣中回蕩。突然間，有聲響傳來，猶如遙遠的驚雷掠過……

“刀疤”是瑪莎獅群的首領(lǐng)。它溯風(fēng)而立，僅有的左眼茫然地盯著黑沉沉的夜。在它那滿是肌肉的脖子上，環(huán)繞著濃密的巧克力色鬃毛。它的兩側(cè)肋骨隨著它的每一聲低吼而起伏，桶狀的胸腔迫使身體內(nèi)部的空氣擠壓產(chǎn)生爆裂的聲響。

“刀疤”是世界上最著名的獅子之一，也是馬賽馬拉保護區(qū)的傳奇。2020年，13歲的“刀疤”作為獅群的領(lǐng)袖已有整整8個年頭。這8年中有6年，其統(tǒng)領(lǐng)的雌性獅群都沒有變化，這對任何一頭獅王來說都是無可質(zhì)疑的成功。在其統(tǒng)治期間，“刀疤”完美體現(xiàn)了作為這片草原上的一頭雄獅該有的模樣，然而血腥的戰(zhàn)斗、殘酷的殺嬰行為以及與牧民間的暴力沖突也時常打亂它的生活。不僅如此，它還見證了整個大草原所經(jīng)歷的巨大變化。

馬賽馬拉草原上的獅群

自1977年以來，研究人員一直在關(guān)注瑪莎獅群的動向。那時，這個獅群由3只雄性、4只雌性和6只幼崽組成，另外還有一個由4只年輕雌性親屬組成的衛(wèi)星群正躍躍欲試想要獨立。

瑪莎獅群的領(lǐng)地占地約40平方千米，但這個領(lǐng)地的范圍并不固定，而是隨季節(jié)性獵物的情況以及與鄰近獅群的競爭，不時擴大或收縮。領(lǐng)地由獅群中的雌性占有，并通過祖母、母親、女兒、阿姨及表姊妹進行母系繼承。每個獅群的領(lǐng)地中都有一個核心區(qū)域，母獅們在這里生育后代。對于瑪莎獅群來說，這個核心之地便是旱季里的姆西阿拉沼澤，以及比拉沙卡——一條綠樹成蔭的季節(jié)性河道。

母獅們在這里生育后代

這里也是爭斗和保衛(wèi)戰(zhàn)最為激烈的地方。每隔兩三年，流浪的雄獅便會入侵瑪莎獅群，試圖趕走獅王并殺死所有的幼崽，以使母獅重新進入發(fā)情期與之交配。和大多數(shù)大型貓科動物一樣，殺嬰行為在獅子社會中很常見。但幸運的是，兩三年時間就足夠一代幼崽成長為亞成年并分散出去。亞成年雌性有可能繼續(xù)留在其出生的群體中，但為避免近親繁殖，每頭雄獅在成長到兩歲半的時候，都會被驅(qū)逐出獅群，四處流浪。這些單身的“流浪漢”如果想要入侵其他獅群成為新的獅王，就必須與流浪的其他雄獅結(jié)成聯(lián)盟。

每頭雄獅在成長到兩歲半的時候，都會被驅(qū)逐出獅群，四處流浪

馬賽馬拉草原上的獅群密度很高，這意味著不管到哪兒，流浪的雄獅總歸是在別人的領(lǐng)地周圍徘徊，因此它們必須謹慎地觀察及等待，白日里躲在暗處，到黑夜才如影子般行動，和鬣狗爭奪食物。直到有一天，這個流浪雄獅聯(lián)盟終于瞅準機會發(fā)起進攻，開始沖擊一個年老、病弱或規(guī)模較小的獅群。被沖擊的獅群首領(lǐng)有的會落荒而逃，有的則會奮戰(zhàn)到底。戰(zhàn)斗殘酷而血腥，領(lǐng)頭的獅子會相互正面對峙，同伴則會在背后周旋，以期趁機撲上去咬住敵人的脊柱或腿。它們黃色的眼睛仿佛火焰般閃耀著兇光。它們滿嘴是血，身上到處是撕裂的傷口。這一切都說明，獲得交配權(quán)在獅子的生命中是多么重要。

傳奇的開始

2011年，“刀疤”和它的三個年輕雄獅兄弟——莫拉尼、西吉奧和“獵人”入侵了瑪莎獅群的領(lǐng)地。它們招搖過市，渾身上下充滿了侵略性及雄性荷爾蒙。四兄弟長得極像，幾乎無法區(qū)分，只有刀疤臉上那道觸目驚心的傷痕令它有別于其他三兄弟。4歲時，它們紛紛長出了不太整齊的金色和姜黃色鬃毛。這些鬃毛會隨著時間的推移變得越來越黑，越來越茂密。人們將它們稱為“四個火槍手”。

“火槍手聯(lián)盟”招搖過市

“火槍手聯(lián)盟”取得決定性勝利的時刻出現(xiàn)在2011年10月。那時，四兄弟與瑪莎獅群的頭領(lǐng)克勞德和羅密歐相遇了。當時，克勞德三兄弟只剩下了這兩位，而且它們實在是太老了。成年雄獅在9歲或10歲時便被認為已過了壯年期。此時的克勞德已快14歲，而羅密歐也只比它小1歲左右。2對4，克勞德和羅密歐寡不敵眾。羅密歐戰(zhàn)敗后逃往犀牛嶺，后來有人發(fā)現(xiàn)羅密歐與鬣狗爭奪食物殘渣，此后再也沒有人見過它。老克勞德戰(zhàn)斗受傷，連蹣跚而行都有些困難。“火槍手聯(lián)盟”在比拉沙卡附近追上了克勞德后，又狠狠地揍了它一頓。之后，克勞德勉強活了下來。餓得半死的它，又絕望地闖入了附近馬賽人的家園，襲擊一頭牛。由于它的牙齒已經(jīng)磨損殆盡，瘦弱的軀體也缺乏力量，導(dǎo)致它無法咬死牛。牛的叫聲引來了牧民，牧民用長矛結(jié)束了老克勞德的生命，將它的遺體留給了鬣狗和禿鷹。雖然很殘酷，但大多數(shù)獅子的歸宿就是這樣，死于形形色色的暴力沖突。

年輕的雄獅渾身上下充滿了侵略性及雄性荷爾蒙

接下來的兩年里，“火槍手聯(lián)盟”的統(tǒng)治為瑪莎獅群帶來了穩(wěn)定。然而，在2013年，“刀疤”在一場爭奪牲畜的人獅沖突中受傷，它的腹部被牧民的子彈打穿。經(jīng)過保護區(qū)獸醫(yī)的治療，“刀疤”康復(fù)。但該事件過后，“火槍手聯(lián)盟”對于出沒于其領(lǐng)地內(nèi)的牧民便十分警惕了。

“火槍手聯(lián)盟”掉頭深入保護區(qū)內(nèi)，抵達了被稱為天堂平原的地區(qū)。它們在河西邊的三角洲地帶度過了一段時間，在夜間捕獵水牛和河馬，最終鞏固了對這片新領(lǐng)地的統(tǒng)治。河水沒有阻擋住它們的野心，四兄弟繼續(xù)前行，直到最后統(tǒng)領(lǐng)了近100平方千米的土地。

年紀漸長? ? 風(fēng)光不再

雖然右眼失明，但“刀疤”在與同伴的爭執(zhí)中顯得更為霸道，為此，沒有眼睛的右臉也時常掛彩。不過，它仍是一位寬容的獅王。當陪伴母獅時，“刀疤”會和家族的幼崽們一起玩耍，允許頑皮的小獅子鉆到它的鬃毛里藏起來。隨著年紀漸長，行動不便，“刀疤”漸漸放棄了與它的兄弟們一起巡邏，經(jīng)常獨自在領(lǐng)地中心休息，或陪伴著母獅們靜臥。2019年10月研究人員見到它時，歲月在它的身上留下的印記更深刻了。它煙褐色的牙齒已經(jīng)磨損，有的還折斷，鼻子黑得跟煤球似的。它的嘴也松弛耷拉了下去，下巴上滿是唾沫。總有一天會有更年輕的雄獅作為對手站到它面前。

隨著年紀漸長，行動不便，“刀疤”經(jīng)常獨自在領(lǐng)地中心休息，或陪伴著母獅們靜臥

歲月在它的身上留下的印記更深刻了。它煙褐色的牙齒已經(jīng)磨損，有的還折斷，鼻子黑得跟煤球似的

在“刀疤”統(tǒng)治的鼎盛時期，它和“火槍手兄弟”總共控制了瑪莎、天堂、塞雷納和雷克羅四個獅群，后來還征服了龍蓋獅群。但到了后期，它們逐漸將自己70%的時間都花在雷克羅及天堂獅群的領(lǐng)地內(nèi)，并持續(xù)監(jiān)控著龍蓋母獅的情況。這與相鄰的6只雄獅組——諾遲父子聯(lián)盟的統(tǒng)治模式相類似。瑪莎獅群老獅王諾遲在2007年被克勞德三兄弟趕下臺后，聯(lián)合其5名子侄組成諾遲父子聯(lián)盟，并持續(xù)統(tǒng)治了大大小小好幾個獅群，橫亙馬賽馬拉中部地區(qū)。老諾遲于13歲高齡過世后，其領(lǐng)地中的獅群被聯(lián)盟內(nèi)剩下的雄獅所接管繼承。同樣，如果“刀疤”過世，其領(lǐng)地也會被剩下的“火槍手”們繼承。

像這樣為數(shù)眾多的雄獅群體，如四個火槍手聯(lián)盟、諾遲父子聯(lián)盟，以及新近于2017年奪得瑪莎獅群控制權(quán)的六勇士聯(lián)盟，它們作為獅王的超長統(tǒng)治期并非完全得益于其聯(lián)盟的成員數(shù)量。或許正相反，成員數(shù)量多表明馬賽馬拉的獅群現(xiàn)狀出了問題。

環(huán)境變遷，獅群也在變

獅王的超長統(tǒng)治意味著，那些被原生獅群趕出去的年輕雄獅，并未像自己的前輩那樣熱衷于打敗老雄獅進入新群體成為新的獅子王。它們直到4歲時還在外面游蕩，并將保護區(qū)內(nèi)出現(xiàn)的牛等牲畜視為自己的盤中餐。根據(jù)當?shù)匮芯咳藛T觀察，這些年輕雄獅中有的因此而死于當?shù)啬撩裰帧＿@樣，隨著一些年輕雄獅不再作為競爭對手出現(xiàn)，獅王們的在位時間變得更長。但這并不是件好事。因為老獅王最終有可能與自己的雌性后代進行繁殖，而這對于其種群的基因健康將產(chǎn)生不良的影響。

那些被原生獅群趕出去的年輕雄獅，并未像自己的前輩那樣熱衷于打敗老雄獅進入新群體成為新的獅子王

大象在大草原上縱橫穿梭，毀壞了母獅們作為巢穴的灌木叢，使得它們無法安全地養(yǎng)育后代

正是基于這個原因，科學(xué)家認為，如今的情況是，年輕的母獅成群離開自己的出生地，到新地方找尋新的領(lǐng)地。它們只可能在成年雌性過多且資源不足的情況下才會這樣做。另外，母獅被牧民殺害的情況同樣存在。因此，現(xiàn)在馬賽馬拉獅群中成年母獅的數(shù)量都較少。

大型的雄獅聯(lián)盟在其統(tǒng)治期間可能會生出許多幼崽，但雄獅們往往沒有足夠的時間與自己的母獅一起養(yǎng)育后代并保護幼崽的安全。相反，它們更傾向于在其治下的不同獅群間移動，交配然后離開繼續(xù)前進。在20世紀七八十年代，研究人員觀察到，雄性獅王在身邊有幼崽時通常會保持足夠的警惕，盡量靠近母獅并巡邏自己的領(lǐng)地。那時，流浪的雄獅數(shù)量也很多，尤其是當角馬從塞倫蓋蒂涌入時，甚至出現(xiàn)過多達9名成員的流浪雄獅團。而如今，流浪的雄獅已不多見。

事實上，不僅是獅群的社會結(jié)構(gòu)在變，整個馬賽馬拉都在經(jīng)歷轉(zhuǎn)變。僅僅從自然物理的角度來說，氣候變化、牲畜、火災(zāi)、車輛以及大象等諸多原因，已導(dǎo)致瑪莎獅群的領(lǐng)地發(fā)生了巨變。隨著偷獵的減少，整個馬賽馬拉保護區(qū)內(nèi)將近有3000頭大象生活著。這些“巨人”在大草原上縱橫穿梭時摧毀了金合歡幼苗——曾經(jīng)靠近姆西阿拉沼澤附近濃密的森林變成了一片倒木的“墓園”。母獅們珍視的作為巢穴的灌木叢被毀壞，使得它們無法安全地養(yǎng)育后代。同樣的，比拉沙卡也不再是綠樹成蔭的標志性地點。

獅群與牧民的沖突

美好的日子一去不復(fù)返。2003年時，瑪莎獅群的群體數(shù)量曾創(chuàng)下歷史新高，達到了29名成員。獅群不得不分裂成幾個分別由兩名或三名雌性組成的新群體，分散到不同的區(qū)域養(yǎng)育自己的后代。它們在比拉沙卡與姆西阿拉沼澤之間移動，而且都盡量避開對方。但現(xiàn)在，獅群的規(guī)模已經(jīng)大大縮小，與此同時，游客數(shù)量卻在逐年增加。各種營地及旅館的新建，意味著總有多達100輛汽車擠在河岸邊觀看動物遷徙，這不僅阻礙了角馬和斑馬的安全通道，也讓車輛處于掠食者的視線范圍內(nèi)。

數(shù)以萬計的家養(yǎng)牛被放牧到保護區(qū)內(nèi)

數(shù)以萬計的家養(yǎng)牛在夜間被放牧到保護區(qū)內(nèi)，有時這一場景在白天也能看到。因此每年都有獅子因為馬賽牧民的報復(fù)性殺戮而死亡。其實，這些世世代代生活在此的馬賽族人，與當?shù)氐囊吧鷦游镏g的關(guān)系一直還算和諧。馬賽族人將馬賽馬拉視為自己的土地。但在過去的十年里，情況不知為何升級到了有些不可理喻的程度，保護區(qū)內(nèi)本該受到保護的獅群卻遭到牧民無情的打擊。

2015年，類似的人獅沖突達到頂峰。當?shù)啬撩竦囊活^母牛在保護區(qū)內(nèi)被吃掉后，瑪莎獅群的8頭獅子被投毒，造成3名成員死亡。此后，情況有所改善。環(huán)保專家呼吁，如果要認真進行野生動物保護，必須將家養(yǎng)動物完全攔在保護區(qū)之外。為了防止悲劇事件再次發(fā)生，當?shù)亻_始頒布并執(zhí)行保護規(guī)則，并為當?shù)啬撩裉峁┆剟睿屗麄兿嘈弄{子如同游客，是可以從保護它們的行為中獲得經(jīng)濟回報的。

馬賽馬拉獅群的未來

幸運的是，情況真的開始好轉(zhuǎn)了。馬賽馬拉的14個保護區(qū)已經(jīng)聯(lián)合起來，與馬賽當?shù)氐耐恋負碛姓咭约奥糜伍_發(fā)公司進行合作，在部分區(qū)域為野生動物設(shè)置了寶貴的緩沖區(qū)。大型貓科動物在緩沖區(qū)內(nèi)會比較安全，而作為游客，在這些區(qū)域觀測豹子和獵豹的行蹤，感受很棒！

目前，肯尼亞政府為該國160個野生動物保護區(qū)的撥款近1000萬美元（約6500萬人民幣），而且，一些當?shù)亟M織開展的馬賽馬拉掠食者動物保護計劃也在加強與當?shù)氐纳鐓^(qū)合作，鼓勵牧民為牲畜安裝安全圍欄和夜間閃爍的太陽能燈，以阻止獅子等掠食者的捕食。同時，肯尼亞正在期待馬賽馬拉被聯(lián)合國教科文組織指定為世界遺產(chǎn)，以期得到更好地保護。

未來馬賽馬拉壯麗的草原上還會回蕩野生動物們的低吼與呼喚……

期待著，未來的歲月里，馬賽馬拉壯麗的草原上還會回蕩著野生動物們的低吼與呼喚……

馬賽馬拉國家野生動物保護區(qū)

馬賽馬拉國家野生動物保護區(qū)位于肯尼亞西南部與坦桑尼亞交界地區(qū)，與坦桑尼亞塞倫蓋蒂動物保護區(qū)相連。該保護區(qū)始建于1961年，面積達1800平方千米。保護區(qū)內(nèi)約有95種哺乳動物和450種鳥類，是世界上生物多樣性最好的野生動物保護區(qū)（禁獵區(qū)）之一。

馬賽馬拉是動物最集中的棲息地和色彩豐富的荒原，獅子、斑鬣狗、豹、角馬、羚羊、大象、長頸鹿和斑馬等野生動物生生不息。這里的馬拉河是眾多尼羅鱷和河馬的家園，也是野生哺乳動物的生命線。在這里，每年發(fā)生著世界上最壯觀的野生動物大遷徙，即“馬拉河之渡”。

馬賽馬拉每年都發(fā)生著世界上最壯觀的野生動物大遷徙

角馬與水資源的衰落

自1980年以來，隨著人口的迅速增長，肯尼亞已經(jīng)失去了將近70%的野生動物。聞名世界的動物大遷徙見證了這一變遷。每年，近130萬只野生角馬，以及數(shù)十萬只斑馬和瞪羚圍繞馬賽馬拉保護區(qū)及相鄰的坦桑尼亞塞倫蓋蒂國家公園開始史詩般的大遷徙，以尋找新鮮的牧草及水源。

馬拉三角洲地帶正好占據(jù)了遷徙環(huán)線的最北端。過去，大約有一半的角馬會穿越其邊界，7—10月的旱季，它們會在保護區(qū)內(nèi)逗留長達4個月之久。如今，由于與牲畜爭奪牧草、圍欄以及農(nóng)田和人類定居點的開發(fā)，進入三角洲地區(qū)的角馬數(shù)量已經(jīng)銳減至15.7萬只，而且其停留時間也縮短了。與此同時，來自洛伊塔平原的本地小型動物遷徙路線也已崩潰，其動物數(shù)量已經(jīng)從1977年的12.3萬只驟降到今天的2萬只。

在大遷徙過程中，角馬會反復(fù)穿越馬拉河，但這正是另一個不容忽視的問題——水源保護。隨著水源地源頭的森林遭到砍伐，馬拉河已出現(xiàn)季節(jié)性干涸的現(xiàn)象。對此，肯尼亞和坦桑尼亞都提出修建水壩作為解決方案。但考慮到水壩建設(shè)可能對沿途生態(tài)造成影響，兩國正在協(xié)商解決方案。如果水沒了，野生動物也會隨之消失。

同時，坦桑尼亞還計劃將塞倫蓋蒂的西部邊界延伸至維多利亞湖，為非洲草原上口渴的食草動物提供另一個永久的淡水來源。

在大遷徙過程中，角馬會反復(fù)穿越馬拉河